Тень над королевством

Дальше, чтобы как—то разбавить гнетущее молчание, разговор сам собой перетек к обсуждениям боевых ранений.

— Вот мне как-то ногу арбалетом прострелили, думал – помру, пока лекарь болт вытаскивал! — сказал один из сидящих на ящике.

— Это тебя еще копьем с крючком не прошивали, вот это боль — так боль, зубы Сотрешь, пока вырежут, — поддержал разговор кто-то из толпы.

— Да, от такого никто не застрахован, не важно насколько ты хороший боец — ранение может настичь каждого.

— Вот даже Аязу кто-то в драке несколько пальцев отрубил, — сказал Кален, стараясь поддержать разговор.

— Аязу? Ха-ха, так это он по молодости на балконе от мужа любовницы прятался голышом, а тот увидел и оттяпал пальцы, — сказал кто-то, находящийся в банде Мумия дольше Калена.

— Странно, а мне он совсем другое говорил!

— Аяз вообще мастер заливать, — ответил все тот же, а вокруг раздался хохот. — “Повезло” тебе с капо.

— А что не так? — спросил Кален.

— Да сам увидишь, — заговорщицки подмигнул отвечающий Калену.

Кален догадывался, что он имеет ввиду, но решил не подавать виду.Сидящие в помещении парни старались скрасить ожидание за разговорами.

— Ингро, как там прогресс с твоей жизненной целью? — спросил Айред.

— Уже четыреста сорок четыре, — довольный ответил тот.

— Какой-то у тебя неудачный год, в прошлом было вроде что—то около четырехсот, — не упустив возможности подколоть друга, сказал Айред, прищурившись.

— Да, я слишком много работаю, – некогда за девками бегать.

— Ха-ха, да ты шутник, работает он, — не сдерживая хохота, Айред взялся за живот. – Может, теперь на твою мордашку со шрамом женщины меньше ведутся?

— Ничего не меньше, просто с годами становишься более переборчивым, вот и все! А чего это ты вдруг спросил? Может для твоей татуированной морды это больная тема, а? Небось девчонки от тебя шарахаются, как от прокаженного?

— А какая им разница до моей морды? Пока мой кошелек еще полон, у меня никогда не будет проблем с женщинами, — Айред довольно потряс монетами в своем кошельке. — Так что за меня не беспокойся. И что ты будешь делать, когда достигнешь тысячи?

— Пока не знаю, но процесс мне нравится, — все вокруг взорвались хохотом.

Согласно инструкциям они должны были дождаться доставки груза на склад. Время шло, а груза с Аязом все не было. Нервное напряжение нарастало, прошло достаточно времени, чтобы три раза принять груз и перенести его к складу.

— Что-то не так, — нарушил тишину Гардеб.

— Не могут же они быть там так долго!

— Такое впечатление, что эту смолу там выращивают!

— Подождем еще пару минут и отправимся в порт, — предложил Кален.

«Расчет был предельно прост, люди Удана за это время уже давно должны были расправиться с Аязом и, забрав груз, покинуть территорию порта».

Когда время ожидания истекло Кален, забирая ракушку с ящика и пряча ее себе в кошелек, сказал:

— Ждать больше нельзя – нужно идти в порт!

Все молча поднялись и покинули здание склада. Вереница вооруженных людей шла к месту приемки груза. Когда они прибыли на место, их взору представилась ужасная картина. Первое, что бросалось в глаза — кровь и лежащие везде мертвые тела. Многие были разрублены, еще больше было проткнуто арбалетными болтами. Понятное дело, что груза на месте не было. Аяз умер, поймав арбалетный болт прямо в нос. Черное оперение практически скрылось внутри его черепа, прошив его насквозь. Словно зияющее третье око во лбу, оно зловеще смотрело на них. Удивительно, но на лице умершего не было крови, видимо, вся она вытекла из затылка, где находился наконечник болта. Глаза Аяза выражали удивление.

«Судя по размеру болта, арбалет убийцы был небольшим. А исходя из того, что голову пробило насквозь, скорее всего стреляли с близкого расстояния. Интересно, у Мута был такой арбалет? Хотя какая разница, пауки пожирают друг друга, остается только стоять в стороне и радоваться результатам».

— Обыщите его, у него должна быть Раковина Связи, — отдал приказ Кален столпившимся у трупа людям.

— Здесь ничего нет, — ответил один из бандитов, вывернув все карманы Аяза.

«Непонятно, успел ли он хотя бы понять, что происходит? Остается загадкой, смог ли он хотя бы вынуть раковину и подать сигнал о помощи. Возможно, что – нет. И подмена раковины Каленом никак не отразилась на результатах. А если – да, то по понятным причинам его никто не услышал. В любом случае, у людей Удана было достаточно времени, чтобы не только забрать ракушку, но и обчистить карманы Аяза».

У многих погибших на лбу ножом вырезали число сорок шесть — знак группировки Удана. Этот знак не оставлял сомнения, чьих рук это дело.

«Где же Мут, неужели Удан решил убрать и его заодно?»

— Тут, похоже, кто-то живой!

Повернувшись на голос кричащего, Кален увидел как из-под груды обугленных тел, весь окровавленный, пытался вылезти Мут. У него получалось плохо, несколько человек кинулись ему помогать. Половину лица Мута украшал огромный кровоподтек. Когда бандиту удалось наконец выбраться, он сказал:

— Это были люди Удана. Они напали на нас совершенно неожиданно, меня чем-то оглушили. Скорее всего, – это дело рук мага.