The Nocturnal Ones

Но инстинкт самосохранения просто молчал.

Было тепло. Неожиданно тепло и спокойно. Последний раз она так ощущала себя, обнимая отца, обещавшего, что плохие люди больше к ним не придут. Это был последний раз, когда она кого-то обнимала.

…Они больше не придут. Всё будет хорошо…

Не будет. Впрочем, какая разница?.. Будь что будет. Она и так сделала уже фатальную ошибку, но почему-то до сих пор жива.

За окном по-прежнему шумел дождь, вдалеке раздавались глухие раскаты грома. До слуха доносились ещё какие-то звуки, но Сталкер не обращал уже на них внимания. Он слышал дыхание. Сбитое дыхание – не свое. Крылья невольно сложились поверх Луны, накрывая её. Он выдохнул, пытаясь собрать все мысли заново, но они никак не складывались во что-то цельное снова.

…Нет никаких дневных чудовищ. Они не придут. Всё будет хорошо…

Не будет. Впрочем, какая разница?.. Будь что будет. Он и так допустил уже слишком много ошибок. Поверил ей. Поверил Селемене. Подпустил человека к себе слишком близко… и что она сделала?..

Чёрт подери, она обняла его, когда он мог и может её разорвать!

Короткий вдох, снова выдох.

Кровь продолжала литься по спине. Всадница ощущала сильную слабость. Всё же, она была человеком. Ей нужен был отдых даже после того, как целитель залатал раны предыдущей ночи, сильная кровопотеря сейчас подкашивала ноги. На какие-то действия не оставалось сил. Ни сил, ни желания, и эмоций тоже не оставалось. Ей было всё равно до того, что она стоит вплотную к смертельной угрозе, что пересекла границу дозволенного.

В голове начинало звенеть, а свежие раны на спине – жечь.

- Опять по спине. Она у меня не железная, – прошептала она. – Я всего лишь человек.

- Ты Её человек, – пробормотал Сталкер.

- Она моего согласия особо-то не спрашивала, – слабая попытка пошутить потонула в сиплом кашле.

Баланар зашелся хриплым слабым смехом, скорее звучащим нервно – столь абсурдно было происходящее. Столь абсурдно, нелепо, глупо. Ещё несколько минут назад он готов был вырезать целый город. И, наверное, это бы и сделал, пусть даже ценой жизни, и начал бы он с Луны. Ещё несколько минут назад он ненавидел Селемене, ненавидел Луну и всех людей… но сейчас, вглядываясь в это бледное человеческое лицо, он чувствовал лишь усталость и опустошение.

Прошло столько лет… У Неё стало человеческое лицо.

Лицо, но не глаза.

Речь Луны становилась несколько бессвязной, как будто она начала бредить:

- К чёрту. Она никогда мне ничего не объяснит. Зато будет говорить с какой-то стервой, которая всё равно не слышит никого, кроме самой себя. Всё делать самостоятельно. Всё. Всегда. Селемене… ну почему я…

- Она тебе верит, – фыркнул Сталкер, чуть осклабившись в «улыбке».

«И мне, наверное, тоже… раз позволяет тебе ходить поблизости, зная, что я легко могу тебя убить».

- Замечательно, – без особого энтузиазма ответила Луна, закрывая глаза. – А я себе уже нет. Она… если Она вела меня с самого детства, ещё когда я о ней ничего не знала. Если это так… как я могу сказать, что хоть что-то было… моей волей?.. Что Она и меня не использовала?

«Она думала о том же?» – внезапно дошло до него. Теперь, когда прилив ярости отступил, позволяя думать хоть немного трезвее, он внезапно понял всю грустную нелепость ситуации. Недавние растерянность, ярость и удушающий гнев оборачивались полным бессилием.

- Слишком много думаешь, человек, – усмехнулся Баланар.

«И я тоже думаю лишнего…»

- Просто верь Ей и всё. Как Она верит нам.

«Кто мы такие, чтобы осуждать богов?»

Луна что-то невнятно пробормотала в ответ.

Он не сразу понял, что она начала обмякать, еле держась на ногах. Её руки ослабли, дыхание стало еле слышным. Человек теряла сознание. Раны не были глубоки, но вызвали очень сильную потерю крови. Ноги подгибались, но монстр крепко держал её за плечи, не давая упасть.

Луна оказалась на вес куда легче, чем казалась. Без одежды её тело – крепкое и стройное – на деле, открывало огромное количество белых рубцов от шрамов. Некоторые застарелые раны на вид были несовместимы с жизнью. И то, что Луна выжила с ними, и то, что эти раны кто-то вообще смог залатать – было просто невероятно. Для её возраста это было очень много. Даже для закостенелого разбойника это было слишком. Всё же Селемене выбрала очень живучую натуру. Как и его самого когда-то.

Она их обоих выбрала, не объяснив им самим ничего. В конечном итоге, они были по одну сторону баррикад.

Может быть, на всё надо было смотреть с другой точки зрения?..