Уровень соблюдения и исполнения законов и иных нормативных правовых актов в обществе является одним из объективных показателей степени доверия общества государству, его способности осуществлять управление обществом. В той мере, в какой общество, граждане, иные субъекты следуют предписаниям государства, оно оказывается способным руководить обществом, ставить перед ним конкретные задачи и обеспечивать их решение посредством издания общих и обязательных норм права. Неприятие гражданским обществом государственной власти характеризуется прежде всего отказом граждан и иных лиц исполнять действующие законы.
Совокупность правоотношений, которые возникают, изменяются или прекращаются в строгом соответствии с действующими нормами права, понимается как правопорядок.
Правопорядок представляет собой фактический результат действия принципа законности, требования государства, обращенного к государственным органам, должностным лицам, гражданам и юридическим лицам, неукоснительно соблюдать и исполнять действующие законы, иные нормативные правовые акты. Поскольку требование законности всеобщее, распространяется на все сферы правовой деятельности общества и государства, то и содержание правопорядка
составляют все фактические правоотношения, сложившиеся в обществе и соответствующие нормам права. Это правовые отношения в сфере экономики, политики, социально-культурной и других сферах общества, например, правоотношения собственности, трудовые правоотношения, возникающие между работником и работодателем, между гражданами, между правоприменительными органами и гражданами, и др.Правоотношения, составляющие содержание правопорядка, нельзя рассматривать как простую совокупность, некое множество отдельных изолированных друг от друга правовых связей. Лишь внешне правоотношение предстает конечной и единичной связью определенных лиц. В действительности каждое правоотношение как элемент правового порядка находится в тесной связи с другими правовыми отношениями и определяется ими. Связи, которые существуют между правовыми средствами как компонентами механизма правового регулирования, последовательно сохраняются и на уровне конкретных правоотношений.
Правоотношения, складывающихся в сфере правотворчества и правообеспечения, играют решающую роль в генезисе остальных правоотношений, в том числе и правоотношений в сфере частного права. С учетом изложенной связи правоотношений содержание правопорядка образуют три элемента: 1) правопорядок в сфере правотворчества; 2) правопорядок в сфере правообеспечительной деятельности государства; 3) правопорядок в сфере реализации прав и свобод граждан и иных членов общества.
Раскрывая содержание правопорядка, необходимо учитывать иерархическую связь его компонентов. Основы правопорядка формируются в сфере правотворчества. Правопорядок в сфере правообеспечительной деятельности в значительной степени определяется правопорядком в сфере правотворчества и, в свою очередь, выступает действенным гарантом правопорядка в сфере реализации прав и свобод граждан и иных членов общества.
Правопорядок в сфере правотворческой деятельности государства закладывает основы правопорядка в обществе. Не может быть порядка там, где правотворчество осуществляется произвольно, без возведения этой важнейшей деятельности в строго установленные Конституцией и законом рамки. Под видом права государство при определенных условиях может творить и произвол, вводить необоснованные ограничения в реализацию прав и свобод граждан, устанавливать авторитарный или тоталитарный режимы. Ясно, что основанные на таких нормах отношения не могут признаваться как правопорядок. Неукоснительное следование, соответствие нормам права, которые сами являют произвол, нечто прямо противоположное праву, означает продолжение и развитие законодательного произвола в системе конкретных отношений, возникающих между гражданами и иными лицами.
Юридической основой правопорядка, следовательно, выступают не любые общеобязательные властные веления государства, а лишь нормы, правильно отражающие происходящие в обществе процессы, явления и способствующие прогрессивному развитию общества, созданию необходимых условий для реализации прав и свобод граждан. Конечно, проблема отличения подлинных норм права от произвола является достаточно сложной. Не всегда точно и однозначно можно установить, где имеется произвол, а где право. Однако нормы, которые грубо нарушают элементарные права человека и представляют собой бесспорный произвол, равно как и основанные на них отношения, должны быть исключены из сферы правопорядка.