The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

Рассказав о новом наборе санкций, которые он намерен ввести против России, Байден сказал ему: "Нам следует встретиться лицом к лицу; нам предстоит многое сделать". Он предложил провести саммит в Женеве. Байден хорошо обдумал предложенную обстановку. Он не хотел ютиться в кулуарах встречи с другими мировыми лидерами. Встретившись с Путиным один на один в одном из пунктов своего маршрута, он попытался сказать российскому лидеру: "Я понимаю, что вы - большой человек в университетском городке.

Хотя Путин и не согласился сразу же, он не стал пренебрегать этой идеей. Через месяц встреча была назначена в Женеве.

 

-

На первых остановках своей европейской поездки Байден оказался в теплом свете исторических союзников, которые жаждали ощутить вкус старого доброго трансатлантизма . Формат G7 его устраивал. В интимной обстановке он мог вести свободную беседу, допускавшую веселые отступления. И это принесло свои плоды. Европейцы подписались под заявлениями о более жесткой линии в отношении Китая, несмотря на первоначальное нежелание. Даже Эммануэль Макрон приостановил свои голлистские инстинкты и заявил: "Америка вернулась".

Однако в Женеве царила совершенно иная обстановка. Когда самолет Air Force One приземлился, сотрудникам было велено оставить свои личные устройства в самолете. Помощники держали шторы в своих гостиничных номерах закрытыми.

Местом встречи стал особняк XVIII века, Вилла ла Гранж, на берегу Женевского озера, спрятанный в городском парке. Чтобы получить это место, швейцарцам пришлось убедить одну пару перенести свою свадьбу в другое место, пожертвовать своим особым днем ради глобальной стабильности.

С началом встречи лидеры позировали для обязательной фотосессии вместе с Тони Блинкеном и министром иностранных дел Сергеем Лавровым. Они сидели в библиотеке в окружении томов в кожаных переплетах, их разделял глобус, как бы напоминая о временах, когда мир был поделен на сферы влияния. Путин позировал с недовольной сутулостью, которую он приберегает для подобных случаев, чтобы отвлечь внимание от собственного маленького роста. Однажды Байден описал другу эту позу как позу "засранного школьника".

Когда пресса покинула зал, язык тела Путина изменился. Он внезапно стал казаться менее сдержанным. Российская пресса на протяжении нескольких месяцев изображала Байдена хрупким стариком, и Путин это понял. Но когда он поприветствовал Байдена, то, казалось, был ошеломлен его внешним видом. "Вы хорошо выглядите", - воскликнул он. Это было замечание, которое он постоянно повторял. Когда Путин позвонил Ангеле Меркель, чтобы подвести итоги встречи, он сказал ей: "Президент Байден очень хорошо выглядит".

Байден хотел обезоружить Путина своей прямотой, которая иногда переходила в игривое подтрунивание. Он хотел сказать, что у Америки есть более важные приоритеты, чем конфликт с Россией. Его администрация слишком занята инвестициями в собственное будущее и возрождением своих альянсов.

Если Путин ожидал от Байдена жесткой аргументации в пользу того, как Россия должна сотрудничать с США, чтобы сдержать Китай, то Байден удивил его своей сдержанностью. "У нас есть протяженная граница с Канадой и Мексикой, где есть свои проблемы. У вас тысячи миль с Китаем. Я бы не хотел оказаться на вашем месте".

Их экскурсия по горизонту остановилась на Афганистане. Путин спросил: "Почему вы покинули Афганистан?"

"Почему вы ушли?" огрызнулся Байден, имея в виду уход Советского Союза из страны в 1989 году после десяти лет оккупации.

Байден рассказал ему историю о том, как в 2009 году он посетил Афганистан вместе с Джоном Керри и Чаком Хейгелом. Поскольку Керри хотел посетить место, где Усама бен Ладен ускользнул от американских войск в Гималаях, троица отправилась в горы на вертолете. Из-за снежной бури им пришлось приземлиться на скалистом выступе. Когда они стояли и осматривали долину, Байден заметил вдалеке талибов. Снайпер, сопровождавший группу, достал свою винтовку, но Байден начал судорожно махать руками, чтобы он убрал ее. "Я просто хотел оценить расстояние", - сказал ему снайпер.

Байден рассказал эту историю Путину, намереваясь указать на то, что Афганистан - это разросшаяся страна, которая не может эффективно управляться центральной властью. Или, как он сказал Путину, "это "кладбище империй". "

Но Путин зациклился на присутствии снайпера. Российский президент имитировал, что достает свою винтовку. "Я бы убил их всех", - сказал он.

Байден полагал, что подшучивание над Путиным поможет создать необходимое чувство непринужденности, но ему также нужно было предупредить его, чтобы он не переходил определенные границы. Байдену нужно было дать Путину понять, что он решительно ответит на дальнейшие атаки вымогателей на критически важные объекты инфраструктуры США.

"Поставьте себя на мое место. Я имею в виду атаки на нашу инфраструктуру. Представьте, если бы что-то случилось с вашей нефтяной инфраструктурой..." Он позволил этой мысли повиснуть в воздухе.