Тень богов

Бьорр поднял копье и вонзил в раскрытый рот Агнара, прямо в глотку, и вырвал обратно. Хлынула кровь, Агнар покачнулся и завалился назад.

Эльвар закричала.

Глава 51. Орка

Орка очнулась от ритмичной тряски, моргнула и распахнула глаза шире, пытаясь разобраться в том, что происходит вокруг. Шум быстро текущей воды, деревянная стена, голоса. Пронзающая, пульсирующая боль в голове. Одна сторона лица мокрая. Железистый запах крови. Орка попыталась пошевелиться, но обнаружила, что ее руки и ноги связаны. После этого она поняла, что ее перекинули через спину ее коня Трура, словно убитого оленя.

Орка повернула голову и мельком увидела светловолосого мужчину, который ударил ее посохом.

«Гальдурман, – подумала она. – Он произнес слова силы, и его посох вспыхнул пламенем». Она почувствовала запах сожженных волос и подумала, что это, наверное, ее волосы сгорели там, где он ее ударил.

Вокруг нее двигались другие фигуры: пешие воины и вооруженные конники. Гончие вприпрыжку бежали рядом. Орка услышала крики и скрип отворяющихся ворот. Потом копыта лошади уже ступали по утрамбованной земле: они прошли через открытые ворота на широкий двор.

«Гримхольт, – подумала Орка. – Не самый хитроумный способ проникнуть в его стены».

Они шли вверх по пологому склону, следуя изгибу канала, прокопанному от русла реки. Две гладкие снекки были пришвартованы к пирсу, с корпусами, недавно покрашенными в желтый и черный цвета королевы Хелки. Вокруг двора громоздились здания. Амбары и кузница; лязг молота по железу эхом отражался от стен. Конюшни, курятники, свинарники. Козы блеяли, а куры кудахтали, пока процессия ехала через двор. Затем Трур остановился. Орку стащили со спины коня и швырнули на землю. Она увидела Морда, без сознания и связанного, и Лифа, все еще дрожащего, с венами, посиневшими от яда морозного паука, хотя глаза его были открыты и он был в сознании.

– Если я разрежу тебе веревки на ногах, будешь хорошей пленницей? Сама идти сможешь? – спросил кто-то позади нее. – Ты весишь немало, а я не молодею.

Она повернулась и увидела пожилого мужчину, смотрящего на нее сверху вниз, с коротко подстриженными редеющими волосами, белой бородой и шрамом, проходящим через большой шишковатый нос.

Орка кивнула. Она услышала скрежет вытягиваемого из ножен охотничьего ножа, и веревка, связывающая ее ноги, вмиг распалась. Пленницу поставили на ноги.

Она потянулась, хрустнула шеей и огляделась.

Гальдурман спешился, его страж тоже. Светловолосая воительница взяла поводья и пошла к конюшням, ведя другую лошадь, на спине которой лежали женщина без сознания и сундук, привязанный к седлу. Орка вздрогнула, глядя на них. Боль в голове запульсировала сильнее.

– Не время глазеть по сторонам, – сказал седовласый мужчина, плотнее затягивая веревку на ее запястьях. Орка пошла, спотыкаясь. Ножные путы сняли, и теперь чувствительность возвращалась в ее голени и стопы потоком крошечных иголок. Мужчина вел ее к деревянному дому и башне, и на полпути их окружили воины, которые несли на руках Морда и Лифа.

Крыша бражного зала была сложена из бересты и дерна. Башню же покрывала деревянная черепица, прикрепленная к балкам.

Мужчины и женщины, трэллы и ремесленники, все бросили работу, чтобы поглазеть на Орку и двух братьев. Из сарая недалеко от реки послышался звук.

Детский голос. Плач.

Орка остановилась, глядя на сарай.

– Брека, – прохрипела она, чувствуя першение в пересохшем горле.

Седовласый мужчина потянул ее за собой; другой воин толкнул ее в спину.

– Брека? – сказала Орка громче.

– Шевелись, сука, – рявкнул воин позади и снова подтолкнул ее.

Раздался звук пощечины, и снова детский крик. Орка вырвала руки из хватки седовласого и резко развернулась, ударив головой воина, шедшего сзади. Его нос сломался с хрустом. Воин упал на землю, длинный топор выпал из его рук. Стражница засмотрелась на поверженного воина, и Орка пнула ее в колено. Женщина с визгом согнулась пополам. Орка подняла связанные руки, стукнула ее по голове, и та растянулась на земле.

Удар по плечу заставил Орку развернуться. Седовласый мужчина, глядевший на нее все это время, вонзил острие копья ей в живот. Она почувствовала еще один удар под коленки, упала на четвереньки, и больше не было ничего, кроме глухих ударов и рычания воинов, окруживших ее, бьющих ее копьями, кулаками и ногами. Сапог пнул ее в подбородок, и в голове взорвался белый свет.

Орка резко очнулась, задыхаясь. Ледяная вода капала с ее лица. Тело находилось в подвешенном состоянии: болели запястья, туго связанные, поднятые над головой и притянутые к железному кольцу в стене; ноги бессильно лежали на полу. Орка переместила вес и медленно встала, ослабляя давление на запястья. Моргнула и помотала головой, разбрызгивая воду.