The Cold War

Атомное оружие не применялось во время Корейской войны, несмотря на планы и давление со стороны генерала Макартура, требовавшего его использования для противодействия китайскому численному превосходству. Вместо этого война велась усиленными обычными вооруженными силами, хотя в 1953 году американцы пригрозили применить атомную бомбу, чтобы добиться прекращения конфликта. Эта угроза способствовала формированию мнения о том, что ядерная стратегия должна сыграть важную роль в будущих столкновениях, как и тяжелые затраты на ведение Корейской войны и степень, в которой она выявила недостатки и ограничения в американских вооруженных силах. Однако война также вызвала возрождение американской армии и привела к росту ее озабоченности "боеготовностью", а в 1951 году озабоченность Конгресса тем, что военно-морские силы должны поддерживать передовые боевые возможности, привела к тому, что он санкционировал строительство USS Forrestal, "суперкарриера", способного принимать тяжелые и быстрые самолеты. Заложенный в 1954 году и введенный в строй в 1955 году, этот корабль стал первым американским авианосцем, имевшим наклонную палубу, что позволяло двум реактивным самолетам на двух катапультах взлетать одновременно. Forrestal был самым большим авианосцем, построенным американцами, и первым, на котором были установлены паровые катапульты. Форрестал" мог нести и запускать реактивные самолеты, вооруженные атомными бомбами, даже большими. Представленный в 1956 году Douglas A-3 Skywarrior был двухместным бомбардировщиком с двумя реактивными двигателями, способным нести атомные бомбы. Аналогичным образом, Корейская война заставила ВВС США разработать новое поколение истребителей и истребителей-бомбардировщиков.

Необходимость ответить на советское превосходство в обычных вооружениях на суше и в воздухе, по крайней мере в количественном отношении, стимулировала интерес как к тактическому ядерному оружию, так и к атомной бомбе как к оружию первой необходимости. Тактическое ядерное оружие, разработанное американцами и британцами, такое как базуки, стреляющие атомными боеголовками с дальностью стрельбы в одну милю, рассматривалось как разновидность полевой артиллерии. К использованию атомной бомбы в качестве оружия первой необходимости подтолкнул Эйзенхауэр, который с декабря 1950 по 1952 год был SACEUR, первым Верховным главнокомандующим НАТО, а с 1953 по 1961 год - президентом США. Осознавая уязвимость НАТО, он считал, что для того чтобы дипломатия была убедительной, она должна опираться на силу. В декабре 1955 года Совет НАТО санкционировал применение атомного оружия в случае войны с Варшавским договором, даже если последний не будет использовать такое оружие.

Высокая стоимость наращивания обычного военного потенциала была фактором, стимулирующим ставку на атомное оружие, как и последствия для трудовых ресурсов в период очень низкой безработицы, и, более конкретно, особая уязвимость западных сил перед советским нападением в Западной Европе. Таким образом, ядерное оружие представлялось менее дорогим и, следовательно, политически более приемлемым, поскольку оно оставляло больше денег на личное потребление или, в Великобритании, на социальное обеспечение. Ядерное оружие также представлялось более эффективным в военном отношении, либо как средство сдерживания, либо, в случае неудачи сдерживания, как решающее боевое оружие. Наращивание ядерной мощи казалось лучшим способом увеличить потенциал в обоих отношениях. Чарльз Болен, который был послом в Советском Союзе, заявил в мае 1957 года в сенатском комитете по международным отношениям, что: "Советские правители очень остро осознали, что влечет за собой ядерная война, и я думаю, что у них должен быть очень большой запас уверенности в победе, прежде чем они сознательно и в рамках холодной политики решатся на развязывание ядерной войны".

Наращивание американской ядерной мощи привело как к стратегии "нового взгляда", так и к усилению американского Стратегического воздушного командования, в результате чего ВВС США получали гораздо больше денег в рамках оборонных ассигнований, чем армия или флот. Около 45 % ежегодных военных расходов с 1952 по 1960 год приходилось на ВВС. Уже в 1949 году американский флот столкнулся с тем, что его программа была отклонена, а крупные строительные проекты отменены в пользу планов стратегических бомбардировок ВВС США. С акцентом на асимметричное сдерживание в "Новом взгляде" число дивизий в армии сократилось с 18 в июне 1956 года до 14 к декабрю того же года, а число военно-морских кораблей - с 973 до 812. Эйзенхауэр назвал ставку на ядерный арсенал "более выгодной". Расходы Министерства обороны сократились с 43,4 миллиарда долларов в 1953 году до