Тени Чернолесья

К сожалению, льющаяся из трубы вода по-прежнему была холодной. Греть ее с помощью руки капитан не захотел, возиться с расположенной на чердаке печкой отказалась уже Чери, так что мыться пришлось быстро и без какого-либо удовольствия.

В довершение всех неприятностей купленная ими колбаса оказалась пересоленной, а хлеб – чересчур сухим.

– Ненавижу этот город, – с отвращением выплюнула леди Солнечная, прикладываясь к бутылке. – В Валеске тоже было плохо, но не настолько. Дерьмо. А еще лысый урод…

– Возможно, там был другой лысый, – ответил Джеко, безуспешно стараясь перебить вином вкус соленого жира. – Их много.

– Нет. – Девушка убежденно мотнула головой и потянулась за хлебом. – Я помню его рожу. Такой удивленный, сволочь. А сам за нами следил.

– Если это так, то все идет по плану. Они ждут, мы ждем…

– Какой, к демонам, план? По плану мы должны были получить охрану и весь день развлекаться среди местных богатеев. Но что в итоге?

– То же самое. – Лорд придирчиво осмотрел надкушенную колбасу и со вздохом положил ее на стол. – Мы живы. Харт узнал о нашем близком знакомстве с Занозой. Все хорошо.

– Ага. Все хорошо до тех пор, пока откуда-нибудь не прилетит стрела.

– Стрелу мы переживем. Кстати, хорошо, что напомнила. Когда я гулял по городу, то видел магазин алхимика. Завтра нужно будет к нему зайти. Взять какую-нибудь лечебную мазь или что-то подобное.

– Алхимики – жадные шарлатаны, – буркнула Чери. – Дайте сюда ваше вино. Все равно не пьете.

– Нам нельзя напиваться.

– Это вам нельзя. А я хочу пить и спать!

Минут через сорок капитан с трудом дотащил невнятно ругающуюся помощницу до кровати, помог стащить верхнюю одежду, после чего уложил в постель, заботливо накрыв одеялом.

– Не вс… вздумате лес… ть… инаше…

– Спи.

– Я вам… не жена… если…

Джеко прислушался к дыханию уснувшей девушки, затем кое-как переместил хранилище к двери, а сам расположился в кресле, положив на колени меч.

Достал пуговицу, сжал ее в ладони…

Новый день оказался таким же грустным, как и предыдущий. Они с Чери обошли всю центральную часть города, заглянули в несколько алхимических лавочек, пообедали, а затем, осознав абсолютную бесполезность своих действий, двинулись обратно к посольству.

Враги никак не давали о себе знать. Девушка, заметно прихрамывавшая из-за натертой еще вчера мозоли, несколько раз останавливалась, тщательно перешнуровывая сапог и рассматривая ходящих поблизости горожан, но все было на удивление спокойно.

– Здесь столько людей, мать их… Никого не вижу.

– Нет так нет. И хватит изображать из себя жертву палача. Вернемся домой – используешь ту чудодейственную мазь. Купили же мы ее зачем-то…

Начало вечера прошло столь же печально и тягостно.

Занявший одно из кресел Джеко старался придумать хоть что-то, что смогло бы облегчить поиск оставшихся противников. Расположившаяся на кровати леди Солнечная возилась с пострадавшей конечностью, наполняя комнату терпким ароматом лекарственного зелья.

А затем совсем рядом что-то коротко свистнуло, и в потолочную балку вонзилась прилетевшая сквозь раскрытое окно арбалетная стрела.

Глава 13

– Тихо!

Мгновения одно за другим стремительно уносились вдаль. Ничего не менялось. Не летели новые стрелы, не появлялись жаждущие крови враги…

– Кажется, там письмо, – в конце концов тихо шепнула притаившаяся в углу комнаты девушка. – Нам отправили письмо. Видите?

Лорд поднял голову, изучая едва заметную в сумраке деревяшку.

– Ближе к потолку, – уточнила Чери.

Он всмотрелся внимательнее.

Рядом с увязшим в балке наконечником действительно виднелось нечто вроде свернутой и примотанной к древку бумажки.

– А ну-ка погаси огонь…

В кромешной темноте нащупать застрявший болт оказалось достаточно сложно. Тем не менее капитан все же справился с задачей, сломав стрелу и вытащив из обмотки скрученный в трубку листок.

– Неси сюда свечи. Только перед окном не мельтеши…

На мятой бумажке оказалось всего несколько строчек, написанных крупным неряшливым почерком.

– Всех нашли, – медленно прочитал капитан. – Их осталось еще шестеро. Магов нет. Живут в разных частях города… наверное.

– Наверное?

– Здесь есть адреса, но где точно располагаются эти места, я не знаю. Кроме одного. Если в Чернолесье нет второй Шелковой улицы, то они устроились прямо у нас под боком.

– Дайте глянуть…

Чери рассмотрела сообщение, о чем-то задумалась, а потом безапелляционно заявила:

– Напротив. Если смотреть из столовой, то второй дом справа. Там как раз сдают комнаты.

– Вот и отлично. Начинай собираться.

Помощница молча кивнула, взяла свечу и вышла из комнаты. Джеко зажег новый огонек, отправился к шкафу, а затем, сменив одежду на более подходящую для ночной вылазки, принялся возиться с хранилищем.

– Готово. – Вернувшаяся пять минут спустя девушка остановилась на пороге. – Как будем действовать?

Вместо ответа капитан достал и протянул ей висящий на тонкой цепочке жетон.

– Возьми второй амулет. Оружие при тебе?

– Я еще помню службу в тайной страже, командир.