Тень над королевством

«Мут собирается передать информацию людям Удана о доставке, более того, учитывая размер партии смолы, люди Удана непременно прибудут в порт. Предатель нанесет удар в спину ничему не подозревающему Аязу. Интересно, люди Мута тоже будут принимать участие в атаке или они ничего не знают и Мут до последнего будет играть свою роль? В любом случае, нападение на груз на территории Мумия спровоцирует эскалацию конфликта.

Осторожные вопросы Мута только вызывали легкую усмешку у Калена: делает вид, что еще верен Аязу, но планирует его предать. Итак, есть два варианта: рассказать все Аязу или же позволить Удану и Муту провернуть авантюру и захватить партию смолы. Оба варианта имели свои плюсы и минусы. В первом случае, если Аяз погибнет, Кален поднимется еще выше, что даст ему больше ресурсов для осуществления его плана. Во втором, – он спасет группировку Аяза и завоюет его доверие. Но тут были сложности Мут и Аяз давно знали друг друга и, если бы Кален обвинил Мута в предательстве только опираясь на свои слова, без доказательств, Аяз бы ему ни за что бы не поверил. Особенно, учитывая их не самые теплые отношения в свете последних событий с д’Магсумом и встречу Калена со стражей. Аяз вызывал у Калена скорее чувство отвращения. Было видно, что Аяз удавится за копейку и относится к своим людям словно к мусору. По телу Калена опять прошла дрожь, как только он вспомнил их разговор в Жирном Коте. Выбор был сделан. Кален решил не говорить Аязу о готовящемся против него заговоре.

Старый Кален никогда не поступил бы так подло, но новый… Новый Кален стал совсем другим человеком. И хотя он считал себя борцом со злом, понимал, что превратился в одного из тех, кого сам ненавидел. Жизнь в окружении преступников и его собственные грехи давно превратили его из рыцаря на белом коне в расчетливого убийцу, на руках у которого была кровь. Много крови и поступков, которыми он не гордился.

Но это кто-то должен сделать. Если не он, то – кто? Какой смысл его жизни, если — не это? Пусть он и не победит криминальный мир Эбрука, но если он будет бездействовать, то сколько мирно спящих этой ночью семей постигнет та же участь, что и его собственную семью?

Месть и обретенная цель. Месть и цель, цель и месть — все, что удерживало Калена в этом мире.

«И пусть мои руки омоются кровью еще много раз, я делаю то, что необходимо — борюсь со злом, защищая мирных людей. Все любят покушать стейк из телятины, но многих стошнило, если бы они воочию увидели процесс забивки теленка. Насколько моя душа потемнела? Могу ли я забыть о жене и дочке? Помню ли, зачем я здесь?» — все эти вопросы были в его голове, когда он возвращался домой после сходки у Аяза.

***

В ночь накануе прибытия груза, Аяз выдал Калену ракушку для связи и сказал:

— Знаешь, что это?

— Да, — ответил Кален, подтвердив свой ответ легким кивком головы.

— Будете сидеть в том коричневом здании, что прилегает к порту. Там есть

деревянные ящики, так что сможете усесться на них. Если услышите сигнал с ракушки мигом ко мне, все поняли?

— Да.

— Надеюсь, что все это излишняя предосторожность и мы справимся без вашей помощи. Но подстраховаться нужно.

Раковина Связи — чертовски удобная штука. Современные маги всех стран пытались воссоздать данный артефакт, но секрет его изготовления затерялся в веках. Благо, во время раскопок нашли большое количество ракушек, хотя цены на них сильно кусались.

Кален и другие кваны отделились от группы Аяза и направились к нужному зданию. Здесь собрались практически все люди, находящиеся в подчинении Аяза. Количеством около семидесяти человек, – достаточно внушительная сила.

«Думаю, Мут и Удан учли потенциал Аяза и резерва в здании, а, следовательно, даже если вся группировка кинутся Аязу на выручку – они обречены на погибель>>.

Сам же Аяз вместе с Мутом отправились на прием груза с двадцатью бойцами, чтобы не вызвать подозрение поставщиков.

Помещение представляло из себя большой заброшенный склад. Здесь в хаотичном нагромождении пылились доски и полусгнившие плетеные кошелки. Зайдя внутрь, все уселись на деревянных ящиках, чувствовалась напряженность. В центре на одном из ящиков лежала ракушка связи. Именно из нее должен был раздаться сигнал о помощи, если у Аяза возникнут какие-либо трудности. Окружив ящик с ракушкой плотным кольцом, бандиты не отрывали от нее взглядов, словно боялись, что у нее вот-вот отрастут ноги и она куда-то убежит. Некоторые стучали по ящикам костяшками пальцев от волнения. Другие начали нервно расхаживать из стороны в сторону. Сам воздух на складе был пропитан тревогой и беспокойством.

Ракушка все время молчала, не издавая ни звука. Еще бы, ведь Кален подменил ее своей, так что, как бы громко Аяз не взывал о помощи — никто его не услышит. Ту же ракушку, которую Аяз дал ему вначале, Кален забросил на одну из крыш зданий по дороге. Ракушка продолжала беззвучно лежать на ящике. Когда прошло немало времени, кто-то из людей Калена заметил:

— Похоже, все прошло гладко.

— Похоже на то, — сказал Кален.