Тени Империи

Дэш был прав в одном: стрелять он умеет. Наемник положил троих охранников тремя выстрелами — такой скорострельности Люку видеть не доводилось. Сам он отвел несколько лазерных лучей навстречу нападавшим, и рикошеты добавили еще больше сумятицы. Оружие Чуи и Лэндо грохотало без остановки. Патрульные тоже были не лыком шиты, но им не хватало отчаянности. Им за стрельбу платили, а Люк и его друзья сражались за свою жизнь. Последний уцелевший развернулся и побежал. Но выстрел Чуи настиг его, и мужчина рухнул навзничь, проскользив на животе несколько метров, прежде чем остановиться у боковой стены.

— Вперед! Вперед!

* * *

Интуиция подсказала Лее, что кто-то приближается, а она привыкла доверять чувствам. Пододвинув к двери один из стульев, принцесса встала на его спинку и крепко стиснула в руках шлем охотника, умудряясь при этом сохранять равновесие.

Открылась дверь, и в комнату вошла Гури. Она действовала молниеносно, но Лея уже пришла в движение. Не дав вошедшей обернуться, она обрушила шлем ей на голову. Удар такой силы выбил бы из человека весь дух, но дроиду он сулил лишь временную потерю равновесия. Гури покачнулась.

Впрочем, Лее хватило и этого: она спрыгнула со стула и молнией вылетела в коридор, где первым делом хлопнула по кнопке запорного механизма. Гури уже пришла в себя, развернулась — и уткнулась носом в преграду. Дверь содрогнулась от ее могучего удара, но выдержала.

От второго удара покрытие из усиленного пластика пошло паутиной трещин. Дверь долго не продержится, осознала Лея. Она развернулась и побежала.

* * *

Они выскочили на лестничный пролет на двенадцать этажей выше того места, где проникли во дворец.

— Хозяин Люк? Мы успешно покинули здание.

Кто же, как не C-3PO.

Люк снял с пояса комлинк, чтобы не приходилось кричать на весь коридор:

— Где вы?

— Где-то в небе, хозяин Люк. Я… что? О, да угомонись ты, я все делаю верно, просто… A-а! А-а-а!

— C-3PO?

На секунду повисла тишина. Потом раздался невообразимый треск.

— Да все я видел, банка ты консервная! Если бы ты не отвлек меня, я бы свернул вовремя!

— C-3PO, что происходит?

На заднем фоне заливался неистовыми трелями R2-D2.

— Уймись, тупица! Это не моя вина!

— C-3PO?

Дроид вдруг опомнился:

— Что? Где? О нет! — Послышался звук разбивающегося стекла.

— C-3PO!

— Простите, хозяин Люк. Из-за несвоевременных указаний R2-D2 мы случайно разрушили рекламный щит и передающую вышку. Нет, грузовик мы не разбивали, только чуть-чуть задели! И виноват в этом ты! Если бы ты не тарахтел, как перегретый чайник, я бы…

— C-3PO, перестань разговаривать с R2-D2 и объясни мне, что происходит.

— Мы летим низко над поверхностью, потому что R2 сказал, что так надо, но я считаю, что нам нужно подняться выше. Нет, мне все равно, какой ты дока в астронавигации, кораблем управляю я. Просто указывай направление.

— Ладно. Слушай внимательно. Веди «Сокол» по координатам, что я тебе дал. И поживее. И набери высоту, чтобы вы ни во что не врезались.

— Слыхал? Я же говорил, что мы летим слишком низко, но нет, ты у нас шибко умный, ничего тебе не ска…

— C-3PO!

— Да, хозяин Люк. Мы спешим как можем. Нет, сюда нам не надо, этот небоскреб слишком высокий. Лучше полетим вон туда… Ой, осторожнее!..

Люк разорвал соединение. Прямо по курсу была дверь — тяжелая, огнестойкая и запертая на замок. Лэндо навел на нее бластер, но молодой джедай остановил его.

— Не надо. Там магнитная защита. Чего доброго, отрикошетит прямо в нас.

— И как же нам попасть внутрь?

— Отойдите. Поглядим, на что способно другое оружие.

Он зажег клинок.

Остановить световой меч двери оказалось не по силам.

Они снова побежали вверх по лестнице.

* * *

Гури ворвалась в покои Ксизора. Он уставился на нее, заморгав: — Что?

— Она сбежала. Поджидала меня у двери и ударила чем-то сзади. Я не пострадала, но ей хватило времени ускользнуть.

— Проклятье! — не сдержался принц. Дела шли из рук вон плохо — и где? Прямо в его собственном дворце! Неужели он недооценил Скайуокера?

Вероятно, так. Пора это исправить.

Подойдя к столу, он открыл выдвижную панель. Извлек из потайного отделения мощный новенький бластер.

— Ладно. Пошли ее разыщем. И того, кто портит нам жизнь на нижних этажах.

* * *

— Погоди секунду, — попросил Лэндо.

— Что? Зачем?

Тот указал на распределительную коробку в стене:

— Это охранный прерыватель.

— И что?

— Отойдите-ка. — Когда все послушались, Лэндо выстрелил из бластера в простейший механизм замка и распахнул тонкую внешнюю панель. — Камеры наблюдения и сенсоры подключены через эти оптоволоконные кабели. — Он помахал дулом бластера, указывая на несколько полупрозрачных проводов с палец толщиной.

— Как ты узнал?

— Поверь. У меня есть опыт. — Сказав это, он выстрелил в провода. Устройство выплюнуло дым и забило фонтанчиком желтых и оранжевых искр, который быстро угас. Коридор наполнился едким запахом паленого пластика. — Теперь они нас не увидят — по крайней мере, на этом этаже. А если разнесем все распределители по пути, они и вовсе ослепнут.

Чуи зарычал, и Люк обернулся. Больше охранников, причем вовсе не слепых — хоть они и стреляли, как будто слепые. Что ж, тем лучше.