Теория механизмов и души

   -- Да нет, почему же? -- пожав плечами, медленно проговорила я. -- Мне меньше всего хочется не столько изображать из себя... писательницу, сколько вообще выходить в это ваше "высшее общество". Но идея при всём своём безумии действительно интересная. Я, конечно, не арра, но вполне способна вести себя достаточно прилично, чтобы не шокировать благородное собрание, так что не вижу серьёзных проблем. Я так понимаю, о деталях мне можно не задумываться, вы всё решите? Где это всё будет происходить, когда, с кем именно мне стоит поговорить для начала?

   -- С госпожой Авий я пообщаюсь завтра утром, поскольку её муж слишком упрям и может просто отказаться разговаривать. Надо надеяться, днём у нас будут нужные сведения, и я смогу прикинуть, как поскорее встретиться с нужными людьми. Сейчас официальный траур, шумных приёмов с танцами никто не устраивает, но небольшие ужины -- вполне. Опять же, есть вероятность, что информация с Тёмной стороны что-то изменит. В общем, предлагаю прерваться до завтра.

   -- А можно мне с Фириш? -- всё-таки не утерпел Миришир.

   -- Нет! -- хором сообщили сразу несколько голосов.

   -- Я тоже умею себя хорошо вести, -- сообщил он, удивлённо вскинув брови.

   -- Это не главное, -- осторожно начал тактичный доктор.

   -- Мух, от тебя на улицах люди шарахаются, -- более доходчиво пояснила я. -- Разговор предстоит с юными барышнями, и я не хочу начинать каждую беседу с нюхательных солей и оплеух.

   -- А жалко, я бы посмотрел, -- мечтательно вздохнул ту Трум.

   Ещё немного поболтав о вечном, мы разошлись. А, вернее, в сопровождении Рида добрались до отведённых нам комнат.

   Укладываясь спать, я настырно гнала прочь мрачные упаднические мысли и пыталась не ругать себя за очередную авантюру, в которую ввязалась. Нет, по рискованности и безумию она совсем не тянула на тот же прыжок из дирижабля, но... в общем, завтра меня ждал долгий и трудный день. Оставалось утешать себя, что это не навсегда, и надо потерпеть всего несколько дней до объявления следующего Первого арра, а там и до возвращения домой недалеко.

   Очень надеюсь, что проблема с тоннелями решится быстро, а новости с Тёмной стороны придут оптимистичные.

  

Глава 4. Фокусы с разоблачением

   Утром я заспалась и выбралась из постели уже к обеду. Сначала обеспокоилась, не пропустила ли что-нибудь важное, но потом успокоилась: если не разбудили, значит, никому моя помощь не нужна, и можно без спешки приводить себя в порядок. Благо, в каждой комнате для этих целей имелась отдельная уборная, а одежду нашу не только перенесли, но и вычистили. Последнему я искренне обрадовалась: вплотную приближался тот момент, когда стирка представлялась неизбежной, а я её ненавижу. Справиться с этим делом, конечно, могу, чай не готовка, но...

   В большой общей комнате обнаружились все мои сообщники, кроме Верды, и пара незнакомых лиц. Впрочем, нет, незнакомым оказалось только одно -- какой-то немолодой обрюзглый тенс в толстых очках, пыхтящий трубкой, -- а во втором я опознала Ванзу Алота.

   -- Добрый день, господа, -- поздоровалась с ними.

   -- Финь, ну горазда же ты спать! -- оживился Мух. -- Вот, знакомься, господа Винифир ту Репс и Ванза Алот.

   -- Очень приятно, -- в голос сообщили мы, а Ванза добавил, чуть сощурившись и приподняв уголки губ в неубедительном подобии улыбки:

   -- А мы с госпожой ту Фрем уже знакомы. И не стыдно вам обманывать, мастер?

   -- И это вы мне говорите? -- с иронией уточнила я.

   Сейчас, в другой обстановке и при других обстоятельствах, свел уже не производил на меня столь давящего впечатления, как в крошечной мастерской. Просто мужчина с блеклой и достаточно невыразительной внешностью и удивительно холодными глазами.

   -- Ой, а я и не сообразил, что это тот самый! -- хмыкнул Мух и выразительно поскрёб макушку. -- Да ладно вам, не ругайтесь. Ну, не поняли друг друга, бывает. Если бы поняли -- мы бы так и не узнали, что это за искра такая, Светлую сторону не посмотрели, с людьми интересными не познакомились. По-моему, всё получилось как нельзя лучше!

   -- Да уж, -- я скептически хмыкнула, но тему продолжать не стала.

   -- С господином Алотом всё ясно, -- отмахнулся Миришир. -- Гораздо хуже, что господин ту Репс не желает рассказывать подробности расследования событий, связанных со взрывами в тоннеле. А он между прочим следователь с Тёмной стороны!

   -- Не "не желает", молодой человек, а не имеет права разглашать, -- возразил упомянутый. Голос у него оказался неприятный -- скрипучий, пронзительный, -- а взгляд и того хуже, тяжёлый и недобрый.

   Наверное, профессиональная привычка. Наверное, он очень хороший следователь...

   -- Пока мы сумели вытянуть из господина ту Репса только несколько расплывчатых фраз, что дело это имеет большие масштабы, чем предполагалось поначалу, что оно вполне может быть связано с гибелью Первого арра и что ключи от него находятся на этой стороне Диска. Я ничего не упустил? -- включился в разговор Тринда.

   -- Вам виднее, господин доктор, -- иронично улыбнулся следователь. Улыбаясь, он производил значительно более приятное впечатление.