Терра инкогнита

В Войске Запорожском были десятки куреней с собственными названиями — Дятьковский, Ведмедевский, Пашковский, Батуринский, Татаровский, Корсунский, Величковский. В курене могло помещаться до полутысячи человек, но постоянно жили немногие — казаки находились на рыбалке, охоте, пасеке, в полевой страже, ходили за солью. Во время походов курени пустели.

Одевались запорожцы в козьи куртки, черкески с разрезанными рукавами — вылетами, суконные шаровары, очень широкие шелковые пояса, сафьяновые сапоги, шапки-кабардинки с галуном. Запорожцы были вооружены саблей, четырьмя пистолями, ружьем с патронами.

Восстание казаков и крестьян 1591 — 1593 годов под началом Кшиштофа Косинского охватило Киевское, Брацлавское и Волынское воеводства. Количество восставших превышало двадцать тысяч человек. Поляки собрали войска и в январе 1593 года недалеко от Житомира разбили казаков. Повстанцы перегруппировались и в мае 1593 года осадили Черкассы. Во время осады К. Косинский был убит и восстание было подавлено.

В 1594 — 1596 годах на Украине проходило новое восстание под началом Северина Наливайко и Григория Лободы. Наливайковцы действовали на Брацлавщин, Киевщине, Волыни, в Беларуси, в Галичине. В марте 1596 года объединенные казацкие войска разгромили большие силы поляков под Белой Церковью. Всерьез обеспокоившиеся поляки выставили против восставших регулярные войска. Поляки отбросили казаков за Днепр и в июне 1596 года на реке Солонице около Лубен отряды С. Наливайко и Г. Лободы были разбиты войсками гетмана С. Жолкевского. У казаков начались разногласия. Начавший переговоры с поляками Г. Лобода был убит наливайковцами, после чего польские войска разбили восставших. Северин Наливайко попал в руки Жолкевского и был казнен в Варшаве — его живым сожгли в раскаленном баке.

Отвечая на набеги крымских татар и турок, украинские казаки постоянно совершали походы в Крым и к берегам Турции, переплывая Черное море. Казаки выжгли окрестности Стамбула — турецкий султан из своего дворца видел зарево пожаров. Казаки не давали польским панам «захватить крепко в свои руки прекрасную Украину». Шляхта понимала, что нужно ослабить, обескровить украинское казачество. Российский историк XIX века Н. Березин писал:

«Жажда воли и право на вольный труд. Не есть ли вся прошлая история украинского народа воплощением этих вековых стремлений. Когда «батько» с длинными седыми волосами выезжал под красные ряды и, указывая гетманской булавой на сверкающие золотой броне полки польских гусар, кричал зычным голосом: «За Bipy, за Bipy!», то какими чувствами трепетало казацкое сердце в груди? Не рвалось ли оно к воле, которая означает свободу от всякого ига?»

В 1606 году новым украинским гетманом стал Петр Сагайдачный. Он водил казаков в дальние походы, брал Варну, Кафу, Синоп, Трапезунд, освободил из плена множество невольников. Слава о походах казаков и победах Сагайдачного шла по всей Украине.

В 1617 году по просьбе короля П. Сагайдачный спас королевича Владислава от более чем возможного плена. За это он потребовал от короля льготы для казачества, которые были ему даны. Только после этого П. Сагайдачный привел неудачливого Владислава к отцу.

После заключения Деулинского перемирия с Московским царством казаки уже были не нужны Польше, снова начавшей проводить антиказацкую политику. Однако было уже поздно. Петр Сагайдачный окончательно утвердил Запорожский Кош, построив Сечь на Хортице. Он не признал ограничение казацкого реестра, чему значительно помогла начавшаяся польско-турецкая война. Посполитые массами переходили в казачество. Гетман устроил свою ставку в Киеве, казаки появились в тех украинских областях, где до этого их еще не было. Польские магнаты боялись трогать гетмана, имевшего более сорока тысяч воинов.

Перед битвой с турками под Цецорой на реке Прут в 1620 году польский гетман С. Жолкевский отказался от участия украинских казаков в бою, сказав: «Не хочу воевать с Грицками, пусть пасут свиней». Турки разбили поляков, сам Жолкевский был убит, как и тысячи поляков.

В 1621 году почти двухсоттысячная турецкая армия во главе с султаном осадила крепость Хотин, взятие которой делало возможным завоевание всех южных земель Польской Короны. 60 000 поляков и 40 000 казаков П. Сагайдачного победили. Сам Сагайдачный был ранен отравленной стрелой под Хотином и через год умер.

В награду за Хотинскую битву польская элита потребовала, чтобы 37 000 казаков из 40 000 были переведены в крестьяне. В 1632 году казацкие депутаты прибыли на всеобщий сейм в Варшаве, избиравшей польского короля. Депутаты просили права голоса на выборах для казаков. Польский сенат нагло ответил:

«Казаки — это как волосы или ногти в теле человека: когда волосы или ногти слишком вырастут, то их стригут. Так поступают и с казаками: когда их немного, то они могут служить защитой Речи Посполитой, а когда они размножаются, то становятся вредными для Польши».