Тени в янтаре

— Потому-то они так опасны, — вздохнула. — Наставник полагает, точнее, все спириты полагают, что некоторые двуликие побороли свои призрачные обиды и ненависть, скрываются среди нас, живут, будто обычные люди и не высовываются.

— Чем они питаются?

— Тем же, чем и обычные злые духи, энергией живых, — ответила.

— Но ведь они не живые, не спят, не едят, — Принцесса была поражена всем, что узнавала. — И… они могут нас убить?

Я осторожно закивала.

— Рассказывают, что очень давно один из Наставников Академии сразился с двуликим и победил. Но ценой своей жизни. Как именно он добился победы — неизвестно. Над этим бьются до сих пор. Но всё равно этот способ не слишком благонадежный. Да и двуликие, будто бы после того, что произошло, стали осторожнее. Это тоже отличает их от простых злых духов. Те нападают без разбора, действуют по принципу реакции «голоден — питаюсь». Но двуликие умны и сообразительны. Они адаптировались к нашему миру.

Несмотря на то, что в комнате было тепло, Принцесса поежилась от холода, а я решила больше ее не пугать.

— Но, если задуматься: скорей всего Вы правы, Принцесса, этот двуликий не желал никому смерти. Чего он пришел тоже неизвестно, но всё же все остались живы, а значит, убийство не его цель. Поэтому не переживайте. Как я понимаю, защиты на Вас и Вашей комнате обновили? (Принцесса вышла из задумчивости и кивнула). Вот и хорошо. Не думайте о плохом.

Я уже хотела уходить, поздно было. Но Принцесса поймала мою руку и заглянула мне в глаза.

— Ты не знаешь моих братьев, — она не сдавалась. — Ты не знаешь и меня. (Это прозвучало неожиданно, но с этим я не могла спорить). Если есть вероятность, что это кто-то них, нужно ее проверить. Так ведь?

— Тут уж я согласна, — закивала. — Но… что именно Вы хотите, Принцесса?

— Проследи за ними, — глаза Принцессы снова вспыхнули энтузиазмом, я лишь тяжело вздохнула. — Вызнай, чем они занимаются в свободное время. Куда ходят, что скрывают. Вот увидишь, один из них привел во Дворец двуликого. Кто-то из них слишком самонадеян. Все они, но кто из них больше всех отчаялся?

Даже не знала, что и сказать на это. Кроме очевидно.

— Принцесса, но я спирит, а не шпионка, — робко заметила я.

— Так и хорошо, — Принцесса улыбнулась. — Тем неожиданнее слежка.

— Да я, как слон, выдам себя разом, и всё на этом закончится…

— Айрис, — Принцесса снова смотрела на меня во все глаза, мне ничего не оставалось, кроме как молчать. — Если я найду двуликого, пойму, что ему нужно от Императора, даже если ничего, но я раскрою это дело, я заслужу его похвалу.

Да, это именно то, чего я и опасалась. Сделала глубокий вздох.

— Я думаю, один из них где-то прячет двуликого, — говорила совсем уж невозможное Принцесса. Наверное, где-то она понимала это, потому что добавила: — Даже если они не причем, стоит проверить. Чтобы убедиться в чистоте их намерений, правильно?

— А какие у них могут намерения? — Осторожно поинтересовалась я.

— Если честно, я опасаюсь, что возможно мой старший брат не так уж и счастлив, что его не сделали наследником Империи, — Принцесса скорее размышляла вслух. — Олиеру, конечно же, титул идет, как никогда, но ведь есть еще Тэрин и Дамиан. Я уже не говорю про Мэйвина…

Принцесса помрачнела при упоминании своего близнеца. Сделала глубокий вздох.

— Возможно, я не права, ошибаюсь на их счет. Но я хочу знать. Ты ведь поможешь мне с этим?

Принцесса заглянула мне в глаза. Что я могла ей сказать? Нет, спасибо? Так-то да, но ведь я должна следовать ее приказам.

— Боюсь, из меня всё-таки не очень хороший шпион, — призналась несмело.

Но Принцесса торжествующе улыбнулась.

— Я в тебя верю, — поддержала будто бы меня она, хотя я это поддержкой не находила.

* * *

На следующий день вместо тренировки я решила начать с расследования. Зря, конечно, нужно было думать головой, особенно после произошедшего с Сонаром. Но, наверное, именно поэтому я пропустила тренировку и пошла беседовать с Энией.

— Рассказать о Принцах? — Удивилась она, я лишь кивнула. — А что случилось?

— Да ничего, просто не хочу снова вляпаться в неприятности, — звучало убедительно.

Понятное дело, что весь Дворец знал о моём испытании, даже Энии несмотря на статус и загруженность работой хотелось узнать подробности. Она сгорала от любопытства, я ей для затравки рассказала парочку деталей (как мы с Вольмонтом в клетке сидели, например), Эния явно загорелась, обрадовавшись, что я могу поведать больше и стала рассказывать.

— О Первом Принце ты и так уже всё знаешь, — вздохнула она. Пришлось идти вместе с ней, ведь она не могла позволить себе рано поутру такую роскошь как сидеть на месте. Вот мы и двигались. Она решала все насущные вопросы и одновременно рассказывала мне то, о чем я попросила. — Сложно выдумать на его счет еще что-нибудь похлеще. Просто держаться подальше и… теперь ты и сама знаешь.