Тени Империи

— Проходите, — гостеприимно махнул рукой проводник и отступил прочь.

Лея подняла взгляд на Чуи. Она чувствовала, как сильно бьется сердце и как пересохло в горле.

Девушка сделала шаг вперед, и вуки повлекся следом.

Из-за массивного стола им навстречу с улыбкой поднялся высокий человек — нет, не человек, а инородец необычной внешности.

— О, добро пожаловать, — поздоровался он. — Принцесса Лея Органа, Чубакка. Я — Ксизор.

Это был тот самый голос, который она слышала по коммуникатору в родианской гостинице.

Сердцебиение принцессы участилось. У нее даже вдруг закружилась голова, сознание затуманилось. Она наконец здесь, и перед ней стоит глава самой большой преступной организации в Галактике. Это было необычно само по себе, но вдобавок, хотя в это и трудно поверить, он оказался… обворожителен!

26

— Ну и как там внизу? — приветливо поинтересовался Люк.

— Лучше не спрашивай, — угрюмо отозвался Лэндо.

— Схожу на камбуз, поищу чего-нибудь. Есть хочешь?

— Ага, — мрачно подтвердил игрок. — Стаканчик аккумуляторной жидкости, сверху насыпать отравы для насекомых.

Юноша покачал головой и, постояв, пошел прочь. Но вдруг замер, точно ощутив ледяное прикосновение.

— Хозяин Люк, вам нехорошо?

C-3PO, как всегда, некстати… Люк ощутил возмущение в Силе — как будто на сияющей поверхности росло и ширилось темное пятно… И он уже видел такое.

Ох!

Юноша вернулся к подполу.

— Нужно поскорее закончить, Лэндо.

— Что за спешка?

— Думаю, нас скоро обнаружат.

Калриссиан высунул голову из ямы:

— Что? И каким же это образом?

— А вот возьмут и найдут. Что тогда?

— Фу-ты ну-ты! Только не говори, что у тебя…

— Что?

— Только не говори, что у тебя дурное предчувствие.

Люк посмотрел на него невидящим взором. Лэндо нырнул обратно в подпол, приговаривая:

— Сейчас-сейчас! Уже бегу!

Юноша поспешил в рубку, чтобы свериться с приборами. Если это тот, кого он увидел в Силе, то среди камней им не спрятаться. Можно сбежать, но затаиться невозможно.

* * *

Ксизор был доволен. Сидящая напротив девушка в сопровождении мохнатого телохранителя была даже восхитительнее, чем на изображениях. Они беседовали ни о чем. Он притворялся, что польщен визитом высокопоставленного руководителя Альянса, а она притворялась, что не испытывает отвращения к преступнику. Впрочем, не имело значения, как она к нему относилась, — теперь она в его власти.

Главное — как теперь приступить к ухаживанию за ней, пусть принц про себя и не называл это ухаживанием.

Уже сейчас фаллиин источал феромоны. Он сдерживался, но кожа уже меняла цвет, приобретая более теплый оттенок. Вуки вроде бы ничего не замечал, но Лея реагировала. Ее тянуло к нему — он понимал это по своему большому опыту общения с женщинами. Принц и так был привлекательным мужчиной, а если добавить еще и гормональное воздействие, то лишь очень сильная и целеустремленная женщина могла противиться его обаянию.

В юности он тоже ощущал воздействие феромонов: фаллиинки использовали этот способ привлечения, и, если одна из них пускала в ход этот прием, устоять было очень сложно. Точно оранжерейные цветы, они буквально расцветали в его присутствии, и их химические выделения обнимали его и не отпускали, точно дюрастальные тиски…

Если Лее хоть в какой-то степени свойственна чувственность, то ее равнодушие было чистым притворством. И надо отдать ей должное, она сопротивлялась. Но щеки порозовели, дыхание участилось; ее волнение, желание были очевидны для того, кто уже тысячу раз видел такие признаки и понимал, что они означают и как обратить их на пользу себе. И Ксизор не упустит своего.

— Должно быть, вы устали после путешествия, — сочувственно заметил глава «Черного солнца». — Вам следует подкрепиться, переодеться и немного передохнуть. А затем мы сможем перейти к обсуждению серьезных вопросов.

— Но я ничего не захватила с собой…

Ксизор махнул рукой и ослепительно улыбнулся:

— Это легко исправить. Хаузмин покажет вам ваши комнаты. Мы время от времени принимаем посетителей, а хороший хозяин старается удовлетворить потребности гостей. Возможно, вы найдете себе несколько подходящих костюмов. Сейчас у меня есть неотложные дела. Отдохните, и мы увидимся через пару часов.

Принцесса перевела взгляд на вуки, а затем опять на Ксизора.

Тот снова обольстительно улыбнулся.

Лея занервничала:

— Да, хорошо… Мы немного устали.

Темный принц незаметно для гостей подвигал ногой, и на имплантированный приемник Хаузмина поступил вызов. Открылась дверь, и на пороге появился лысый лакей.

— Проводите принцессу Лею и Чубакку в их комнаты.

— Слушаюсь, мой принц.