The Cold War

Системы доставки ядерного оружия тем временем радикально изменились. В конце 1940-х и начале 1950-х годов Советский Союз находился в пределах досягаемости американских бомбардировщиков, базировавшихся в Великобритании, но США были вне зоны досягаемости советского ядерного удара. Американская стратегия и доктрина были нацелены на массированное ядерное возмездие в ответ на любое применение Советским Союзом своего ядерного оружия.

 

Более крупные неядерные силы в Европе или в других странах, а сброс атомных бомб в 1945 году обеспечил новый импульс воздушной мощи, обусловленный очевидной способностью небольшого количества бомб добиться решающего перелома. В начале 1930-х годов самым мощным американским оружием был линкор с 14-дюймовыми орудиями. Теперь ситуация радикально изменилась. Важнейшая роль атомного нападения в американской стратегии была связана с созданием в 1947 году в США независимой воздушной службы - ВВС США (USAF). Чтобы оправдать и реализовать свою независимую роль, а также занять ведущее место в холодной войне, в мышлении американских ВВС доминировали стратегические атомные бомбардировки. Способность нанести удар по советским центрам рассматривалась как эффективный фактор сдерживания, фактически как единственное противодействие советской обычной мощи, китайско-советскому союзу и уязвимости союзников и интересов Америки; как возможность выиграть войну; и как основная цель американской воздушной мощи. Дополнительную силу этому акценту придавали роль офицеров Стратегического воздушного командования в высшем звене штаба ВВС, увлечение воздушной самодостаточностью и большими бомбардировщиками, а также отсутствие мощного стремления к интегрированной войне, которое бы способствовало разработке доктрин сотрудничества с армией и флотом и соответствующих самолетов. Расширение ядерного арсенала стало первым крупным опытом Америки.

лидировать в гонке вооружений в мирное время. Это расширение стало ответом на серьезные изменения в военном потенциале и на американское ощущение непрочности победы во Второй мировой войне. После катастрофы 1942 года, которая все еще сильно ощущалась, мало кто в США в начале и середине 1950-х годов верил в неизбежность поражения стран оси в войне. Если разработка ядерного оружия Америки говорила о ее стратегических слабостях в той же мере, что и об экономических достоинствах, то существовала и более конкретная проблема с американскими военными технологиями, которая побуждала делать упор на ядерное оружие. В частности, американские бомбардировщики устарели. Винтовой B-29 был с легкостью сбит во время Корейской войны, а B-50, появившийся в 1947 году, был лишь модификацией, хотя и с некоторыми значительными изменениями, в частности, большей бомбовой нагрузкой и более мощными двигателями. У B-50 был один большой бомбоотсек для атомных бомб вместо двух у B-29. Кроме того, B-50 был рассчитан на дозаправку в воздухе, чего не мог делать B-29. В конце 1940-х годов B-50 совершали разведывательные полеты над советским Полярным Севером, иногда заходя в советское воздушное пространство. Однако с появлением реактивного перехватчика М-15 Советы получили потолок, который был у В-50. Convair B-36 имел почти межконтинентальную дальность, полезную нагрузку в 43 тонны, с самого начала был разработан специально для перевозки бомбы А, был несколько быстрее и мог подниматься на большую высоту, чем B-29. Однако B-36 все еще оставался винтовым самолетом и был почти так же уязвим. Шестиреактивный B-47 "Strateojet" был промежуточным, а не дальним. Ситуация не менялась до тех пор, пока в 1955 году на вооружение не поступил B-52 "Стратофортресс". Он обладал настоящей межконтинентальной способностью.