The Nocturnal Ones

Разговаривать с мёртвыми и уж тем более ходить по небезопасному мосту им всем было строго запрещено. Причин запрета Луна не знала, хотя догадывалась. Даже без него, прямо озвученного, всадница несколько раз подумала бы, прежде чем ступать на лунный мост. Особенно – в одиночку.

«И этот человек меня спрашивает, знаю ли я, что делаю?» – Луна оценила весь сарказм ситуации. «Серьезно?..»

Чем больше она узнавала Вегу, тем больше понимала, что, несмотря на всю кажущуюся на первый взгляд собранность, строгость и правильность, командир «солнечников» на деле оказалась совсем другим человеком. Воистину, стражи «дневной луны» были поголовно ненормальными. Хотя о какой «нормальности» может идти речь в ситуации, когда и саму всадницу есть в чём упрекнуть…

- Ну, теперь это знаю я, – Луна взяла себя в руки.

- Да. И обратно мы потом пойдем через мост, – улыбнулась Вега. – Заодно и обсудим вопросы проверки. Там, – она сделала неопределенный жест, похоже, подразумевая «на мосту».

По лунным мостам ходить надо очень осторожно. Никто не знает, что будет с теми, кто умер или потерялся не в Мире Живых, а в мире теней. Похоже, Луна только что имела честь познакомиться с одной из них.

- Обрадовала, – без восторга пробормотала Луна. – А почему бы не сейчас?

- Без лишних ушей, – отметила Вега. – За нами уже пытались увязаться. Я не знаю, кто это был, но всё же. Да и толку сейчас об этом думать? Расслабься и развлекайся.

«Ну да. После таких-то сообщений».

- Что мне ещё остается, – фыркнула Луна. – Приказы не обсуждаются, да?..

- Естественно, – кивнула командир. – Но это был не приказ, а рекомендация.

«Знаем мы ваши рекомендации».

- Я, пожалуй, останусь здесь на время, – заметила Вега уже ближе к выходу, и пояснила: – Вернешься в гостиницу?

Луна покачала головой:

- Нет… Не сейчас, по крайней мере, – кинула она через плечо. – Пойду, кое-кого найду.

Вега прищурилась, после чего лишь молча кивнула: принято.

***

- …я тебе точно говорю, это кикимора! – белобрысый стражник хлопнул по столу, да так, что его шлем, лежащий рядом, аж задребезжал.

Тихо застонав, он обхватил голову руками. Он был весь взмыленный и злой, в волосы забился репей и веточки, и стражник до сих пор был не в восторге от знакомства с тоннелями под городом. Он-то, наивный, думал, что девчонке там грозит опасность. Как же они ошибались! Опасность грозила им, а не ей.

Задним умом страж начинал соображать, что она намеренно их туда завела, а они просто купились на удочку и полезли «выручать бедолагу, которая не знает, куда лезет». Знала она отлично всё! Нежить своих не тронет, а кикиморы, как он – тем же задним умом – припоминал, формально так же считались нежитью. А они с Велем были вполне живыми…

Хотя вполне могли ими перестать быть, с такими успехами.

- Да мы еле оттуда выбрались, веришь?

- Прекрати завывать. Если вы полезли за ней в тоннели, – фыркнул сидящий напротив младший капитан ночного дозора Лирасса, – тогда это неудивительно, что вы оттуда еле выбрались. Туда же даже нищие соваться боятся.

- З-з-знаю, – белобрысый дрожал, как осиновый лист, почему-то до сих пор озираясь по сторонам. – Я это видел. Представляешь?! Я это видел.

- Вы знали, но вы всё равно туда полезли за какой-то девчонкой?.. – капитан заржал в голос. – Я никогда в это не поверю. Придумали бы что-то поубедительнее. Я бы туда даже ребенка спасать не сунулся, будь я в здравом уме.

- Если честно, Ханс – пришел второй стражник, Вель, недавно отходивший, – мы об этом пожалели. Очень.

«Да так я вам и поверил, сказочники. Если бы вы это видели, вы бы сейчас со мною не разговаривали». Ханс Лейн, младший капитан стражи, с сомнением осмотрел возвышавшегося перед ним долговязого подчиненного. Он бы почти не сомневался, что оба врут, если бы не располосованная в нескольких местах одежда, местами уделанная в крови, перевязанное плечо и до сих пор бледный вид с выпученными глазами. Да, это вызывало сомнения: а вдруг не врут?

Тем не менее, рассказанное просто не могло быть правдой.

- А может и не было никакой девчонки, и вы двое меня дурачите? – ехидно осведомился младший капитан. – Просто чтобы объяснить, что вы шлялись всю ночь неизвестно где, вместо того, чтобы быть на посту? Не знаю там, девочки… гулёнка, хех, всё такое. Ваши товарищи с ворот как раз подкинули вам удобное оправдание.

- Это, – не удержался белобрысый, показав перебинтованную по колено ногу и разорванные в нескольких местах штаны, до сих пор мокрые и грязные, – так похоже на гулёнку по девочкам?