The Graet Sea

Пираты отправляются на поиски процветания. Процветание торговли во II веке до н. э. создавало идеальные условия для процветания пиратов, тем более что ни родосцы, ни делийцы не обладали достаточной военно-морской мощью, чтобы очистить восточное Средиземноморье от мошеннического судоходства, особенно после того, как Родос пришел в упадок. Пираты были таким же бичом на западе, как и на востоке. В 123-121 гг. до н. э. Метелл "Балеарский" получил свое прозвище после того, как подавил особенно пагубную форму пиратства на Балеарских островах, которые теперь находились под властью Рима: пираты выходили в море на плотах, которые были не лучше плотов, но доставляли огромную неприятность.4 После того как пунийская столица была разрушена, карфагенских купцов, которые могли бы охранять эти воды, больше не было. Римляне начали осознавать, что у них есть обязанности, и относились к ним серьезно. В 74 году до н. э. молодой патриций Гай Юлий Цезарь был захвачен пиратами во время путешествия на Родос, где он планировал изучать риторику (он был человеком весьма образованным). Пираты отнеслись к нему с почтением, но даже перед освобождением у него хватило смелости дразнить их обещанием, что он вернется и уничтожит их. Он собрал флотилию, схватил своих похитителей и распял их. Поскольку они были так вежливы, он милостиво перерезал им горло перед тем, как поднять на крест.5

Небольшие проворные флотилии охотились за морскими путями с баз на Крите, в Италии и у скалистых берегов юго-восточной Турции - обрывистой местности, известной под подходящим названием "Суровая Киликия", лежащей к северу от Кипра и в паре сотен миль к востоку от Родоса. Когда торговля через некогда великие этрусские города пришла в упадок, этрусские судовладельцы обратились к менее ортодоксальным способам получения прибыли. Надпись с Родоса посвящена смерти трех сыновей Тимакрата, погибших в схватках с тирренскими пиратами, действовавшими в восточном Средиземноморье.6 Иногда флоты также поощряли каперов патрулировать моря в поисках конкретных врагов. Так поступил Набис, царь Спарты, около 200 года до н. э., заключив нечестивый союз с критскими пиратами, которые совершали набеги на корабли с грузом, направлявшиеся в Рим.7 Мятежные римские генералы на Сицилии, такие как Секст Помпей, сын знаменитого Помпея, спускали на воду собственные корабли и пытались блокировать поставки зерна в Рим, что Сексту Помпею было легко сделать - помимо Сицилии в его руках была Сардиния.8 Владыки островов и прибрежных портов требовали транзитные налоги с торговых судов, проходящих через их воды, и отвечали на любой отказ насилием. Пиратам требовались места, где они могли бы разгрузить захваченные деньги, товары и рабов, поэтому их деятельность зависела от добровольного сотрудничества жителей нескольких мелких портов, таких как Атталея, которые привлекали бесчисленных скупщиков, барыг, торговцев и плутов. Киликийским пиратам удавалось содержать целые общины на южных окраинах Таврских гор. Они говорили на лувийском языке, жили в клановых обществах, в которых серьезно относились к мужскому и женскому происхождению, и управлялись старейшинами или тиранами.9 Экипажи пиратских кораблей состояли из горцев, которые перебрались на побережье и сели на корабли, хотя они не могли научиться мастерству мореплавания без большой помощи моряков из Сиде и Атталеи на побережье. По словам географа Страбона, жители Сиде позволяли киликийским пиратам устраивать аукционы рабов на набережной, хотя знали, что пленники были свободными.10 Плутарх описал легко построенные лодки, которые они так эффективно использовали:

На их кораблях были позолоченные мачты, паруса из пурпура, а весла из серебра, как будто они хотели прославиться своими беззакониями. По всему берегу были только музыка и танцы, пиршества и веселье.11

К 67 году до н. э. пираты достигли порога самого Рима, нападая на порт Остия и на все побережье Италии.12 Плутарх добавил:

Эта пиратская сила, получив власть и контроль над всем Средиземноморьем, не оставила места ни для мореплавания, ни для торговли. И именно это больше всего заставило римлян, обнаружив, что их рынки крайне стеснены, и решив, что если так будет продолжаться и дальше, то на земле наступит голод, наконец, послать Помпея, чтобы отвоевать моря у пиратов.13