Тень разрастается

Под руководством Теннета я создала огромные туманные часы. Я поместила их безупречно круглый циферблат на спираль, вычерченную на снегу. Часы лежали плоско, как колесо фортуны, на заснеженном балконе безымянной горы. Непривычные в Лайонассе цифры – римские – дымными очертаниями стояли в назначенных местах. Они чуть кружились вокруг своей оси. Как информационные табло в одном из посещенных Теннетом высокотехнологичных миров. Стрелок не было.

Я за руку повела неподатливого голема-Лиссая по созданной декорации – так называемому Полотну Времени.

Мы шли от цифры к цифре. Мы проходили прямо сквозь фигуры, как сквозь табачные облачка Андрис Йоукли, и цифры беззвучно таяли от наших прикосновений. Серебристый туман увивался вокруг наших с големом ног; стелился, юркий, как кошка.

Я завершила круг, и мы медленно двинулись к центру часов по спирали, нарисованной Теннетом. Туман становился все гуще, осязаемее и настырнее. Он поднимался выше – сначала до уровня колен, потом до бедер, до груди. Туман был прохладным и спокойным, как вода. И постепенно становился очень, очень плотным. Уперто-решительным – не пущу!

– Идите, не останавливайтесь. Преодолевайте сопротивление, – поучал Теннет снаружи.

Хранитель стоял за пределами круга, сложив руки на груди, и мне было не разобрать выражение его лица.

– Легко сказать… – пробормотала я.

Каждый новый шаг давался с трудом, а тут еще изволь тащить за собой одеревенелого голема! И беречь искорку Лиссая.

Но дорогу осилит идущий.

Наступил момент, когда мы добрались до центра Полотна.

«Тир-тирли-тирли; тирли-тирли-там!» – над горами неожиданно разнеслась песнь невидимых колоколов. Будто призраки мертвого Асулена забили благовест.

Мы с големом застыли. Тотчас на циферблате Полотна появились три стрелки, отходящие от нас. Они бешено завертелись, начав сумасшедшую мясорубку. Да… Теперь из этого циферблата фиг выберешься.

Пришел третий этап обряда. Простой. И ключевой.

Мне нужно было всего-навсего положить искру Лиссая «выловленному» голему под язык. А дальше она «сама найдет дорогу».

– Мы точно сделали все правильно? Попытка ведь только одна? – забеспокоилась я.

– Все правильно, – кивнул Теннет.

– Карл тоже казался уверенным в себе, прежде чем начался этот апокалипсис с порталом.

– В данном случае в уравнении нет Хаоса. И, кхм, Карла. Все получится.

– Ладно… – проворчала я. – А Лиссай не станет призраком, как бокки-с-фонарем?

– Нет. Там были неподходящие тела и куча народа. Мы же проводим филигранную работу, – гордо ответствовал Теннет.

Я шепнула крошке-искре:

– Ты справишься, Лис.

И разжав голему рот жестом Сайнора – надавив на челюсть – засунула ее ему под язык.

В голову сразу же пришла дурацкая мысль: я руки не помыла! Ох! Сплошная антисанитария!

– Ну и где? – Я обеспокоенно повернулась к Теннету.

В тот же миг глаза голема-Лиссая открылись.

И это были настоящие, осознанные, нормальные человеческие глаза. Опять зеленющие. Цвет опасности, прах его побери, – мой новый рефлекс.

– Ну к-как же нам с вами не везет, Тинави. – Принц покачал головой и прикусил губу.

– Зато жизнь интересная! – бодро ответила я.

И тотчас с неба прилетела уже знакомая – брендированная, ага, – молния.

* * *

Да…

Теннет в своих воспоминаниях о 1147 году не лукавил.

Действительно очищающий эффект. Такой… Вымывающий. Не хлорка, а скорее ультрафиолет. Эффект гарантирован и экологичен. Зубы только дробятся, судя по ощущениям. И зрение куда-то делось – но это мы тоже уже однажды проходили.

Ничего.

Прорвемся.

Унни прощалась со мной. Теневые блики прыгали на изнанке век, как в последний раз. Вернее, действительно в последний раз.

– Пока, милая, пока, – шепнула я (ну попыталась шепнуть). – Все хорошо. Я люблю тебя. Пока-пока. Обнимаю.

– Тинави… – бормотали теневые блики голосом Дахху. Интонации у них были наигрустнейшие. – Ты была с нами, с нами всегда, ветром и вихрем, солнцем и морем, светом, надеждой, запахом нежным, что вечером заполняет сад, ты была радостью, дремой и горем…

– Горем не была, не-не-не, – мысленно засмеялась я, растворяясь в пучине боли и абсолютной, тотальной санации. Молния-поставщик.

– Мы тебя любим, мы не забудем, жить будем в людях, что близки тебе… – скомканно закончили блики, растерявшие сегодня всю свою поэзию.

И исчезли.

И наступила тишина.

* * *

– Жаль, что я тебя не убил, подонка! – Рэндом, первый материализовавшийся возле нашей троицы, зло сплюнул под ноги Теннету.

– Неужели ты думал, что это вернет тебе магию? – взревела вслед ему Авена, смыкая руки на шее маньяка.

– Ави, отпусти его, – попросил Карл.

Дану и Селеста молчали.

– Это я попросила его показать… – пробормотала я, приподнимаясь со снега на трясущемся локте. Пахло озоном и гарью. Во рту ощущался сильный привкус металла.