The Cold War

Коммунистический государственный контроль и планирование были попыткой модернизации в период конкурирующих модернизаций. Тем не менее, несмотря на значительную пропаганду, этот государственный контроль и планирование, а также уничтожение ранее существовавших экономических систем, которые сопровождали его, оказались неудачными и широко непопулярными. Более того, безжалостная эксплуатация Восточной Европы для достижения советских экономических целей при Сталине еще больше подорвала популярность восточноевропейских коммунистических правительств. Неуместное наложение систем управления, построенных вокруг идеологии коммунизма, государственного контроля и планирования, на уже существующие социальные и экономические системы, которые не поддавались этим средствам управления, создавало серьезные проблемы и затрудняло адекватное реагирование на новые возможности. Одним из ключевых примеров стала кибернетика - термин, введенный в США в 1947 году для обозначения изучения управления и коммуникаций. Военные нужды холодной войны распространили новую практику систем мышления. Кибернетика была внедрена в Советском Союзе в 1950-х годах как один из аспектов попытки ослабить марксистско-ленинские идеи в период десталинизации 1953 года. В 1960-е годы научно-техническая революция (НТР) должна была излечить все недуги Советского Союза. Была надежда, что компьютеры помогут в централизованном планировании и тем самым реализуют великое обещание коммунистического прогресса. Однако возможность новых аналогий и несанкционированных ответов, предлагаемых кибернетикой, привела к ее бюрократическому удушению в Советском Союзе, не в последнюю очередь из-за решимости ограничить непредсказуемый элемент компьютеров. Поэтому кажущийся триумф диалектического материализма оказался недолгим, а возникшая в результате неспособность использовать возможности компьютеров стала рассматриваться как одна из главных слабостей советской экономики, что особенно ярко проявилось к середине 1980-х годов.

Ощущение нестабильности и переменчивости после смерти Сталина возникло из-за беспокойства среди коммунистической элиты, когда проверялись политические связи и предлагалась новая политика. Лаврентий Берия, глава советской системы безопасности, потерпел неудачу в попытке взять на себя руководство страной, отчасти из-за противодействия маршала Жукова, заместителя министра обороны. Берия был заключен в тюрьму и расстрелян. В сталинской системе оставались и представители старой, не в последнюю очередь Лазарь Каганович, а также продолжатель дела Вячеслава Молотова на посту министра иностранных дел и его попытка создать единую, нейтральную Германию. Это была попытка, которая игнорировала как обязательства Западной Германии перед западным блоком, так и обязательства этого блока перед Западной Германией. Председатель Совета министров СССР Георгий Маленков, напротив, был более примирительным по отношению к Западу и, отчасти благодаря этому, пал в 1955 году. Он проиграл в борьбе за власть Никите Хрущеву, первому секретарю партии с 1953 по 1964 год. Хрущев возглавлял партийный аппарат, что давало ему ключевое преимущество. Будучи убежденным коммунистом, продвигавшим советские интересы в странах третьего мира, в частности, путем продажи оружия Египту, Хрущев стремился достичь советских целей в Европе, демилитаризовав "холодную войну" и сделав коммунистическое правление более привлекательным. При Хрущеве военные пользовались меньшей благосклонностью, чем при Сталине.