Тени Империи

Скайуокер остался с ним один на один.

Ксизор провожал взглядом остальных. Может, у Гури хватит быстроты реакции выхватить бомбу у него из рук, прежде чем она взорвется?.. Кстати, где Гури?

Возможно, ему тоже стоит пойти на блеф.

— Ты мне изрядно крови попортил, — произнес принц, обращаясь к Скайуокеру.

— Как жаль! — ответил мальчишка. — Впрочем, ты сам виноват.

— А я ведь могу тебя застрелить.

— Ну попробуй. — Он зажег меч и легонько взвесил на ладони.

— Тогда не тебя, а кого-то другого. Твоего дружка-вуки. Или принцессу.

— Мы все обратимся в прах, забыл? Ты в том числе.

Они зашли в тупик, и Скайуокер это прекрасно понимал.

Ксизор огляделся. Внезапно четверка повстанцев остановилась. Темнокожий запустил руку в рюкзак и извлек оттуда еще один сияющий шарик.

Принц глупо усмехнулся:

— Где логика? Двум смертям не бывать…

Темнокожий оскалился. В шаге от него было ответвление шахты мусоропровода, и повстанец отодвинул крышку. Шахта вела к мусорным контейнерам на подвальном этаже. Темнокожий нажал кнопку — устройство запищало и замерцало. У Ксизора свело живот от недоброго предчувствия.

— Нет! — возопил он.

Но повстанец уже швырнул бомбу в мусоропровод.

— У вас пять минут, чтобы покинуть здание, — объявил он. — На вашем месте я бы поспешил.

Ксизор развернулся к охранникам:

— Бегом в турболифты! Поезжайте в подвал и найдите эту штуку! Живо!

Но он тратил время попусту. Охранники запаниковали. Они бросились врассыпную, истерично вопя, и чуть не сбили его с ног.

Когда он пришел в себя, Скайуокера и принцессы уже и след простыл. Охране также не терпелось исчезнуть с глаз долой.

Вот дерьмо!

Через пять минут весь дворец взлетит на воздух.

И Ксизор тоже побежал. У него имелся личный турболифт; если поторопится, то успеет добраться до корабля и улететь до взрыва с запасом.

Его захлестывала неконтролируемая ярость. Холодный расчет дал трещину, уступив место лютой злобе. Он сядет на корабль и отправится в погоню — если придется, даже на край Галактики.

Они жизнью заплатят за то, что натворили.

39

Они вбежали в лифт, и тот со всей поспешностью увез их на пятидесятый этаж. За время поездки Люк успел отключить термодетонатор и вернул его Лэндо. Маловероятно, что охрана теперь послушается Ксизора и кинется в погоню. Любой, у кого голова на плечах, уже ломится к ближайшему выходу — особенно когда сирены воют так, что нет возможности остановиться и подумать. Должно быть, ее успел походя врубить один из охранников, рвущих когти из дворца.

Чтобы сбежать самим, у Люка и остальных еще был вагон времени — если, конечно, C-3PO и R2-D2 сделают то, что им было велено.

Если нет, времени на долгие сожаления у беглецов не будет.

Двери разъехались, и повстанцы поспешили наружу, а навстречу им уже ломилась перевозбужденная толпа. Двадцать или тридцать человек набились в кабину как рыбы в бочку. Те, кому не хватило места, орали, визжали и, проклиная все на свете, молотили по кнопке вызова другого турболифта.

— Смена закончилась, не иначе, — проронил Дэш.

— У них четыре минуты на выход, — сухо вставил Лэндо. — Ребятам стоит поторопиться.

— Перспектива не очень, — заметил Люк.

— Им стоило подумать об этом, когда нанимались в «Черное солнце», — заявил Калриссиан. — Работа жулика сопряжена с большим риском.

— Посадочная площадка где-то впереди, — указал Дэш. — Идем.

Коридор стремительно пустел. Подошла еще одна кабина — наполовину запруженная людьми с верхних этажей — и быстро заполнилась до отказа. Когда двери закрылись, на этаже остались только они пятеро.

Беглецы поспешили в ту сторону, где, по мнению Дэша, должен был находиться причал.

В полусотне метров дальше по коридору Люк услышал какой-то звук. Он обратился к Силе, но так и не смог определить источник. Тогда он махнул остальным:

— Идите, я нагоню.

Они послушались.

Он снял с пояса меч, зажег его…

— Ну надо же, рыцарь-джедай, — раздался женский голос. — Человек из легенд.

Он обернулся и увидел Гури. Вовсе не женщину, а дроида. По дороге сюда Лэндо описал ее во всех подробностях.

— Ты доставил моему хозяину немало хлопот, — заявила она. — И за это заслужил смерть.

Люк нацелил на нее кончик клинка. На первый взгляд оружия при ней не было, но Лэндо упоминал, насколько она быстра и сильна.

— Но у тебя меч, а я безоружна, — протянула дроидесса и показала пустые ладони.

Оставалось не больше трех минут. Разумнее всего — зарубить ее да бежать отсюда подобру-поздорову. Ну или попросту убрать с пути и поспешить туда, где, как он надеялся, скоро появится «Сокол».

Но они не вели себя разумно прежде — зачем же начинать сейчас?

Он погасил меч, повесил на пояс и убедился, что тот надежно закреплен.

— Чего ты хочешь?

— Проверить себя. Мой хозяин выбирает самых смертоносных врагов, чтобы испытать свою силу. В рукопашном бою один на один мне никто не ровня. Кроме, возможно, рыцарей-джедаев — если легенды не врут.

— Дворец вот-вот взлетит на воздух, а ты хочешь в игры поиграть?

— Много времени это не займет. Ты страшишься смерти, Скайуокер?