Тень над королевством

О как же ему сегодня хотелось причинить боль и унижение хотя бы одной благородной!

***

На скомканной постели, прижав колени к груди, рыдала совсем еще юная Малена. Поправив штаны и глядя на кроваво—красное пятно на одеяле, а также следы крови на бедрах, Кносс с удовольствием прорычал сквозь зубы, выходя за дверь:

— Теперь твоя жизнь превратится в ад, сука!

Выйдя из комнаты жены, Кносс кое-как дошел до своей спальни. Несмотря на все случившееся, он провалился в сладкий сон.

Кносс шел по цветочной поляне в летнем лесу. Вокруг летали яркие бабочки и пели птицы. Чувство безмятежности и полного спокойствия поселилось в его душе. В лучах солнца, пробивающегося сквозь ветви деревьев, рядом с ним бежал нереально красивый белый олень с багровыми рогами.

19. НАБИР

Набир шел по следу белого оленя с багровыми рогами, он пытался поймать его в лесу, но тот ловко ускользал, стремительной тенью мелькая между деревьями. Магистр мчался за ним, не обращая внимания на выступающие из-под земли корни и бьющие по лицу ветви деревьев. Выбежав на поляну, Набир увидел застывшего на месте оленя. Магистр начал осторожно к нему подкрадываться. Его руки почти схватили оленя, когда тот обернулся и сказал: «Я – это ты».

Магистр проснулся, его тело покрывал липкий пот. Он не понимал: что происходит? Кто-то пытается проникнуть в его подсознание или это результат неимоверной усталости последних дней? Казалось, будто бы ему в позвоночник заколотили сотню металлических гвоздей, а кто-то с помощью гвоздодера сейчас занимался тем, что доставал каждый гвоздь по одному. Как же медленно и неаккуратно он это делал! Собрав всю волю в кулак и помогая себе руками, магистр все же сумел привстать на кровати. Боль в спине всегда усиливается, когда ему не удается выспаться. Подойдя к зеркалу, Набир заметил, как изменилось его лицо в последнее время. Мертвенная бледность, воспаленные красные глаза, а мешки под глазами были такими, что, как говорится, туда можно было репу складывать.

«Да уж, ну и сон. И что значит это “я – это ты”? Повелитель Снов пытается получить надо мной влияние? Или сон – всего лишь сон?»

Набиру было над чем подумать. С момента покушения на короля прошло больше двух месяцев. Он уже не помнил сколько бессонных ночей провел в раздумьях. Последние несколько лет у него и так не было аппетита, но теперь состояние ухудшилось. Ему в буквальном смысле кусок не лез в горло. Глаза Набира стали красными от недосыпания, а щеки запали. Угроза атаки Повелителя Снов сильно его измотала, она была словно невидимый меч, нависший над королевством. А, что хуже всего, – магистр не представлял, куда придется очередной удар.

«Неудивительно, что снится всякая чушь. Итак, нужно найти того, кто управляет снами. Непонятно как он это делает… нужно ли ему личный контакт с жертвой или же достаточно находиться в одном городе? Если опираться на первое утверждение, то нужно искать кого-то, связанного с военными».

Других способов выявить шпиона у Набира не было, разве что подвернется слепой случай. Но сидеть сложа руки и наблюдать, как королевство рушится, магистр был не намерен. Многие годы ему удавалось избегать серьезных кризисов, почему же сейчас должно быть иначе?

Нападение осуществлялось на короля, и если предположить, что цели зачинщика – убийство короля и ослабление королевства, то существовала вероятность, что попытка повторится. Маг попросил капитана королевской охраны увеличить количество караульных, а также выделил двух магов первого ранга для постоянного сопровождения Тебальда.

Магистр составил список всех приближенных к королю, за ними велась постоянная слежка. Он сам или его люди должна были выявлять любые мелочи или странности в их поведении. Судя по словам Красавчика, на то, чтобы получить влияние над человеком или подтолкнуть его к определенным поступкам, требовалось какое-то время, возможно, влияние Повелителя Снов можно было заметить заранее.

Все силы, доступные ему, он бросил на слежку за высшими военными чинами в Эбруке. Ведь именно военные участвовали в заговоре. С военными дела обстояли не так легко, у них действовало правило не докладывать на товарищей. Следить за штабами и казармами было куда тяжелее, чем за дворцом.

Генералы сами часто использовали магическую разведку, а кадровые военные маги иногда сводили все усилия Набира на нет. Приходилось довольствоваться малым, следить за офицерами, когда они отдыхают в различных заведениях и проводят время дома. Про любое подозрительное поведение солдат ему тут же докладывали, даже если считали, что это мелочь.