The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

Тем не менее Мишель еще не благословил IPO - отнюдь нет, - несмотря на тактику Брюса, заставлявшую его казаться неизбежным. "Есть несколько проблем - одна из них заключается в гордости, самолюбии и прочем", - сказал бывший партнер Lazard изданию Observer. "Мишель привел Брюса в фирму и ожидал, что получит почет и уважение, но не получил. Мишель ничего не выиграет от IPO. Доля Мишеля будет стоить кучу денег, но его интересуют не деньги, а другие вещи".

Тем временем Брюс продолжал закручивать гайки. Джефф Розен, заместитель председателя совета директоров и еще один верный сторонник Брюса, разослал партнерам фирмы служебную записку, в которой дал им время до полудня 4 октября - понедельника - подписать пересмотренное пятнадцатистраничное соглашение, одобряющее подачу заявки на IPO и Брюса во главе компании с новым составом совета директоров. Брюс хотел, чтобы совет директоров Lazard одобрил заявку во вторник, а в среду подал регистрационное заявление в SEC. Один из давних партнеров сказал, что, по его мнению, партнеры, которые с готовностью подписали соглашение, были наименее уверены в своей способности проверить рынок своих услуг в других фирмах. Другой добавил: "Люди, опасающиеся за свои рабочие места, и парни Брюса подпишут документы, но основные парни, приносящие большую часть доходов, не подпишут их".

На долю диссидентов, среди которых, по слухам, были Гэри Парр, Джерардо Брэггиотти и два руководителя группы реструктуризации, приходилась четверть общего дохода Lazard и половина дохода от консультаций. Их жалобы по-прежнему сводились к желанию уменьшить абсолютные полномочия Брюса и беспокойству по поводу того, что акционерный капитал фирмы был распределен несправедливо. Другие считали, что в очередной - уже третий за четыре года - раз партнерам Lazard был предложен договор о присоединении, не оставляющий возможности для переговоров. "Мы не собираемся подписывать договор под принуждением", - заявил один из партнеров в интервью Financial Times. "Документы очень сложные, и у некоторых из нас даже не было времени прочитать их все. Это бизнес для людей, и люди должны быть за планом. Здесь нет консенсуса, по крайней мере, пока". Разумеется, Брюс дал понять, что те, кто не подпишет документ, будут вынуждены покинуть фирму. В свою очередь, Мишель заявил, что, хотя он и не сторонник IPO, до тех пор, пока он получает деньги по желаемой оценке, а работающие партнеры фирмы "довольны" планом, он не будет препятствовать подаче регистрационных документов.

По мере того как приближался искусственно созданный Брюсом крайний срок, интенсивность закулисных сделок тоже нарастала. Жалобы поступали самые разные: от жалоб на "тактику запугивания" Брюса до убеждения старых партнеров в том, что многие партнеры, которых привел Брюс, не только не справлялись со своими обязанностями, но и получали гораздо больше, чем они, и больше акционерного капитала. Никто из партнеров не был доволен положениями о блокировке, которые не позволяли им продавать свои акции в течение пяти лет. Партнеры должны были согласиться остаться в фирме на три года и, по сути, дать Брюсу доверенность на управление своими акциями и создание подзаконных актов компании. Отказ от участия в IPO не только обрекал на провал карьеру в Lazard, но и означал, что вы не сможете продавать акции в течение восьми лет. А поскольку Брюс выделил более 100 процентов акций, никто из партнеров не получил ни одной, что было шокирующей и чрезвычайно деморализующей несправедливостью.

Также высказывались опасения, что если Lazard станет публичной компанией, то ее культура и этика навсегда изменятся. "Я полностью с этим согласен", - сказал один из бывших старших партнеров. "Я думаю, что все, что затеял Вассерштейн, - это полный бред. Предположительно, он думает, что заработает на этом деньги, но я считаю, что это абсолютное безумие". И еще оставался страх, что диктатор Брюс - это просто более молодая версия диктатора Мишеля. "Мы выплачиваем Мишелю премию, но не получаем того же самого", - заметил один из профессионалов Lazard. "Все, что мы делаем, - это сохраняем работу Брюса". Кроме того, если 202 работающих партнера не поддержат Брюса, они могут признать, что Мишель вернется к управлению фирмой, а многие считали это еще худшей участью. В течение всего лета Мишель пытался понять, есть ли внутренняя альтернатива Брюсу, кто-то авторитетный, кто мог бы возглавить фирму. Может быть, сработает сочетание Гэри Парра в Штатах и Джерардо Браджотти в Европе? Или, может быть, только Браджотти? Это могло бы сработать, если, конечно, ему удастся найти способ заставить Брюса уйти до окончания его контракта в декабре 2006 года.