TEST

— Можно и так сказать, — поднатужился Джеймс, отваливая в сторону здоровенный обломок. — Подземный ход, он ведь обвалиться может, а портал — надёжнее. Он либо работает, либо нет. И рыть ничего не надо. Этот вот прямо к дверям Тайной комнаты ведёт. Перемещаешься, как портключём — и всё. Думаю, и в самом Хогвартсе такие порталы есть. Не верю я, что весь из себя гордый Слизерин по канализационному желобу в свои подземелья скатывался. Но обыскивать замок у меня не было ни времени, ни желания.

— Ясно, — кивнул Гарри, азартно облизнув вмиг пересохшие губы. Его просто распирало от предвкушения! У него-то желание было. Да и время найдётся. Уж Рон-то точно не будет против по заброшенным коридорам полазить! Может, и Гермиону удастся уговорить… Сомнительно, чтобы она их одних отпустила.

— Ну, Генрих, давай, шипи, — ни с того, ни с сего озадачил Героя аврор, отряхивая ладони. — Подсказываю: на всех своих дверях Салазар Слизерин ставил всего два пароля: либо тот, либо другой. Должно быть, с памятью у старичка были проблемы. Дерзай!

— Но я уже не говорю на парселтанге! Ты же знаешь, Джеймс, — смутился Генрих.

— Глупости! — отмахнулся старший Поттер. — Авада Тёмного Лорда тебя от змееяза не излечила, поверь. Ещё в первый вечер в палатке я весь ужин разговаривал с вами на языке змей, и ни у кого это дискомфорта не вызвало. Даже Сохатик со мной пошипел. Так что давай-ка, напрягись.

Генрих переступил с ноги на ногу, подвигал складками на лбу, повздыхал и, наконец, прошипел:

— Откройся!

— Ответ не верный, — ухмыльнулся Джеймс. Его почему-то всё это ужасно забавляло. — А если мимо змея проползёт и случайно произнесёт заветное слово? Нет, братец, пароль в таком месте должен быть гораздо сложнее.

— Я знаю! — неожиданно для себя воскликнул Гарри, и картинно вскинув руку, торжественно выдал:

— Говори со мной, Салазар Слизерин, величайший из хогвартской четвёрки!

Сначала ничего не произошло. Сай даже успел глумливо захихикать. Потом стена перед глазами дрогнула, в ней появились щели, которые превратились в распахнувшиеся двери. По примеру Джеймса гости, не мешкая, вошли в тесную комнатку без окон. Под ногами тускло засиял круглый камень.

— Потрясающей скромности был волшебник, — фыркнул аврор, прикрывая за собой узкие створы. — Надо же — величайший! Итак, господа, все встаём в круг и отправляемся. Готовы? Портус.

Непроглядный мрак, холод и сырость. Гарри прижался к локтю Джеймса: мало радости вернуться сюда. Хотя теперь, в компании взрослых, прежнего панического ужаса уже не ощущалось. А как он перетрусил тогда, в одиночку пробираясь к логову василиска! Кто бы знал…

Огонёк на кончике волшебной палочки профессора отражался в изумрудных глазах змей-стражей на дверях Тайной комнаты. Гарри только сейчас заметил, что сюда сходятся три коридора, а не один. В свое время он как-то не обратил внимания на подобные мелочи.

В самой Тайной комнате Люмос уже был не нужен. Едва гости переступили порог, как тьму разогнали вспыхнувшие на колоннах факелы.

— Ну ничего себе! — ахнул Сайлин и добавил эмоциональную, но непечатную фразу. А Снейп его за это даже не отругал — профессору не до того было. Они оба замерли в полнейшем восхищении.

Гарри их восторгов не разделял. Он поёжился, взял за руку Джеймса и тот понимающе сжал его пальцы. В рваном свете факелов каменные змеи на колоннах словно ожили, зашевелились. Их стеклянные глаза горели лютой злобой. Того и гляди соскользнут с верхотуры и ка-а-ак прыгнут! Какие тут красоты? Тот, кто это построил, психом был. Честное слово, психом!

Наконец, колонны расступились, и гости вошли в круглый зал со статуей Слизерина. Идущий чуть позади Гарри Снейп внезапно схватил его за плечо. Пискнув от боли, Поттер возмущённо обернулся и понял, что профессор даже не осознаёт, что делает. Он, выпучив глаза, уставился на дохлого василиска.

— …!!! — привычно озвучил общую мысль Снейпов Сайлин.

— Я уже и забыл, какой василиск был большой, — вздохнул Генрих. — Глядите-ка, а лужа чернил всё ещё не высохла! О, а вот девчоночья заколка. Опс, и волшебная палочка… Ты куда смотрел, мелкий? Каково сейчас Джинни без волшебной палочки, а?

— Летом детям колдовать нельзя, — наставительно изрёк Джеймс, разглядывая чернильное пятно, — а к школе родители ей новую купят — они сейчас при деньгах. Осмотрелись? Давайте, что ли, василиска резать. Время-то идёт. До пробуждения малышей домой поспеть бы…

Но где там! Профессор и не думал браться за нож. Сначала он только ходил вокруг змея и глазел. Потом потребовал вытащить хвост василиска из воды, однако сам помогать не стал. Хозяйственно попинал неподвижную тушу, зачем-то простукал костяшками пальцев по чешуе на белесом брюхе, недовольно поморщился на пустые глазницы, в пасть заглянул…

— Поттер, это вы зуб извлекли? — требовательно глянул он на мнущегося в сторонке Гарри.

— Нет, сэр. Клык сам сломался, когда мне в руку воткнулся. А потом его профессор Дамблдор забрал, — Поттер машинально потёр сквозь одежду уже начавший бледнеть рубец.