Тени Империи

Лея почувствовала, что у нее на душе лежит тяжелый камень. Груз давил на нее, и даже не осталось сил сидеть прямо.

«Хан, Хан… Как же так?»

— Послушай, — обратился к ней Лэндо. — Я не хочу подливать ракетного топлива в огонь, но мы не знаем наверняка, что Хан у него. Фетт мог оставить его в другом месте…

От горя Лея лишилась дара речи.

Вуки высказался.

— Чубакка прав! — заявил C-3PO. — Рано или поздно господина Хана привезут к Джаббе. Мы вполне можем вернуться на Татуин и ждать там. Я думаю, это очень хорошая мысль!

Долгое мгновение все молчали.

— По крайней мере, мы все живы! — радостно добавил протокольный дроид.

* * *

Люк чуть не прибил Дэша — так он был зол.

— Спокойнее, Люк, — попросил Ведж, заметив его состояние.

Контрабандист если и встревожился, то виду не подал. Он спокойно пожал плечами.

— И вот так бросил их?

— Эй, малой, мне заплатили за то, чтобы я показал дорогу. Я показал.

Моя работа на этом кончилась. Если было нужно что-то еще, надо было с самого начала об этом условиться.

— Если с ними что-нибудь случится…

— Что тогда, малой? Застрелишь меня? Я их насильно туда не тянул. Меня наняли в проводники, я их провел. И точка. — Он повернулся и неторопливо пошел прочь.

Ведж удержал Люка за плечо:

— Не надо, Люк. Им от этого никакого проку.

— Им — нет, а вот мне станет легче!

Ему застил глаза гнев, а где-то внутри чувствовался холод, какой-то… насмешливый, коварный холод. Он понимал, что это.

Оби-Ван предупреждал его. Юноша не имел права поддаться ярости. Поступи он так, и темная сторона окажется тут как тут. Он чувствовал, как она нетерпеливо ждет, как готова наполнить его своей гнетущей энергией. Конечно, она наделит его способностями, о которых он пока и мечтать не мог, и простые смертные падут ниц перед ним… Он мог бы одним мановением руки заставить Рендара молить о прощении… «Нет. Даже не смей об этом думать». Отдаться темной стороне — значит стать таким, как Вейдер, как Император, стать таким, как его враги.

Люк глубоко вдохнул и вместе с выдохом почти очистился от гнева. Дэш, в общем-то, был ни при чем: он не заставлял его друзей лететь туда.

Подбежал диспетчер.

— На радарах корабль, — сообщил он. — В переговоры не вступает, но датчики говорят, что это кореллианский грузовик.

«Сокол Тысячелетия»! Они живы!

— Он будет здесь через пятнадцать минут, — добавил повстанец.

Люк ощутил прилив облегчения. С Леей все хорошо. Хотя он и почувствовал бы, случись с ней несчастье, все равно было отрадно услышать, что они целы и невредимы.

— Так, значит, одна-две минутки у нас есть, — заметил Ведж. — Пойдем, что ли, пороемся в сбрендившем дроиде?

— Чудная мысль, — бросил в ответ боевой товарищ.

Но, добравшись до места, где обретался испорченный астромех, они обнаружили только кучку дымящихся обломков.

Кто-то расстрелял его в упор.

Люк огляделся, отыскивая глазами старшего механика, которой он поручил приглядывать за механизмом. Женщина довольно быстро нашлась.

Она целилась в него из бластера.

10

Ведж потянулся за оружием. Люк заметил это и закричал:

— Стой!

Но было уже поздно.

Женщина-техник тоже это заметила и, слегка повернувшись, выстрелила. Заряд просвистел между Веджем и Люком, чуть не задев последнего. Запахло озоном и чем-то паленым. Юноша отшатнулся.

У Веджа не оставалось выбора. Его выстрел угодил ей прямо в живот. Механик осела на пол.

Запах гари усилился и стал еще более отвратительным. Когда Люк подошел к женщине, стало ясно, что она уже не ответит ни на один вопрос.

— Что ж… Теперь мы знаем, кто испортил дроида, — сказал он тихо. — Но я желал бы знать почему.

Антиллес покачал головой:

— Может, и узнаем. Я загляну в ее электронное досье.

— Валяй.

Через пару минут «Сокол» прилунился. Как только он очутился в ангаре, люк открылся и опустился трап. По нему спустились Лэндо, Чуи и даже C-3PO. А где же Лея?

Чуть позади нетвердо шла принцесса. Она словно постарела на тысячу лет.

— Лея?

На ее лице была печать неизбывной скорби. Люк подошел и обнял ее, но она никак не ответила на его сочувствие.

— Что случилось?

— Боба Фетт сбежал.

— Да, сбежал, — подтвердил подошедший Лэндо. — И нам повезло, что мы сами оттуда унесли ноги. Верфи кишели СИДами. Прости, Люк. Я старался как мог.

Чуи согласно кивнул и что-то проворчал.

Люк кивнул в ответ и повернулся, продолжая обнимать принцессу одной рукой. Прикосновение вызывало в нем целую бурю противоречивых эмоций. Как будто ему в жизни не хватало неразберихи с Вейдером, Силой и темной стороной — его чувства к Лее представляли собой отдельную неизвестную вселенную.

— Пойдем, — ласково обратился к ней юноша. — Мы придумаем что-нибудь еще.

* * *

Лея была подавлена, но рассказ о свихнувшемся дроиде встряхнул ее. Она испугалась.

От компьютера, где они искали данные на мертвого механика, Ведж и Лэндо вернулись мрачные.

— Расскажите, — попросила она.

— Ну, — проговорил Ведж, — вроде как пару-тройку дней назад, когда эскадрилья здесь обосновалась, на ее счет пришло десять тысяч кредитов.

Лэндо удалось получить доступ к этому счету с помощью… хм… особенного кода…

— И?..