Тени в янтаре

Эния выразительно посмотрела на нас, давая понять, что даже в пустом коридоре Дворца нужно выбирать выражения. Я сразу же всё поняла, приняла, даже кивнула. Но это я.

— Хорошо, что повитуха ошиблась, — хмыкнула Роза.

Эния всё равно нервно огляделась.

— Хорошо, что ты не спирит Первого Принца, — довольно жестко парировала Эния. Но Роза вообще мало перед кем извинялась, да и за словом в карман не полезет. Управляющая Дворцом осмотрела девушку внимательным к деталям взглядом. — Хотя, если посмотреть: Пятый Принц тоже не так-то прост.

— Почему он не присутствовал на испытании? — Спросила Роза.

Из-за этого ей пришлось приносить клятву Принцессе. И до возвращения Пятого Принца она будет временно охранять Принцессу.

— Кто же знает? — Эния вздохнула. — Понимаю, что у тебя… (острый взгляд Энии даже меня уколол, но Роза не дрогнула) характер и всё такое прочее. Но советую тебе придержать своё мнение. Это Дворец, здесь всё более… сложно, чем там, в мире за его пределами.

— Да я не собиралась нарываться, — улыбнулась Роза.

Эния смотрела на нее с подозрением, не доверяя ее последней фразе. Может быть, из-за улыбки, а может быть, из-за замечаний, которые она уже сделала. Так или иначе, но мы возобновили ход.

Эния привела нас в очередную незнакомую комнатку, где мы с Розой переоделись в форму спиритов Дворца. Одежды, как и у Сонара, белые, строгие, красивые. Подчеркивают фигуру, сидят идеально, не стесняют движений. Было приятно стать частью чего-то большего. Хоть пока я всё еще не поняла, как к этому относиться.

— С Принцессой тебе повезло, — когда мы затеяли новую гонку, подметила Эния, — она действительно цветок среди шипов и колючек. Будь с ней добрее.

Возражений не последовало, но про себя я заметно порадовалась. Учитывая то, что мы выяснили, думаю, мне всё-таки повезло. Роза скользнула по мне незаметным, но выразительным взглядом, который я не разгадала.

— Что же, мы пришли, — Эния наконец-то остановилась у большой красивой двери. — Принцесса выйдет через несколько минут. Помните: вы ее защитники, но это не означает, что вы незаметны. (Мы с Розой этой фразы не поняли, Эния тут же начала объяснять). Некоторые спириты, прибывающие во Дворец, считали, что являются своего рода декорацией.

— А разве нет? — Нахмурилась я.

— Милые девочки, — на секунду мне показалось, что Эния даже нас пожалела, — будьте бдительны и осторожны. Во Дворце много спиритов, но почти нет злых духов. Зато есть все остальные. Не поддавайтесь на провокации, не ссорьтесь, тем более не деритесь. По всем вопросам обращайтесь ко мне.

Эния ушла, оставив нас озадаченными, но когда ее шаги стихли, Роза повернулась ко мне.

— Итак, что думаешь? — Спросила она требовательно.

— Дворец как Дворец, — пожала плечами.

Роза ухмыльнулась.

— Слышал бы тебя сейчас Наставник, поседел бы, — заметила она колко и шутливо одновременно.

В том самом тоне, на который нельзя обижаться.

Дверь отворилась и появилась Принцесса. На ней было длинное бордовое платье в пол, украшенное рубинами и изящной вышивкой, светлые волосы были убраны в прическу. С тех пор, как я приехала, это был первый раз, когда я могла ее, как следует, разглядеть. Красивые фиалково-голубые глаза, немного грустное выражение, которое девушка быстро скрасила теплой улыбкой. Мы с Розой быстро склонили головы в знак приветствия.

— Не верится, что этот день настал, — призналась Принцесса. — Я… (она казалась растерянной) не знаю, как себя вести…

Она замялась, разнервничалась и выдохнула, не зная, что и делать.

— Сегодня Ваш день, Принцесса, — заметила я, взглянув на нее. — Празднуйте, как хотите.

Девушка смотрела на меня несколько секунд, а затем мягко улыбнулась. Мы отправились в бальный зал, чтобы праздновать. Точнее, мы-то праздновать явно не будем, но мысль ясна.

Когда мы пришли, я ошибочно полагала, что это всё. Оказалось, я ошибалась.

— Сейчас мы недолго побудем здесь, а потом пойдем в другой зал, — пока мы с Розой оглядывались, заявила Принцессе. После такого заявления мы естественно уставились на нее в недоумении. Принцесса улыбнулась. — Мои братья не ладят, так что для них устраивают два приема. Чтобы избежать конфликтов.

Задавать вопросов мы не стали, да и Принцесса уже отвернулась, двинувшись вперед. Толпа была густой, разноцветной, живой, насыщенной, шумной. Не все вельможи присутствовали на испытании в качестве зрителей, это было ясно по количеству людей вокруг. Здесь присутствовали и спириты, и стражники, но их было и не разглядеть.

Поскольку я так до конца и не поняла, кто из братьев друг с другом не ладил, было сложно сделать быстрые выводы. Сгустившая толпа молодых девушек подсказала, что мы подходим ближе к Принцу. Принцессу встречали вежливо, расходились в разные стороны, кланялись, приветствовали.

Когда расступились последние девушки, мы наконец-то увидели Принца. Полагаю, это Второй Принц, если не ошибаюсь. То есть, получается Наследный. Думаю, разберусь по ходу со временем. Смотря, конечно, сколько именно времени у нас будет.