Теневой следователь

...Брауна ликвидировали грубо и примитивно. Того, кто стрелял, «Европол» выявил примерно через час, в автомобиле на окраине города. С пулей в сердце и пистолетом, из которого был убит Браун, в кармане.

Уже на следующий день я просмотрел все материалы о деле, которые имел «Европол». Начальник его парижского отделения Симон Жескар — сорокалетний красавец-брюнет, по которому сохла, видимо, не одна красивая парижанка, лишь минуту изучал полученный из управления «Европола» телекс. Его голубые глаза светились доброжелательностью, во взгляде читался вопрос: «Не поможешь ли ты нам, парень?» Этого я обещать не мог. Пообещать, собственно, я мог, но вот сделать — кто его знает. Единственной целью моего вынужденного посещения штаб квартиры «Европола» было намерение попасть в группу, которую Жескар, судя по всему, собирался послать на остров для расследования дела Брауна.

На остров, по договоренности с португальским отделением «Европола», Жескар послал инспектора Руше и его помощника Жана Готье, то есть — меня. Правда, я сделал все или почти все, дабы изменить свою внешность до неузнаваемости. Из брюнета стал блондином, повзрослел лет на десять, завел коротенькие с сединой усы. Чтобы Гредт не узнал меня по голосу, применил нашу новинку, так называемую голосовую пластинку, изменявшую тембр голоса. Когда я предстал пред глазами Жескара, его широкое открытое лицо расцвело улыбкой:

— Чудесно, Жан. Клянусь всевышним, я и сам ни за что тебя не узнал бы. Чем еще могу помочь?

— Видимо, тем только, чтобы не болтать обо мне ничего лишнего.

— Но ведь Руше должен знать о тебе? — не очень уверенно спросил Жескар.

— Зачем? — удивился я. — Для него я стажер.

Жескар вызвал Руше, представил меня и объяснил задание. Инспектор, бросив несколько взглядов в мою сторону, молча кивнул. Как и полагается стажеру из провинции, я выглядел полным дураком и преданно смотрел в глаза своему временному начальству.

Инспектор Руше мне понравился. Прежде всего тем, что был молчаливым. Молчуны и вправду люди надежные. Импонировала и внешность Руше — высокий, широкоплечий, сразу видно—спортсмен.

— Руше,— поучал Жескар,— пусть стажер работает самостоятельно. Или почти самостоятельно. Не давите на него, но и не дайте споткнуться. Не связывайте в мелочах, иначе он ничему не научится.

Руше снова молча кивнул, и я засомневался, умеет ли он вообще говорить? С момента появления его в кабинете прошло минут двадцать, а он и рта не раскрыл.

Вошел сержант, прыщеватый парень, от которого пахло каким-то одеколоном.

— Турболет готов!

— Что ж, отправляйтесь! — разрешил Жескар. И мы вылетели на Сумраит, где уже дважды я пытался раскрыть тайну «Колледжа гениев».

Приземлились, если можно так сказать, на крыше. Оказывается, здесь оборудована весьма приличная воздушная гавань для турбовертолетов, есть площадка для мотодельтапланов. Знать бы это раньше.

Встречал нас один из преподавателей. С черной повязкой на руке. В колледже все носили траур. В холле на видном месте мы увидели портрет убитого с черным бантом. Возле него несли траурную вахту два студента.

Директор ожидал нас в кабинете. В этот раз Гредт был сама любезность. Выйдя из-за стола, он долго жал нам руки.

Я посмотрел на небольшой пульт слева от кресла. Так и есть! Зеленый глаз какого-то индикатора то вспыхивал, то гас.

Руше назвал себя и отрекомендовал своего помощника. Минуту черные демонические глаза Гредта обшаривали меня, я скосил взгляд на ободок одной из моих авторучек в нагрудном кармане. Он менял цвет незаметно для постороннего глаза. Но для меня это был весьма красноречивый сигнал. Итак, я не ошибся, директор владел даром внушения и гипноза. И меня осенило! А что, если зеленый огонек на пульте — такой же, как и у меня, индикатор биоэнергополя? Тогда многое становится более понятным... ’

— Чем могу быть полезен «Европолу»? — услышали мы скрипучий голос директора колледжа.

— Мы бы хотели осмотреть жилье Брауна, его лабораторию, или кабинет и, если позволите, последние работы.

— Это ваше право. Зихельсон вас проводит.— Гредт кивнул переводчику, который встречал нас на турболетной площадке.— Если возникнут проблемы, обращайтесь непосредственно ко мне. У нас повсюду работают видеофоны. Пауль вам покажет.

— Несколько вопросов, господин Гредт,— инспектор не торопился оставлять кабинет.— У Брауна есть семья?

— Никого.

— Кому завещаны его сбережения?

— Половина — его лучшему ученику Генри Майгену, половина — колледжу. Майгена вы встретите в лаборатории Брауна, он теперь в ней будет работать.

— Какая сумма на счету Брауна? .

— Не знаю. Завещание вступит в силу через год.

— Какие у вас лично были отношения с вашим компаньоном?

— Нормальные, деловые. Мы были единомышленниками. Школа — наша совместная идея, точнее,— дело. О колледже мечтал еще мой отец...

— И все же, как нам известно, вся прибыль, все перерасчеты бывших ваших учеников идут на счет колледжа, номер которого совпадает с вашим счетом, а не в какой-то пропорции со счетом компаньона.