Тень королевы

Отыскав укромный уголок, лис упал на траву и уставился на серебристые блестки, мерцающие поверх темной воды. Почти как ее глаза… Она была рядом целый день. Дышала, танцевала, смеялась. Даже улыбнулась ему пару раз и коснулась руки… Пока этот чертов посол не притащил рабов! Вся дюжина капала слюной на королеву! Еще бы, им наверняка сказали, что они станут подарком для бабушки короля, а сломанные гаремом мальчишки нарассказывали товарищам по несчастью, как богатые корасанки покупают для себя юнцов до двенадцати лет. До такого возраста южане считаются детьми и могут жить в гареме, ублажая хозяек. Потому, увидев Веронику, все они не смогли сдержать потрясения. И все захотели ее!

Лис вскочил, несколько раз обежал поляну и упал на траву. Нет! Он сейчас успокоится, искупается и на рассвете вернется во дворец – спокойной и молчаливой тенью королевы. Будет стоять за ее плечом, охранять и надеяться, что однажды она все же заметит в нем мужчину…

Серебряный приподнялся, собираясь сменить облик и окунуться в воду, как вдруг его чуткие уши уловили шелест травы. Кто-то шел к его убежищу. Странно. Прочие оборотни знали его запах, и никто не рисковал приближаться. Приподняв нос по ветру, лис поймал волну теплого воздуха и задохнулся, не веря себе – Вероника?

Белая лиса вышла на пятачок, свободный от лозняка, потопталась, словно в смущении, потом обернулась и шагнула вперед:

– Реджинальд, – глухой грудной голос зазвучал, кажется, у него в сердце.

Серебряный и не заметил, что уже стоит на двух ногах.

– Я могу тебя попросить? – Вероника держалась напряженно и теребила тонкую ночную сорочку, не срывающую ничего.

– Все что угодно, моя королева! – выпалил молодой мужчина, делая осторожный, почти крадущийся шаг ей навстречу.

– Мне… нужно… – женщина смутилась, а в груди лиса поднялось ликование.

Он нужен! Возможно, завтра она снова будет к нему холодна, но сегодня он нужен. Пусть это лишь желание тела – и немного зверя, но Вероника не пошла к своим рабам или другим придворным, она пришла к нему!

Сделав еще один шаг, Реджинальд не заметил, как расправились его плечи, чтобы закрыть женщину от ночной прохлады. Он обнял ее, запустил пальцы в ее волосы – разбирая прическу, выдергивая и бросая в траву драгоценные шпильки. А когда медовые локоны упали на спину до самых ягодиц – не выдержал, зарылся в них лицом, вдыхая сладкий аромат.

Королева всхлипнула. Нужда, которая погнала ее в лес, подступала, прорывалась острыми лисьими когтями, желанием изогнуть спину, прикрыть глаза и довериться горячим рукам мальчишки, скользящим по телу. Мальчишки? О! Вероника бедром ощутила интерес лиса к ее телу и тихонько простонала. Кажется, она зря не присматривалась к своей Тени. Мальчик вырос и научился сдерживать свои желания ради женщины. Вот сейчас он медленно целует ее плечи, гладит спину, перебирает волосы, чуть-чуть прикусывает то место, где оборотни ставят друг другу метки. Это пока только намек, вопрос, но кровь не просто бежит – грохочет в жилах, а инстинкты вопят, требуя уступить вот этому конкретному самцу. Отдать все и даже больше!

Сорочка соскользнула вниз и осталась лежать кольцом вокруг лодыжек. Подступившее на миг смущение тотчас растворилось в восхищенном взгляде молодого мужчины, а его тело поманило погладить, помять, прикусить… И… не спешить. Насладиться этой ночью, чтобы потом списать все на сон и каждый день вспоминать…

Обласкав свою королеву, лорд Брейден мысленно выругался – бросив одежду у границы леса, он оставил себя без подстилки. Конечно, тут была трава, но совсем не шелковистая, да и влажная от предрассветного тумана земля не доставит его истинной удовольствия. Тонкая сорочка не защитит. Значит… он подхватил Веронику на руки, скользнул губами от горла к груди, прислонился спиной к толстому стволу ивы и медленно насадил на себя ее женственную мягкость. Белая лиса всхлипнула. Вцепилась в его плечи, царапая коготками, а потом стиснула ноги крепче и сжалась так, что он едва удержался от позорного финала. Куснул ее в плечо, слегка царапнув клыками, и пробормотал:

– Моя прекрасная леди, умоляю, сохраните мою мужскую гордость, позвольте сначала доставить удовольствие вам!

Королева выгнулась и зашипела, поторапливая, а Реджинальд вдруг усмехнулся и, стиснув ее ягодицы, снова шепнул:

– Обещаю, я исполню все ваши мечты, моя королева!

И больше не сумел сказать ни слова. Дикий огонь охватил их. С дерева сыпались листья и птичьи гнезда, где-то выли волки, рычали медведи, возмущенно кричали потревоженные птицы, им было наплевать на все! Два куска жидкого пламени сливались в одно целое и не могли остановиться.