Тепло под сердцем (СИ)

Выйдя на улицу, Оленька пнула оставленную на тротуаре бутылку так, что та разбилась о чугунный столбик. Едва ли не первый раз в жизни на лице мужчины, которого выбрала Зотова, было ясно написано: «Вот вас мне ещё не хватало». Именно так отреагировал Штольман на появление девушки, а ведь ей пришлось пару часов караулить его на Пантелеймоновской, а главное – нарушить своё же правило не светиться в полиции.

Дворник громко заругался, а Яков проводил Зотову хмурым взглядом. Штольман мог бы арестовать её и допросить, но никаких доказательств злого умысла привести не мог. Да и не до Оленьки было следователю, когда жена сбежала неизвестно куда. Он отщелкнул крышку брегета – с отъезда Анны прошло ещё десять минут.

- Митя, проверь.

Яков уже третий раз посылал сына за Анной, и не мог понять, куда же она направляется. Даже то, что жену сопровождал Семен, беспокойство унять не помогало. Оно же и разогнало наркотик в крови, хотя мышцами Штольман владел еще плохо.

Вернулся Митрофан насупившийся.

- Мама отворачивается, – буркнул он. – Не хочет со мной разговаривать. Пап, что нам делать?

- Работать, – не менее мрачно ответил Штольман.

В кабинете он перелистал новые папки с делами о несчастных случаях, на сей раз полученные с окрестных волостей. В Выборге произошло три таких происшествия за полгода, в Павловске – два, в Гатчине – четыре.

Через пять минут Митя без просьбы исчез и вновь появился, приплясывая.

- Дядя Семен сказал маме, что до Царского Села можно доехать на поезде, а она – что поедут в экипаже! Это же значит, что они...

- Едем, – Штольман сам был рад, что можно не сидеть на месте.

Он взял подходящие дела, велел Захарову найти пролетку и неверным шагом направился в холл управления.

- Я в Гатчину, – сообщил он дежурному. Затем подумал и добавил: – Сегодня уже не вернусь.

…

У перегона железной дороги Царское Село – Павловск Анна дернула Трофимова за рукав.

- Семен Сергеич, давайте здесь остановимся.

Дух погибшего Антипа Чернецова подплыл к рельсам и ткнул рукой в булыжник.

- Вот здесь я ногу подвернул. Потом поковылял на дорогу. А тут они…

Печально вздохнув, Антип махнул рукой в направлении захода солнца.

- Они меня на телегу бросили и через Царское Село вон туда направились. Я еще слышал, как они про старую Катлинскую дорогу говорили.

- Туда, – решительно сказала Анна, показывая на запад.

Через четверть часа поездки сперва по мощеному Софийскому бульвару, а затем по красивейшей Парковой, откуда был виден Екатерининский дворец, лошадь вывезла спутников из Царского Села и пошла по тряской дороге, вздымая тучи пыли.

«Прости, мамочка!!!» – подлетел к Анне листок бумаги. Сам Митрофан к пролетке не приближался – в предыдущий раз мама его демонстративно не заметила, сделав вид, что говорит с Семеном.

Анна уже раскаивалась в грубости, но подзывать сына не хотела. Слишком сильно она сердилась на Штольмана, и хотя понимала, что малыш ни в чем не виноват, знала, что тот сразу начнет просить и за папу.

«Негодяй! Сына прислал извиняться, сам очень занят? Не буду отвечать!»

Взглянув на парящего невдалеке призрака, она едав не притянула его к себе, чтобы поцеловать, но расстроенный малыш исчез. Анна вздохнула.

«Теперь я виновата оказалась. Вот как так вышло?»

Пролетка миновала деревушку из трех домов. Из последнего выскочил подросток и уставился на седоков, проводив их взглядом.

- Куда, Анна Викторовна? – спросил Семен на развилке.

Рядом с Антипом возник ещё один дух. Хорошо одетый молодой человек в цилиндре указал на видневшийся впереди перелесок.

- Вас что, тоже здесь убили? – всплеснула Анна руками.

Дух кивнул и поплыл рядом с Антипом, указывая путь. Проезжая дорога кончилась. Анна выскочила из пролетки и побежала по тропинке, вьющейся среди чахлых березок. Привязав лошадь к низкому кусту, Трофимов направился следом.

Через первую кочку Анна перепрыгнула, через вторую перешагнула, у третьей на секунду задумалась.

- Анна Викторовна, я знаю такие места. Там впереди болото, – попытался воззвать к здравому смыслу Семен.

- Правильно я понял, что у нас уже два трупа? Рекомендую убраться отсюда и вернуться с полицией.

- Анна Викторовна!

Анна схватила валявшуюся на земле палку и уперлась ею в траву, приготовившись перепрыгнуть влажную грязь.

…

Через несколько минут Трофимов, не отводивший глаз от Анны и уже дважды вытаскивавший её из обманчивого мха, твердо сказал:

- Анна Викторовна, поворачиваем. Тут легко можно утонуть, и никто не узнает. Кроме Штольмана. Он меня самолично из трясины достанет и распнет.

Анна вскрикнула, показывая под куст. Всмотревшись, Семен почесал затылок под кепкой – из грязной тины торчала чья-то рука. Трофимов обвел взглядом простиравшееся перед ними болото и заметил еще одну кочку, подозрительно напоминавшую чье-то колено.

- Эй, крепыш, – раздалось сзади ленивое.

- Канай сюда. И бабу свою прихвати.

Обернувшись, охранник скрипнул зубами – на сухих кочках позади него и Анны стояли три мужика, один из которых держал в руке нож. А впереди было только болото.

...