The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

11 апреля 1966 года Питер Льюис, сотрудник Lazard, работавший над сделкой с Levitt, написал Феликсу записку о других потенциальных покупателях Levitt; маловероятно, что Льюис написал бы эту записку добровольно, и это свидетельствует о том, каково было работать на Феликса. Этот анализ привел к тому, что Льюис предложил Феликсу, чтобы Lazard рассмотрел возможность покупки как электрических компаний, так и, что довольно невероятно, производителей каркасов самолетов, таких как Lockheed, Boeing и Douglas. Когда Феликса спросили о меморандуме Льюиса во время его последующих показаний в Конгрессе, он отрицал его значимость: "Это внутренний меморандум, в котором изложены некоторые идеи и взгляды. Они таковыми и являются. Это идеи и взгляды одного человека. В тот момент у нас были обсуждения с I.T. & T., и с этого момента у нас не было никаких обсуждений с кем-либо еще".

Готовность Феликса ущемлять своих подчиненных, о чем свидетельствует его решение дистанцироваться от меморандума Льюиса, станет печальной визитной карточкой и вызовет неприязнь к нему со стороны других специалистов Lazard. У Феликса была отвратительная привычка подкатывать к молодым партнерам и старшим вице-президентам и соблазнять их работать на него в его сделках. Ничего не подозревающие мужчины, а иногда и женщины, работали на Феликса и грелись в лучах его огромного внимания, а потом их увольняли или подрывали. Затем та же участь постигала еще одну бедную душу. Несмотря на его мастерство в заключении сделок, многие партнеры со временем стали считать Феликса скорее обузой для фирмы, чем ее активом. "Что меня поражает в работе с Феликсом, так это то, что он всегда хотел контролировать самолет", - неодобрительно вспоминал один из партнеров. Ирония, конечно, заключалась в том, что, поскольку Феликс был настолько хорош в своем деле, он всегда оказывался в гуще самых важных или интересных сделок. Поэтому, естественно, молодые амбициозные банкиры хотели работать на него и быть частью этого волнения. К сожалению, он прекрасно понимал эту привлекательность и пользовался ею. Он стал "третьим рельсом" инвестиционного банкинга. "Работать на Феликса было очень трудно, потому что это было так неоправданно", - говорит один давний партнер. "Он никогда не хотел, чтобы вы получали какие-либо похвалы от клиента или, если уж на то пошло, от фирмы". Один банкир сетовал: "Работа на Феликса была смертным приговором". Партнеры часто жаловались, что Феликс не был лоялен к ним. Однажды Дэвид Супино обсуждал этот аспект личности Феликса с Перси дю Сертом, финансовым директором Renault, давним клиентом Lazard. "Нет, Дэвид, - сказал дю Серт, - вы ошибаетесь. Феликс лоялен, но его лояльность - это последовательная лояльность".

Не обращая внимания на мысли Льюиса о других покупателях Levitt, Лазард продолжал настаивать на сделке с ITT, которая в мае 1966 года внезапно увлеклась перспективой стать владельцем Levitt. ITT сделала предложение в размере 16,50 долларов за акцию Levitt, все в акциях ITT. Предложение оценило Levitt примерно в 51 миллион долларов, что составляло 50-процентную премию к тогдашней торговой цене в 11 долларов за каждую акцию Levitt. Lazard рекомендовал Levitt заключить сделку с ITT. Однако обе стороны продолжали переговоры и проводили консультации в штаб-квартире Levitt в Лейк-Успехе. Вскоре ITT пересмотрела свое предложение для Levitt до 17,50 долларов за акцию, или 54 миллионов долларов, что составляет 59-процентную премию. Левитт продолжал сопротивляться, и 8 августа 1966 года Феликс отправил Генину письмо с "небольшим списком вопросов", которые все еще оставались у Левитта, а также ответы Феликса на эти вопросы, "основанные на моих знаниях об ITT и о том, как она работает". Он предложил Генину, чтобы он, Левитт и Феликс "пообедали" в середине сентября, чтобы "прояснить эти моменты". Обе стороны действительно встретились 15 сентября 1966 года, и заметки Генина об этой встрече сделаны им собственноручно на листке бумаги с заголовком "Важные концепции". Генин отметил: "Л. уникален. В то время как строительство жилья сокращалось, они на 30% превысили бюджет". Сделка продолжалась. К началу 1967 года она все еще не была завершена, а цена акций Levitt продолжала расти, отчасти благодаря серии маркетинговых встреч Билла Левитта с аналитиками с Уолл-стрит.