Возможно, что и сам механизм сна сформировался путем выпадения человека из знаковой реальности и представлял собой нахождение в рамках «существования-в-себе» или «существования-для-себя», то есть в беспамятстве. Это сейчас мы воспринимаем сон как время, необходимое нам для отдыха. Для древнего человека сон мог быть временем забвения, исчезновения и смерти. Мозг не мог находиться в активности постоянно, и состояние сна было неизбежной паузой, способной уничтожить целый мир. Созданные человеком, но забытые им миры не исчезали, они просто терялись из вида, но, по всей видимости, человек мог возвращаться в эти миры, если вспоминал о них. Так формировалась первобытная система представлений о множественности миров и об отдельных личностях, способных в этих мирах путешествовать.
Возможность исчезновения мира, как сильное переживание, преследовавшее человека тысячелетиями (или даже миллионами лет), закрепилось в памяти и выросло в идею периодически возникающей возможности гибели прежнего мира и возникновения мира нового. Эти апокалипсические настроения присутствовали у всех древних народов и обострялись в кризисные периоды их истории. Кроме того, существование мира, как и существование человека, рассматривалось как циклический процесс. Такие представления закрепились после того, как человек перестал «качаться» между разными мирами и разными способами существования и закрепил в памяти свой мир. Считалось, что год ― это определенный законченный цикл, поэтому в конце каждого года мир подвергается опасности, так же как ранее он подвергался опасности в конце суточного цикла. Чтобы новый год наступил, необходимо было провести определенные обряды. Например, одно из важнейших обрядовых действий ― это бодрствование. Мы до сих пор стараемся не спать в Новый год, чтобы не пропустить это событие. Нельзя спать, тогда на стыке старого и нового года не произойдет катастрофа, и мир не потеряется, не погрузится в небытие.
Проживая в ситуации множественности миров, человеку необходимо было научиться измерять пространство и время, чтобы иметь возможность идентифицировать свой мир и отличать его от других миров. Прежде всего, нужно было зафиксировать размеры предметов «своего» мира. Если мы проанализируем дошедшие до наших дней характеристики иных миров у древних народов или у народов, до недавнего времени проживавших в рамках традиционной системы представлений, то увидим, что их основными маркерами являются иные размеры (например, духи, проживающие в иных мирах ― это великаны, или наоборот, очень маленькие существа; человек, попадающий в эти миры, должен преодолевать огромные расстояния и т. д.) и иное течение времени (как правило, более медленное). Вспомните детские сказки, где сказочные существа очень часто отличаются своими размерами от людей и время в сказочной реальности течет по-другому.