Теория относительности с точки зрения путешественника во времени

Словно в ответ на его вопрос мама сказала:

– Дорсетский пик почти не менялся на протяжении столетий. Разве что троп сейчас меньше и ходят по ним чаще, но в остальном очень трудно отличить тысяча восемьсот десятый год от две тысячи десятого.

Мама протянула руку за спину Финну и взяла нечто, похожее на байковое одеяло. Когда она накинула его на плечи сына, он поразился тяжести ткани. «Одеяло» пахло сеном и лошадьми. Интересно, какой образ жизни мама ведёт здесь? И сколько времени прошло для неё?

– Мы давно хотели ввести тебя в курс дела. Я и твой папа. В прошлый раз мы поторопились. Думаю, теперь я выбрала правильный момент. Поверь, я знаю, как тяжелы были для тебя последние недели.

Она помолчала, и Финн сообразил, что мама мучительно подыскивает нужные слова.

– Прости меня. Мне так жаль! Быть Путешественницей нелегко, поверь мне. Это часто оборачивается одиночеством. Приходится хранить секреты от тех, кого любишь больше всего на свете… А порой мы вынуждены лгать.

– Ты могла сказать мне правду! Я бы никому не выдал секрет. Ты не должна была врать мне.

– Нет, Финн! Послушай, я всегда чувствовала, что могу полностью тебе доверять. Но нельзя забывать о последствиях, которые проявляются, как только мы открываем тебе нашу тайну. Суть в том, что Путешественницам вроде меня приходится вечно принимать решения, делать тот или иной выбор, просчитывать различные варианты развития событий. Я должна была найти наилучший момент для того, чтобы рассказать тебе обо всём. Мне сложно объяснить, но это так.

– Как в шахматах. Существуют сотни способов разыграть одну и ту же партию.

Ему показалось, что мама удивилась, как будто она уже пришла к этой мысли раньше. Она слабо улыбнулась.

– Да, наверное, ты прав. Я постоянно пытаюсь сделать правильный выбор, найти удачный момент – такой, чтобы вы оба меньше страдали.

Финн подумал об отце. Верно. Они оба страдали. Так и есть.

– В последнее время папа сам на себя не похож. Он даже разговаривать со мной перестал.

– Твой папа? – Мама слегка растерялась, словно и не она только что вспомнила об отце. – Ах, Джеймс… Мне так жаль, – она произнесла это в ночную тьму, как будто отец Финна мог услышать её через столько разделяющих их лет. – Будь к нему добрее, мальчик мой. Поверь, это очень сложно – быть мужем такой женщины, как я.

Слева громко хрустнула ветка. Финн вскочил и успел удивиться собственной готовности броситься на защиту их обоих.

– Не волнуйся. Мы в безопасности.

– Зато дома стало небезопасно! – ответил он. – Док, мистер Уэллс и другие члены МОВС гонятся за мной… и за Габи!

– Да, – кивнула мама. – Я подозреваю, что доктор ловко скрывал свои намерения. Он и кое-кто из МОВС уже давно сговорились и идут против большинства. Они считают, что ход времени следует изменить, и намерены быть теми, кто будет решать – что и как менять.

– Док хочет жениться на бабушке? – выпалил Финн первое, что пришло ему в голову.

Мама удивлённо посмотрела на него:

– Возможно, хотя я думаю, что планы МОВС намного более амбициозны и серьёзны. Доктор и его сторонники собираются менять историю.

Перед внутренним взором Финна возникла Габи, сидевшая на поляне под ярким солнцем и среди зелени папоротников. В то время как он с удовольствием мечтал, что бы он поменял в жизни, появись у него такая возможность, Габи сразу подумала, каким образом перемены отразятся на её настоящем. А сейчас ему было неприятно даже размышлять о том, к какой фракции МОВС он бы примкнул. Интересно, что именно док и его люди собираются сделать?

– Я никогда не считала, что мы можем единолично решать, что лучше для всего мира, – продолжала мама. – Бабушка и её соратники всегда соглашались со мной. Пожалуй, в какой-то момент доктор решил действовать самостоятельно. Я не сразу это заметила, потому что многие изменённые узлы оказались запечатаны, похоронив в себе произведённые перемены, но мои оттиски нельзя ни стереть, ни уничтожить.

– Оттиски?

Новый термин, значения которого он не понимал.

– Путешественники запоминают каждый альтернативный вариант развития событий, с которым им приходится сталкиваться. Мы называем такие варианты оттисками, поскольку они ощущаются как неизгладимые отпечатки, оставленные в мозгу. У твоей бабушки и её сестёр они тоже имелись, но я – единственная, кто помнит первый оттиск. И я не забыла, какой была история, прежде чем в неё вмешались люди, способные перемещаться во времени. И когда приспешники доктора начали менять ход событий, я сразу почувствовала эти трансформации. Бабушка не верила мне, потому что любовь сделала её слепой.

– Но я не понимаю… Как они могли вас одурачить? Ведь ты и бабуля – вы же лучшие из лучших!

Мама грустно усмехнулась:

– Похоже, наша слава бежит впереди нас. Ах, Финн, это сильно преувеличено. Даже я не сумею путешествовать сквозь запечатанные узлы. Никто не может. Мы способны перемещаться над ними, но не прямо в них. Когда узел закрыт, он блокирует целое десятилетие как минимум.

– Но док не умеет путешествовать! Как он мог обойти вас обеих?