Тени Амбера (ЛП)

- Вот ты где! – закричал он. – Я знал, что ты вернулся, мальчик мой! Закончил с Путем придуриваться? Ты все разрушишь, если продолжишь в том же духе!

Я понятия не имел, о чем говорит отец, поэтому проигнорировал его и откусил говяжьей солонины. Пусть она была слишком холодной, слишком соленой и слишком жесткой, но все равно вошла в число самых вкусных блюд на моем веку.

- Оберон! – рявкнул он, уперев руки в боки и стреляя взглядом. – Ты оглох? Ты должен пойти со мной прямо сейчас!

- Я ем.

- Но Путь!..

- Это важно? – спросил я. Наколов на вилку кусочек яблока, я засунул его в рот и начал медленно жевать, не глядя на отца.

- Важно? Важно? – завопил он. – Да ты все уничтожишь!

Я с отвращением отбросил вилку. Он явно не собирался дать мне спокойно поесть.

- Что ты вообще несешь, отец? – вопросил я. – Что я на этот раз натворил?

- Путь! – взвыл он. – Ты перенес его сюда! Он внутри замка!

- Что! – я подскочил на ноги. Как такое могло произойти? Путь нельзя было передвинуть – он был высечен на цельном куске камня!

- Ты меня слышал! – отозвался отец. – Как ты это сделал? И можешь ли ты вернуть его назад? Здесь Пути нельзя оставаться, это небезопасно!

- Стой, стой! – я поднял руку, и его голос смолк. – Где он? Покажи мне его!

- Идем, идем, быстрее! – Развернувшись, он бросился в холл. На ходу отец бормотал себе под нос о «дурацких фокусах» и «глупых детях».

Взгляд Фреды встретился с моим, и я увидел в ее глазах глубокую тревогу, смешанную с недоумением. Она ничего не знала о перемещении Пути.

- Пошли, надо посмотреть, о чем он говорит, – сказала она поднимаясь. – Звучит серьезно.

- Точно. – Я задержался, чтобы прихватить свой меч и жменю нарезанных яблок. Сегодня явно был не мой день.

Глава 6.

Неся масляные лампы, мы с отцом пролет за пролетом спускались по лестнице, направляясь в нижнюю часть замка. Фреда шла между нами. На ходу я посматривал направо и налево, удивляясь прогрессу за прошедшие три месяца. Рабочие отделали помещения под кладовые, винные погреба и подземные камеры, следуя мастерским чертежам наших архитекторов. Должно быть, пока на улице бушевал ураган, на этом они и сосредоточили свои усилия.

Воздух стал влажным и прохладным; мы миновали несколько комнат с низкими потолками и оказались в просторном помещении, которого я не помнил ни на одном из одобренных мной чертежей. От длинной, закругленной во внутрь линии, начертанной на каменном полу, исходил зловещий голубой свет. Конечно, я сразу узнал его – тот же размер и форма, вплоть до последнего завитка и штриха: это был Путь.

Неудивительно, что отец решил, будто я перенес его сюда. Путь выглядел в точности как тот, что я недавно покинул.

Как такое возможно? Как он мог существовать в двух местах одновременно? Кто-то тайком скопировал его, когда мы не видели?

Такого не могло быть. Никто не мог скопировать его здесь или еще где. Отец нарисовал изначальный Путь своей кровью. Я не знал никого кроме нас двоих, достаточно хорошо знакомых с Путем, чтобы это повторить.

- Как ты переместил его сюда? – снова спросил отец, недовольно махнув на пол. – Ты знаешь, сколько проблем это принесет?

- Я… этого не делал. – Когда я подошел ближе, рассматривая линии, мою кожу начало покалывать. От этого Пути тоже исходила глубокая мощь, ощутимая сила, находившая отклик внутри меня.

- Ты уверен, что это настоящий Путь? – спросила Фреда. – Выглядит он так же, но…

- Почувствуй его силу! – отозвался отец. Я знал, что это значило. Если присмотреться, он слегка рябил от потоков энергии. – Это Путь. Его ни с чем не спутаешь.

- К несчастью, – произнес я, – ты ошибаешься. Я покинул настоящий Путь – созданный тобой – считанные минуты назад, Отец. Его не передвигали. Каким-то образом, его скопировали.

- Невозможно! – рявкнул отец.

- Давай проверим, – ответил я. – Подержи мою лампу.

Когда он взял лампу, я вытащил свою колоду Козырей и просмотрел ее. Наконец, я нашел карту, изображавшую настоящий Путь в окружении безмолвного леса.

Я всмотрелся в нее, и картинка ожила передо мной. Я шагнул в нее, схватил отца за руку и потянув его за собой.

У настоящего Пути все еще длился день – когда я приходил сюда, здесь всегда был день – и, стоя перед огромной каменной плитой с начертанной на ней извилистой голубой линией, бывшей изначальным Путем, я ощутил исходившие от ее поверхности волны энергии. Все в точности так же, как у оставленного в Амбере Пути. Я не видел различий, как бы сильно ни всматривался.

- Как такое возможно? – пробормотал себе под нос отец. Он начал обходить плиту кругом, изучая линии Пути.

- Не знаю, – признал я и поспешил за ним. – Если Путь в замке сделал не ты, и я знаю, что тоже его не делал… кто еще на такое способен?

- Никто!

- Король Свейвил? – Едва ли. Но у короля Хаоса был доступ к непостижимой для меня магии.

- Он бы уничтожил Путь, а не создал второй.

- Возможно, он что-то задумал…

- В этот раз виноват не он. Мы должны найти другой ответ.