Тени в янтаре

Да, новость о том, что я ему позировала, а потом позволила вольность, быстро разлетелась среди прислуги. Правда, как это пересказала мне Эния, полагаю, страх придал истории подробности, которых не было. С чего-то Управляющая Дворцом сообщила, будто Первый Принц вцепился мне в наряд и разодрал его в клочья, а может, даже ударил. Этот слух я поспешила опровергнуть, на что Эния будто бы расстроилась. Но неважно.

— Наследный Принц, — переходила дальше Эния. — Он слишком загружен делами, предстоящим выбором невесты, да и всеми другими обязанностями. Как и Третий Принц, они активно постигают политику и военное дело. Впоследствии Второй Принц будет править, а Третий Принц управлять армией.

Хм, это интересно. Значит, Тэрин не просто прожигал жизнь, он заготавливал воспоминания на будущее. Вполне предсказуемое поведение перед серьезной взрослой жизнью.

— Так что даже если пересечься случайно, мало каким способом можно нарушить не слишком сложные отношения со Вторым Принцем, — заключила Эния. — Что до Третьего Принца: полагаю, ты уже догадалась, как он относится к противоположному полу. (Я понимающе закивала). Если не становиться его «добычей», если ты понимаешь, о чем я (Эния многозначительно вскинула брови), проблем и не будет.

— Мы с ним друзья, — хмыкнула почти торжественно. А Эния посмотрела на меня, как на умалишенную. Улыбка тотчас сползла с моего лица. — Что?

— Ты серьезно в это веришь? — Удивился меня Эния.

— Да! — Догнала ее я, когда она припустилась напрямик через сад. — Это всё из-за Сонара! Принц о нем переживал, и мы подружились.

Теперь мне было интересно послушать версию Энии.

— Да, действительно, к Сонару Третий Принц относится по-особенному, — подтвердила Управляющая Дворцом, кивая. — Однажды они ездили на охоту, и там Сонар спас Принцу жизнь.

— От злых духов?

— От стаи волков, — тихо шепнула мне Эния, а я разинула рот от удивления. — Да-да, Сонар такой. Его тогда подрали, ты бы его видела! Не живой человек, а кусок мяса. Но притащил Принца к Дворцу на себе. Больше никто не вернулся, а их было восемь человек! Все стражники погибли.

— Какой ужас! — Я, и правда, удивилась. — Значит, Третий Принц действительно неплох.

— Да никто не спорит, — заверила Эния. — Просто у него реакция на девушек такая: вижу — действую. Поосторожнее с ним. Просто предупреждаю. А то несколько моих служанок, поступив на службу во Дворец, тоже верили, что он с ними дружбу водить вознамерился. А потом пришлось им слезы утирать.

— Да понятно, что он из серии «завоевал — следующая», — отмахнулась. — Буду бдительна, обещаю.

Эния закивала, но я не уверена, что она мне поверила. Что же, я ее одобрения и не добивались. Хотя — было интересно узнать про стаю волков. Как это они в такое вообще могли влезть? По неосторожности? Не знаю, но не думаю, что Эния была очевидцем событий, так что, может быть, когда-нибудь узнаю. А, может, и нет.

— А что Четвертый Принц? — Расспрашивала дальше.

— Здесь трудно ошибиться, — подметила Эния. — Самый тихий и спокойный из всей Императорской семьи. Его цель в жизни — перечитать все книги из Дворцовой библиотеки. С утра пораньше он отправляется туда, иногда даже сутками там находится, не выходит. Всё читает, читает, читает, изучает каждый уголок. Думаю, может процитировать половину книг. С ним проблем вообще не возникает. Никогда. Так что не думаю, что с ним можно хоть как-то встрять в неприятности.

Ага-ага, это интересно.

Про Пятого Принца Эния рассказала мне и того меньше. Мстителен, самовлюблен, но это я и так знала, поэтому подключила к этому вопросу Розу. Вечером, когда встретила ее.

— Ты чего на тренировку не пришла? — С ходу спросила она меня.

— А? Да так…

— Да так? Довела Сонара, — внезапно сообщила мне Роза, а когда я в удивлении вытаращилась на нее, она ухмыльнулась. — Чего ты удивляешься? Он пришел, стоит, ждет тебя, переживает, а ты взяла и не появилась.

Я вздохнула и скривилась.

— Он это из-за испытания, не переживай, — отмахнулась.

— А я и не переживаю, это всё Сонар, — хихикала она.

— Роза, — строго посмотрела я на нее.

— Всё-всё, молчу.

— Есть дело.

Мы зашли ко мне, и я вкратце рассказала ей о просьбе Принцессы. Не вдаваясь в подробности, зачем ей это надо, но Роза и не спрашивала. Главное она поняла.

— Следить за Пятым Принцем, — сквозь зубы процедила она. — Как будто я этим не занимаюсь.

— Если есть какие темные делишки у него, ты потом расскажи, хорошо? — Попросила я.

— Угу, — опять выдавила без удовольствия Роза.

— Ну, прости.

— Да это не ты, это он, — она всё еще злилась. Вздохнула, чтобы успокоиться, осмотрела меня. — Но завтра не начнем.

— Почему?

— Завтра праздник по случаю дня рождения Императора.

— Ааа! — Протянула я с пониманием. — Значит, я удачно выжила.

Роза лишь неопределенно пожала плечами.

— Смотря, какой праздник выйдет.

— Главное, чтобы без двуликих, — вздохнула.

Роза задумчиво закивала.

Глава 20

«Помимо очевидных заказов спириты

в специализированных центрах занимаются