The Nocturnal Ones

- Пойдем, поищем лекаря, – хмыкнула Луна, поднимаясь. – Я, вроде, помню этот район… должен же кто-то тут быть.

Насмешливое урчание в ответ: Нова напомнила всаднице, как много времени ушло на то, чтобы Луна запомнила хотя бы треть коридоров в храме.

- Ну, это относится только к храму, – рассмеялась она негромко. – Его строил какой-то сумасшедший. Серьезно.

В конце концов, у неё никогда не было проблем с нахождением пути, ни в городе, ни в лесу, ни в катакомбах, ни в подвалах. Проблемы вызывал только храм Селемене. Впрочем, все новенькие терялись точно так же, не в состоянии запомнить этот запутанный лабиринт, кажущийся порой четырехмерным.

Нова что-то пробурчала в ответ: возражала насчет сумасшедшего.

- Знаешь, – уже серьезно ответила Луна, – если это было построено с каким-то планом, то я предпочту не знать, что это был за план.

В квартале отсюда виднелась площадь и маячащие там яркие огни фонарей. Город снова ожил как ни в чём не бывало, только под ногами хлюпали лужи, да всё ещё было несколько прохладно и промозгло после дождя. На площади, что маячила впереди, похоже, была разбита ярмарка – шатры торговцев, подмостки и сцены для выступлений бродячих актеров и фокусников, всё это было сейчас разбито островками по всему Лирассу. Уже отсюда виднелись пестрящие цвета и слышно было голоса, доносилась музыка. Выходить на освещенную площадь не особо хотелось, но прямого обхода Луна не видела: соседние улицы уходили в тупики, но не к лестницам.

За пару зданий до площади всадницу кто-то остановил: возникший рядом как из пустоты силуэт по-дружески хлопнул её по спине, что заставило сжать зубы.

- Вот ты где ходишь! – раздался женский голос, несколько старше, чем самой Луны. – Приветствую.

Луна моментально обернулась.

- Вега? – она с трудом нацепила на лицо дежурную улыбку. – Не ожидала тебя увидеть тут.

«Как она меня нашла, чёрт подери?»

Начальство солнечного дозора точно так же улыбалось в лицо. Точно так же натянуто.

- Расслабься. Ты какая-то уж бледная сегодня, – усмехнулась Вега. – Что-то случилось?

Всадница отвернулась, на автомате пожав плечами:

- Прошлой ночью в ущелье наткнулась на некоторых старых знакомых.

- А, Аша, – кивнула «солнечник». – Знаем, слышали. Ты успела нашуметь с этим. Тут уже слухи ходят.

- Уже? – кисло осведомилась Луна. – Дождь только прошел…

- Слухи распространяются быстро, сама знаешь. Но, в каком-то смысле, это даже неплохо, – Вега развела руками, всё так же улыбаясь: – Аша был той ещё занозой для всех, а тут кто-то спокойно убирает его и глазом не моргнув.

«Ага. Не моргнув», – это начинало раздражать. «Солнечнику» что-то явно от неё нужно было, но Луна никак не могла уловить, что.

- Я думаю, Мирана будет очень довольна, – всадница решила подыграть: что-то ей подсказывало, что этого от неё и ждут.

Непонятно только было – зачем.

Вега вела себя как ни в чем не бывало, куда-то незаметно улетучилась вся её строгость, командир «солнечной» стражи вела себя как равный, пусть дистанция до сих пор была чётко ограничена. Это была только видимость, невысказанное вслух предложение перейти на неформальный разговор.

«Осталось надеяться, что она проглотила объяснение про Ашу».

- Августа говорила, тебя залатали утром.

- Да. Залатали.

Опять хлопок по спине. Луна едва удержала на лице улыбку, ставшую чуть-чуть более кислой.

- Что от меня тут требуется? – поинтересовалась она мрачно, стараясь делать вид, что всё нормально. – Нашим помогать?

- Не обязательно, – спокойно сообщила Вега. – Просто понаблюдать.

- Но какой в этом смысл?

Улыбка.

«Я мысли не читаю!» – Луну начинало это откровенно раздражать. «Что ей от меня нужно сейчас, почему нельзя прямо сказать?». Она пыталась держать себя в руках, уверяя себя в том, что вся нервозность идет только из-за недавних происшествий и боли в спине. Но удерживать улыбающуюся маску на лице ей становилось всё сложнее и сложнее.

- К слову, они до сих пор обговаривают место проведения. На примете у нас несколько площадей, возможно, будет именно эта, – Вега кивнула на площадь. – Однако здесь маловато места и слишком много людей, да и уже занято всё.

Они с Луной как раз подошли к ярмарке. Яркий свет разноцветных фонарей, пестрящие флаги, ходящий вокруг народ, шум – всё это раздражало только ещё больше. Раздражало и утомляло.

- Скорее всего, мы выберем вон там повыше, – Вега указала куда-то вверх, к холму за лестницами, где-то между верхними и нижними кварталами города. В той стороне возвышалась какая-то башенка и реденькие здания рядом. – За день будет всё готово.

Луна без вдохновения выдохнула. Кинула взгляд на торговый ряд рядом, на миниатюрный театр, на выступление какого-то бродячего мага, показывающего фокусы светового шоу – простенькие трюки, но собравшиеся вокруг детишки, да и жители постарше, были вполне довольны.