Тень над королевством

Появление группы серых вызвало внутри помещения настоящую панику. Здесь находилось около двадцати мужчин, занимающихся разгрузкой каких—то ящиков. Еще какое—то количество людей лежало прямо на полу, застеленном одеялами, и вкушало дым из трубок, заполненных смолой тари. Смрад, вонь и клубы дыма от смолы буквально окутывали помещения. Похоже, комнаты использовались, совмещая два в одном: склад наркотиков и притон. Хотя, присмотревшись более детально, Набир понял свою ошибку, назвав то, что лежало на полу, одеялами – это был, скорее, ворох грязных тряпок. Здесь находилось даже несколько прилично одетых женщин, и, конечно же, – солдаты. Видимо, притоном могли пользоваться только достаточно состоятельные люди. Кто—то из курильщиков начал судорожно подниматься со своего места, не понимая куда бежать и что делать, другие же, одурманенные дымом, продолжали лежать на своих местах.

Навстречу вошедшим вышла группа из десяти вооруженных людей. К ним постоянно добавлялись новые лица. Похоже, люди Набира потревожили осиное гнездо.

— Стоп, стоп, стоп мы ведь уже заплатили городской страже в этом месяце, — сказал человек, который был у них за главного.

— А мы не городская стража, — ответил Набир, — и, если не хотите проблем с тайной полицией, то вы дадите нам осмотреть здание.

«Хотя это и не похоже на то, что мы ищем, но раз мы здесь, то почему бы не навести порядок? Это чего-то да стоит…».

— Тайная полиция? Никогда не слышал о такой. А, может, все же договоримся, начальник, а?

— Нет, не думаю.

Во время разговора из различных комнат вышло еще около десятка людей. Судя по всему, здесь находился не просто притон, но и база хранения наркотической смолы. Толпа была одета очень разношерстно, их вооружение тоже отличалось разнообразием. У кого-то были мечи, у других — дубинки или металлические палицы, кто-то попросту достал длинный нож. Тот, что был за главного, добавил хриплым голосом:

— Ты подумай, начальник, что лучше: получить несколько десятков драм или же умереть здесь непонятно за что? Нас ведь явно больше.

— А теперь подумай ты, что лучше: сложить оружие или умереть здесь как собака?

Набир сотворил иллюзию демона с огромной пастью и двойным рядом челюстей с острыми зубами. Появление демона охладило пыл толпы.

— У нас четыре мага, вы реально хотите помериться силами? — Набир развел руки в стороны, обращаясь к главарю банды.

Судя по всему, у наркоторговцев тоже были свои маги или артефакты, и они развеяли иллюзию.

«Скорее всего, это был свиток развеивания. А они неплохо оснащены».

— Как видишь нас не взять дешевыми фокусами. Итак, еще раз предлагаю: может, все же договоримся?

— Мой ответ не изменился, — ответил Набир. — Сложите оружие и останетесь живы.

— Я не могу отступить, — ответил главарь. — Мумий с меня три шкуры спустит если узнает, что я отдал склад без боя, так что уж, – извини. В атаку!

Толпа примерно из тридцати вооруженных головорезов с криками ринулась в нападение. Две группы разделяло не более тридцати метров, но этого было достаточно, чтобы серые построились в линию, достав из ножен мечи, а Никон – свой любимый огромный боевой молот.

Не дожидаясь пока соперники сойдутся, маги начали действовать. В нападающих одновременно полетело два крупных огненных шара от магов третьего ранга. Набир создал стену огня, одновременно посылая поток лезвий силы. Стена огня перегородила подход нападающим в центре, заставив тех остановиться и начать обходить стену с флангов. Лезвия и огненные шары попали в гущу нападающих, нескольких из них охватило пламя, другие упали, изрешеченные тонкими лезвиями. Еще один маг первого ранга высвободил молнию, ударив в главаря. Салах воздушным ударом сбил с ног сразу четверых, отбросив тех на несколько метров назад.

«Зря главаря убил, может, он был бы нам полезен. Хорошо, что у наркоторговцев нет арбалетов, иначе потери могли появиться и у нас», – подумал Набир.

Это были отчаянные люди. Не считаясь с очевидными потерями, многим из них все же удалось обогнуть стену огня слева. Около десятка головорезов бросилось на людей Набира. Серые тут же выпустили в нападающих несколько болтов из небольших арбалетов — традиционного для них оружия. Так как арбалеты были далеко не у всех, всего четверо нападавших упали на пол. Наркоторговцев все еще было больше. Не дожидаясь пока ряды сомкнутся, Никон выбежал вперед и ударом своего громадного молота буквально снес первого же попавшегося на его пути бандита. Удар был настолько мощным, что наркоторговца сложило в воздухе пополам и отбросило примерно на десять метров назад. В полете он сбил с ног еще одного из своих. В это время маги успели выпустить в атакующих несколько огненных шаров. Салах ударил огненной плетью, которая буквально разрубила двух бандитов пополам, заставив место разреза дымиться.

Не ожидая такой мощи от обороняющихся, толпа наркоторговцев развернулась и побежала назад. Многие даже побросали свое оружие, чтобы можно было бежать быстрее. Набир и его помощники не стали добивать убегающих.