The Price (ЛП)

— Всё было ради этого, да? — наконец подает голос Дерек, стрельнув глазами.

Он выглядит так, будто физически подавляет рычание. Она лишь слабо улыбается, отстраненно смотря на него расфокусированным взглядом, словно видит нечто иное, чем его лицо.

— Я вижу. Вы не осознаете, что это нельзя вернуть. — Затем она переводит взгляд на Стайлза, выгибая бровь. — Но я не вижу, почему это влияет на нашу сделку. Я работаю чисто, и вырвала твои эмоции с корнем. Его чувства не должны влиять на твои собственные. Поэтому покончи с ним и двигайся дальше. Цена была уплачена.

***

Дерек терпеть не может тяжесть взглядов, направленных на него. Жалость, вежливое безразличие. Он даже не уверен, что из этого хуже.

Он наклоняется вниз, жмуря глаза и удерживая себя от побега. Он должен держать себя в руках.

В конце концов, они же все собрались здесь ради него. Что бы ни сказал Стайлз, чего бы он не хотел, ведьма права: он не в состоянии заботиться, так или иначе. Если это не сработает, он пожмет плечами и продолжит жить, как ни в чем не бывало. Остальная часть группы обращает на это внимание только потому, что Дерек делает из этого проблему. Ведьма поймана, и Стайлз ставит под сомнение свою жертву, а всё из-за того, каково сейчас Дереку, потому что он не может себя контролировать, не может перестать реагировать, когда к нему приходит Стайлз.

Он всё портит уже несколько месяцев.

— Тогда верни её, — говорит Скотт, делая шаг вперед. — Это изначально было несправедливо требовать от него подобное, если уж на то пошло.

— Но, тем не менее, он согласился, — произнесла ведьма монотонным и невыразительным голосом. Дерек задается вопросом, удерживает ли её вообще скотч на запястьях; она совсем не похожа на ту, кого держат против воли. Мысль заставляет его поднять взгляд, и он обнаруживает, что она спокойно за ним наблюдает. — Вот так обстоят сейчас дела. Вы должны это принять. Вы только навредите себе, пытаясь этому противиться.

— Мы — стая, — дерзко перебивает её Стайлз. Если бы его голос был немного выше, он бы звучал прямо как у ведьмы. — Здесь нет никакого «движения вперед». Мы должны как-то бороться с этим, и ты поможешь нам.

— Так ты хочешь отменить нашу предыдущую сделку? Пожертвовать городом?

Все замирают.

Стайлз отступает на шаг, косясь на Скотта. Дерек поднимается, не отрывая пристального взгляда от ведьмы.

— Значит это все наши варианты? Мы вернем чувства Стайлза, а ты назло уничтожишь город?

Нет ничего злобного в её ответном взгляде; она не была злобной ни в тот вечер, ни даже после того, как очнулась привязанной к стулу.

— Вернув чувства мальчика, вы разрушите город. Уничтожите якорь, что удерживает это место под защитным заклинанием. Почему, как ты думаешь, я прежде всего потребовала жертву?

***

Город буквально высасывало по крупинкам из реальности вокруг них.

Ковен ведьм, желающих использовать силу Неметона, копнули слишком глубоко и не смогли справиться с тем, что они выпустили. Бейкон Хиллс пропитывается такой густой атмосферой, что даже обычный человек может почувствовать ауру гибели и разрушения, и с каждым часом становится лишь хуже. Люди повсюду впадают в приступы отчаяния.

В Бикон Хиллз за последние три дня происходит больше самоубийств, чем за десять лет до этого, и, если их исследования верны, это только первая ступень. Люди подсознательно осознают весь грядущий ужас.

Лидия не перестает кричать часами, Скотт не спит с первой ударившей волны отчаяния, а глаза Дерека впалые и отсутствующие, какими Стайлз их не видел с тех пор, как тот смывал кровь Бойда со своих ослабевших рук.

Поэтому, когда появляется ведьма из конкурирующего ковена, и соглашается решить их проблему лишь при условии, что один из группы готов пожертвовать чем-то настолько пустяковым, как эмоция, Стайлз едва ли медлит, прежде чем шагнуть вперед.

Какое чертово значение это вообще имеет, верно? Его глупая, безнадежная влюбленность… она причиняет больше вреда, чем пользы. Делает его неловким, когда ему не нужно таковым быть, останавливает его от поиска мест, где у него реально был бы шанс.

Он и Дерек — блядски безнадежны.

Он вежливо улыбается.

— Забирайте.

***

— Значит, нет никакого способа, — Дерек говорит первым, в то время как остальные в разной степени шока вытаращиваются на ведьму. Он был готов к этому, готов к тому, что это не сработает с тех пор, как Стайлз впервые это предложил, с тех пор, как он оказался зарытым по уши в книгах Дитона ради заклинания безразличия вместо того, чтобы искать ритуалы призыва ведьмы.

— Эмоция — не просто ваша цена, она является компонентом заклинания.

Стайлз выглядит более потрясенным, чем Дерек ожидал. Он оступается на очередном шаге, глаза устремляются в пол, а его следующий вдох выходит резким. Скотт ловит его за руку.

— Великая магия требует великих жертв. Любовь мальчика удерживает прореху, вызванную Неметоном, закрытой. Чтобы вернуть её ему…

— Верни нас туда, где мы были восемь месяцев назад. — Дерек не смотрит на Скотта, неважно Альфа тот или нет, и качает головой.