The Philosophy of Horror

Возможно, "После" Эдит Уортон можно рассматривать как пример начала/подтверждения. Рассказ начинается с легенды о призраке, который появляется в доме в Дорсетшире, но о его присутствии, по местным преданиям, можно узнать только спустя долгое время. Дом покупает американская пара - Нед и Мэри Бойн, и они, похоже, очень хотят встретиться с призраком. Но со временем никаких доказательств призрачных проявлений не обнаруживается, и они начинают скептически относиться к его существованию - "их невидимый сосед по дому окончательно выпал из числа их знакомых, которых было достаточно много, чтобы они вскоре не заметили потери".

Однако происходит очень странное событие: однажды Нед Бойн исчезает, когда ему звонит неизвестный незнакомец, и Мэри направляет его в библиотеку Неда. Начались долгие поиски Неда. Но таинственным образом никаких его следов обнаружить не удается. Нет и намека на то, что произошло что-то сверхъестественное. Но, по сути, необъяснимое исчезновение Неда, к которому Мэри в конце концов привыкает, - это главный признак наступления событий, который у нас есть.

По мере развития сюжета Мэри приходит к выводу, что странный неопознанный посетитель, о котором говорилось выше, - это призрак Роберта Элвелла, с которым Нед поступил нечестно в какой-то сомнительной деловой сделке. Судя по всему, призрак вернулся, чтобы отомстить. Мэри понимает это только в конце истории во время беседы с адвокатом. И этот вывод Мэри подтверждает начальную легенду о том, что только один осознает присутствие призрака в этом доме с привидениями спустя долгое время после его появления.

Одна из причин, по которой я отнес признание Мэри существования призрака к теме подтверждения, а не к теме открытия, заключается в том, что в своем повествовательном контексте оно подтверждает начальную легенду. Более того, это откровение происходит в контексте скептицизма, поскольку молодые американцы несколько разочаровались в том, что не встретили призрака.

Истории, развертывающие структуру "начало/подтверждение", должны каким-то образом предполагать предшествующее открытие неестественного существа. Ведь подтверждение может произойти только на фоне предыдущего открытия или гипотезы - той, которая в целом подвержена скептицизму. Один из способов выполнить эти условия - начать с контекста, в котором существует местная легенда, которую можно оспорить: возможно, утверждение о существовании Лох-Несского чудовища или Мерзкого снежного человека. Появление существа подтверждает спорную местную гипотезу. Такие истории не обязательно должны приводить к конфронтации. Возможно, как в случае с "После", для противостояния уже слишком поздно; а может быть, по той или иной причине у людей в рассказе нет ни причин, ни средств для противостояния существу. Возможно, они даже считают, что лучше позволить монстру продолжать свое существование без помех. Такие сюжеты, пожалуй, редкость в наше время, ведь в романах и фильмах ужасов так много внимания уделяется действию и приключениям, что от захватывающего противостояния трудно отказаться.

Классический фильм "Кинг Конг" является примером сюжета "открытие/противостояние". Фильм начинается с подготовки к путешествию на остров Черепа, а затем и с самого путешествия. Импресарио Карл Денхам намерен снять там фильм. Его мотивируют слухи о легендарном существе по имени Конг, но он не знает, существует ли оно и что именно собой представляет. В том смысле, что у Денхэма нет прямых доказательств существования Конга. Путешествие совершается на основе смутных догадок. Когда исследователи достигают острова - хотя ясно, что туземцы верят в Конга, - не происходит ничего, что прямо указывало бы на чудовищное присутствие Конга. Скорее, его первое проявление - забрать свою жертвенную невесту - представляет собой момент открытия. С этого момента фильм посвящается противостоянию за противостоянием, включая похищения, погони и битвы с бегемотами.

Если правильно считать книгу историей ужасов, то "Затерянный мир" сэра Артура Конан Дойла имеет общую сюжетную структуру, которая следует ритму открытия/подтверждения. В первых частях книги рассказывается об открытии профессором Челленджером доисторической жизни в Южной Америке, но эти открытия ставятся под сомнение ведущими научными авторитетами. Однако в заключительных частях текста открытия Челленджера подтверждаются, когда он демонстрирует научному истеблишменту динозавра в горгульей форме, летящего по воздуху.