Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Связь между повышением уровня половых гормонов и сексуальными интересами и возможностями не должна вызывать удивления, потому что половое созревание – это и есть подготовка организма и психики к размножению, которое включает поиск партнера, ухаживание, секс и заботу о детях. И именно за это и отвечают половые гормоны. Они меняют скорость транскрипции генов, координируя кардинальные и по большей части довольно медленные изменения во многих системах организма, включая мозг, и это имеет очень длительные последствия{351}. При этом речь идет не о незначительных колебаниях в уровне половых гормонов, которые оказывают влияние на сексуальные желания и возможности, – мы говорим о крупных изменениях, таких как быстрое нарастание в период полового созревания и снижение в старости.

У девочек уровень Т едва заметно повышается с почти неопределяемого в детстве до очень низкого во взрослом возрасте, а вот количество прогестерона и эстрогена вырастает очень существенно{352}. У самок млекопитающих (включая человека) влияние изменения уровня гормонов на половое поведение очевидно. Самки становятся предметом мужского (и иногда женского) сексуального желания, и оба пола в возбуждении ищут возможность удовлетворить его. У мальчиков уровень T начинает расти примерно в 9–10 лет, затем в 13–15 он совершает резкий скачок, примерно в 17 стабилизируется, выходя на плато, а позже медленно снижается, особенно после 40 лет.

Как видно на рисунке «Уровень тестостерона на протяжении жизни у мужчин и женщин» (и как рассказывалось в главе 3), половые различия в уровнях Т начинаются еще в утробе матери – уже на восьмой неделе беременности плод мужского пола подвергается воздействию гораздо большей концентрации Т, чем плод женского пола. Этот более высокий уровень T способствует маскулинизации мозга (об организующей роли тестостерона речь шла в главе 4). В период полового созревания эти маскулинизированные на ранних этапах развития структуры мозга снова подвергаются воздействию высоких уровней T, которые дальше формируют их под влиянием индивидуального опыта и особенностей окружающей среды, а потом активируют их для стимуляции мужского полового поведения{353}.

Уровень тестостерона на протяжении жизни у мужчин и женщин

Принимая во внимание, что давление эволюционного отбора, направленное на достижение максимального репродуктивного успеха, оказывается на оба пола, какую разницу мы предполагаем увидеть в сексуальных желаниях мужчин и женщин? А учитывая все то, что мы знаем об огромной роли окружающей среды, насколько заметных различий в реальном поведении мужчин и женщин мы можем ожидать?

Эволюция, случайный секс и парные отношения

Повторюсь еще раз: культура имеет значение. Вот лишь несколько примеров того, как социальная среда может влиять на половое поведение. Мормоны в США исторически практиковали многоженство, причем основатель мормонской церкви Джозеф Смит имел более 40 жен. Закон Эдмундса о запрете полигамии вступил в силу в США в 1882 г. В Древнем Риме гомосексуальное поведение считалось приемлемым для мужчины, но только если он играл активную роль в половом акте; пассивная роль расценивалась как признание покорности и подневольного положения{354}. В современном мире в большинстве стран Африки и Ближнего Востока гомосексуализм запрещен законом и карается смертной казнью, тогда как в большинстве стран Америки и Европы юридически признаны гомосексуальные браки или союзы{355}. Во многих регионах США молодые женщины с относительно большим числом сексуальных партнеров часто подвергаются травле как «шлюхи» (таким нападкам чаще подвергаются женщины с высоким социально-экономическим статусом){356}. С другой стороны, неразборчивых в связях молодых мужчин могут превозносить как «жеребцов» (причем мужчины с низким социально-экономическим статусом удостаиваются большей похвалы за такое поведение).

Но при всех этих различиях с точки зрения эволюции, сквозь весь этот культурный шум все же должен пробиваться биологический сигнал. Разумно ожидать, что мужчины по сравнению с женщинами более открыты для случайного секса, предпочитают иметь большее число сексуальных партнеров и отличаются более сильным половым влечением (либидо). С другой стороны, оба пола должны быть более или менее одинаково заинтересованы в установлении долгосрочных отношений с партнером.