The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

После того, как поворот к лучшему был прочно завершен, а предложенные бюджеты легко перевыполнены, Таунсенд начал терять интерес к Avis, проводя все больше времени вне офиса, что приводило в ярость Мейера, который предпочитал ежедневно быть в курсе самых мельчайших деталей бизнеса и хотел, чтобы его партнеры работали не покладая рук. "Таунсенд изводил Мейера", - вспоминал один из партнеров. Андре говорил о чем-то, а Боб отвечал: "Ладно, Андре, как хочешь. Я уйду в понедельник. Ты пришлешь кого-нибудь управлять компанией". И Андре просто впадал в бешенство".

Таунсенд объяснил свои мысли Петри: "Я опережаю твой план, Дональд. Я опережаю свой план. Я опережаю все планы, которые только могут быть у Андре. Я не только выполняю бюджет, но и опережаю его. Я опережаю наши цели по доходам, росту, рентабельности активов, рентабельности капитала и рентабельности доходов. Так какого черта я должен находиться в офисе?" Вскоре их отношения стали непоправимыми, когда Таунсенд и Петри настояли на назначении президентом компании человека, которого Андре презирал. "Вы настаиваете на этом?" спросил Андре у Петри. Когда Петри ответил утвердительно, Андре проворчал в ответ: "Хорошо, теперь я продаю компанию". Именно это Мейер и решил сделать. Сначала он попытался продать Avis корпорации Mobil, но из-за вмешательства Таунсенда нефтяная компания потеряла интерес.

Тогда Андре обратился к ITT, на этот раз без участия Таунсенда и Петри. Переговоры между ITT и Avis начались в декабре 1964 года и прошли быстро: сделка была завершена менее чем через месяц.

Для Lazard сделка ITT-Avis стала судьбоносной. Феликс и Андре не только превратили инвестицию в 5,5 миллиона долларов за три года в прибыль в 20,3 миллиона долларов для Lazard и ее богатых инвесторов, которые стали крупными акционерами ITT, но сделка также стала невероятным выигрышем для многострадальных публичных акционеров Avis, которые владели оставшимися 60 процентами компании (за которые они получили почти 32 миллиона долларов акций ITT), когда она была на грани банкротства - которое, несомненно, произошло бы, если бы Андре и Феликс не пришли на помощь. И конечно, Lazard теперь была признанным "экспертом" в бизнесе по прокату автомобилей, поэтому неудивительно, что фирма консультировала Дэвида Сарноффа, когда RCA купила Hertz, давнего конкурента Avis, в 1966 году. Lazard получила гонорар в размере 750 000 долларов за консультацию RCA - один из самых больших гонораров за слияния и поглощения на тот момент. После того как сделка с Avis была закрыта, Андре прикарманил треть от суммы, полученной Lazard, - около 7 миллионов долларов - и пожертвовал Нью-Йоркскому университету удивительную по тем временам сумму в 2,5 миллиона долларов. Он надеялся сделать это пожертвование анонимно, и сначала так и было, но затем университет умолял его разрешить публичное объявление. Он уступил, и вскоре в газете "Нью-Йорк Таймс" появился первый очерк об Андре "Человек в новостях". "У меня жуткая аллергия на любые статьи о себе", - говорит он. "Может быть, это избыток скромности".

Для Феликса вознаграждение от Avis было гораздо скромнее, что просто поразительно. После того как 22 июля 1965 года сделка была закрыта и все находящиеся в обращении акции Avis были конвертированы в акции ITT, Феликс получил 454,1375 акций обыкновенных акций ITT и 330,1 акций привилегированных акций ITT. Первая жена Феликса, Жаннетт Стрейт, также была инвестором Avis, и она получила 648,725 акций обыкновенных акций ITT и 471,8 акций привилегированных акций ITT. Вместе акции Рохатинов в тот день стоили 135 571,47 долларов.

Не все были в восторге от сделки с Avis. Петри сказал Андре: "ITT облажалась с ценой", поскольку, по его мнению, лучший рост компании еще впереди. Но поскольку одной из мантр Андре была фраза "Никто никогда не беднеет, получая прибыль", ему было трудно понять точку зрения Петри. Затем был Роберт Таунсенд, истинный архитектор перелома в Avis. Скорее всего, он так и не простил Андре за продажу компании, причем не менее крупному конгломерату. Опыт работы в Avis побудил его написать книгу Up the Organization, которая в течение семи месяцев была бестселлером New York Times, где он изложил многие из своих переживаний. В главе "Слияния, конгломераты и совместные провалы" он прозорливо и со страстью писал о грядущей эпохе: "Если у вас хорошая компания, не продавайтесь конгломерату. Я однажды продался, но ушел. Конгломераты пообещают что угодно за ваших людей (если ваши акции продаются по более низкой цене и растут быстрее, чем их), но как только ваша компания попадает в их лоно, она проходит через гомогенизатор вместе с другими приобретениями недели, и все рвение и большинство хороших людей уходят".