The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy

Президент Сирии Асад, безусловно, не заинтересован в том, чтобы быть врагом Америки. Флинт Леверетт, бывший сотрудник администрации Буша и один из самых авторитетных на Западе экспертов по Сирии, отмечает, что "Башар неоднократно заявлял о своей заинтересованности в улучшении отношений с Соединенными Штатами. Такая заинтересованность полностью соответствует сценарию отца Хафеза и любой реалистичной оценке стратегических потребностей Сирии". Леверетт также считает, что улучшение отношений "критически важно для его [Асада] долгосрочных амбиций по проведению внутренних реформ".11 Сеймур Херш, посетивший Асада в его офисе в Дамаске в 2003 году, обнаружил, что тот охотно идет на разговор, потому что "хочет изменить свой имидж и имидж своей страны".12

Сирия также пытается заключить мирное соглашение с Израилем с начала 1990-х годов. Они были близки к заключению соглашения в начале 2000 года, но Эхуд Барак, израильский премьер-министр в то время, в последний момент струсил. С тех пор сирийцы неоднократно предлагали возобновить переговоры и попытаться урегулировать разногласия. Но преемники Барака - Ариэль Шарон и Эхуд Ольмерт - отказались и вместо этого проводили конфронтационную политику в отношении Сирии. Эти же израильские лидеры подталкивали Соединенные Штаты к тому, чтобы рассматривать Дамаск как опасного противника.

ИЗРАИЛЬ И ГОЛАНСКИЕ ВЫСОТЫ

Чтобы понять суть сложного танца между Вашингтоном, Иерусалимом и Дамаском, а также роль, которую играет лобби, необходимо сначала разобраться, почему Израиль был так близок к подписанию мирного соглашения с Сирией в 2000 году, но с тех пор не желает разговаривать с Асадом.13

В основе нынешнего конфликта между Израилем и Сирией лежат Голанские высоты. Израиль отнял эту территорию у Сирии в ходе войны 1967 года и изгнал восемьдесят тысяч сирийцев из их домов. В 1981 году на Голанские высоты было распространено израильское право, что, по сути, стало фактической аннексией.14 Сейчас там проживает около восемнадцати тысяч еврейских поселенцев в тридцати двух поселениях и одном городе.15 Сирия глубоко заинтересована в возвращении этой территории, и с этой целью она поддерживает такие террористические группы, как Хамас и Хезболла; сирийские вооруженные силы слишком слабы, чтобы угрожать Израилю, и эти группы являются для нее единственным средством давления на Израиль. В 1994 году премьер-министр Ицхак Рабин дал принципиальное согласие на возвращение Сирии всех Голанских высот в обмен на полную нормализацию отношений между двумя странами. Широко понималось, что "задаток Рабина", как его стали называть, означал, что Израиль отойдет к границе, существовавшей 4 июня 1967 года, и что Сирия прекратит всякую поддержку "Хезболлы", ХАМАС и "Исламского джихада".16

Через год Рабин был убит, но его преемники - Шимон Перес и Биньямин Нетаньяху - сохранили принципиальную приверженность отступлению к границам, существовавшим на 4 июня 1967 года. Однако срок пребывания Переса у власти был слишком коротким для заключения соглашения, а Нетаньяху по разным причинам не придавал ему достаточно большого значения. Преемник Нетаньяху, Эхуд Барак, также был готов вернуть Сирии практически все Голанские высоты, хотя и не взял на себя обязательства по полному отводу войск к границам 1967 года.17

Во второй половине 1990-х годов отношения между Израилем и Сирией были не такими уж плохими, поскольку обе стороны пытались достичь соглашения. Администрация Клинтона была глубоко вовлечена в переговорный процесс и стремилась к заключению окончательного соглашения, подобно тому, как Джимми Картер продвигал соглашение между Египтом и Израилем в Кэмп-Дэвиде в 1979 году. Это означало, что в этот период между Сирией и Соединенными Штатами сложились достаточно хорошие отношения, несмотря на то, что в Сирии была однопартийная диктатура, а администрация Клинтона публично заявляла о своей приверженности "расширению демократии". Израиль на самом деле приветствовал эти теплые отношения между Дамаском и Вашингтоном в то время, потому что хотел, чтобы Соединенные Штаты помогли разрешить его давнюю вражду с Сирией. Заголовок в New York Times после визита президента Клинтона в Дамаск в октябре 1994 года ясно говорит об этом: "Израильтяне надеются на поездку Клинтона для достижения прогресса в отношениях с сирийцами".18