Теперь я чувствую, что живу (СИ)

Кажется, он вовсе забыл, как дышать. Сердце колотилось с бешеной силой, руки затряслись прямо рядом с полной чашкой кофе, едва не пролив его на стол.

Это была она. Господи! Неужели это она?! Длинные распущенные золотистые волосы, раньше доходившие до лопаток, теперь касались поясницы, спадая крупными волнами, тоненькая фигурка — до чего же сильно она похудела! — была облачена в синие джинсы, серую толстовку с какой-то клубной или университетской аббревиатурой, а из-под неё виднелся воротник простой бело-голубой рубашки в клетку. Джагхед впитывал каждую деталь её образа, каждое движение, боясь, что она ускользнёт, исчезнет, как сон.

Бетти направилась прямиком к барной стойке, не смотря по сторонам: она была явно чем-то взволнована.

Она уселась на высокий красный стул и уставилась на кухонную дверь, ожидая, кто же оттуда выйдет, ведь Поп никогда не заставлял посетителей ждать, заслышав дверной колокольчик.

К огромному облегчению, дверь в кухню отворилась за считанные секунды, но увиденное совсем не успокоило Бетти, а наоборот, встревожило ещё больше. Из кухни показалась темнокожая девушка лет двадцати. Увидев Бетти, она приветливо улыбнулась и пожелала доброго утра. Бетти рассеянно улыбнулась в ответ и подняла руку в приветственном жесте, но слова застряли в горле.

«Мда. Всё очевидно. Бедный Поп...» — начала свою немую заупокойную речь Бетти, но девушка отвлекла её:

— Меня зовут Табита Тэйт, что будешь заказывать? — продолжая улыбаться, поинтересовалась она.

Бетти приоткрыла рот, так и застыв. Сдвинув брови и тряхнув головой, она осторожно выговорила:

— Прошу прощения, я уже много лет здесь не живу и совсем не в курсе последних событий... Ты... Родственница или...?

Бетти совсем не была подготовлена для такой встречи, весь словарный запас в её мозгу аннулировался, оставив в пыльном уголке пятнадцать сиротливых слов, оперировать которыми не было совершенно никакого творческого вдохновения. Бетти чувствовала себя в этот момент идиоткой, ей оставалось только надеяться на то, что её неловкое поведение не создаст дополнительных вопросов.

— Угадала! Я — внучка Попа, работаю здесь уже три года. Выхожу на ночные смены, дедушка работает днём. Он уже не в том возрасте, чтобы не спать ночами, понимаешь, — пожала плечами Табита, улыбаясь ещё шире.

— Оу! — Бетти даже немного растерялась, но ощутила заметную волну облегчения. — Конечно, я понимаю! Просто очень соскучилась по твоему дедушке и, ну, знаешь, мысли разные в голову полезли, – нервно засмеялась Бетти.

Табита подхватила, уразумев, о чём идёт речь, и поспешила успокоить Бетти, что Поп в добром здравии, просто чуть больше отдыхает.

Бетти заказала кофе с молоком, который уже через минуту окутывал своим магическим утренним ароматом.

Вдруг стало очень тихо. Табита вернулась на кухню, откуда доносился запах выпечки, из старенького магнитофона мягко раздавались звуки винтажной музыки — неотъемлемый атрибут этого кафе. Мгновения тихого утреннего умиротворения прервал чуть слышный и до боли родной голос:

— Бетти?

От звука его голоса её словно током ударило. Она замерла, не в силах пошевелиться. От напряжения глаза защипало, вот-вот слёзы навернутся, но контролировать своё состояние сейчас было невозможно. Вырываясь из оцепенения, она, наконец, медленно повернула голову.

Когда их глаза встретились, она сразу же узнала этот взгляд, который столько раз растапливал её сердце: точно такой же взгляд, когда они впервые признались друг другу в любви в трейлере его отца.

— Джагги, — выдавила она шёпотом, но он услышал. Услышал любимое прозвище, которое будто стёрлось, перестало существовать и было навеки забыто, но сейчас возродилось вновь, трогая до самой глубины души.

Он поджал нижнюю губу в улыбке, пытаясь сдерживать нахлынувшие эмоции. Какое-то время они смотрели друг на друга, не веря своим глазам, пытаясь запечатлеть этот момент навечно. Джагхед медленно встал из-за столика, за которым сидел, не решаясь ступить шагу навстречу. Бетти соскочила с барного стула, замешкавшись на секунду, а затем побежала к Джагу со всех ног, утонув в его раскрытых объятиях.

Они жадно вдыхали запахи друг друга. Бетти крепко обнимала его за шею, уткнувшись в неё носом в точности, как и Джагхед, нежно прижимающий ладонью её голову к своей шее, а другой рукой, что покоилась на её талии, ещё ближе притягивая к себе.

Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Джаг хрипло произнёс ей на ушко:

— Как странно... обнимать тебя снова.

Бетти не в силах была ничего ответить, её слёзы уже давно намочили воротник Джагхеда, но она даже не замечала, что всё это время плакала.

От счастья.

Она коротко кивнула, не отрываясь от него ни на миллиметр. Сознание постепенно начало просыпаться от прекрасного сна, возвращая Бетти на землю. Оно тихо нашёптывало ей, что пара минут слабости простительны, но

больше этого не повторится. Она не может снова рушить жизнь любимого человека.