The Sassoons: The Great Global Merchants and the Making of an Empire

Точный характер этих "непристойных" и "беспорядочных" зрелищ и сцен не уточнялся, но цель была ясна: установить, кому можно, а кому нельзя жить в том или ином районе, чтобы не допустить ничего, что могло бы сдержать стремительный рост цен на недвижимость, который происходил в настоящее время.

Наряду с недвижимостью, E. D. Sassoon стремилась развивать свое торговое подразделение в Шанхае, приобретя в 1923 году значительную долю в фирме Arnhold & Company (а позже полностью поглотив ее). Это было сделано для того, чтобы использовать обширную сеть филиалов Arnhold для экспансии в те регионы Китая, где у E. D. Sassoon не было точек опоры, такие как Пекин, Ханькоу и Мукден. Компания Arnhold была основана тремя выходцами из еврейских торговых семей из Северной Европы в 1860-х годах для экспорта европейских промышленных товаров в Китай и импорта чая, шелка, древесины и нефти в обмен на них. Компания стала одним из крупнейших европейских торговцев, работавших в Китае, и обладала практически монополией на экспорт пиломатериалов - прибыльный бизнес в то время, когда в стране осуществлялись программы вооружения и строительства железных дорог. К тому времени, когда Э. Д. Сассун приобрел компанию Arnhold, она тоже владела ценным портфелем недвижимости в Китае, и объединение стало равноценным. Слияние было тепло встречено рынками: Две торговые фирмы с разной специализацией и в разных местах объединились в одно "крупнейшее предприятие на Востоке". Э. Д. Сассун оставил руководство Arnhold & Co. в неприкосновенности, хотя впоследствии это приобретение позволило председателю совета директоров Э. Д. Виктору Сассуну получить весомый голос в политических делах Международного поселения, поскольку Х. Э. Арнхольд в течение многих лет был также председателем Шанхайского муниципального совета.

Интерьер японской утренней комнаты Эдварда и Леонтины на Гросвенор-плейс, 46, Лондон, заполненный роскошными шелками и антиквариатом, 1896 год.

СМЕНА КАРАУЛА

E. D. Sassoon сам переживал смену руководства. У Джейкоба, старшего Элиаса, который управлял E. D. Sassoon из Бомбея, не было очевидного преемника. Из его братьев только Эдвард (не путать с сыном и преемником Альберта) пользовался его доверием. В 1915 году генерал-губернатор Индии принял закон о создании траста "для сопровождения и поддержки титула и достоинства баронета" специально в интересах Джейкоба, в результате чего, когда он умер год спустя, Эдвард не только сменил его на посту председателя, но и унаследовал его баронство. В отличие от Джейкоба, который большую часть своей трудовой жизни провел в Индии и Китае, Эдвард был скорее англичанином. Он родился в Бомбее, в юности был отправлен в Китай, а затем отправился в Англию, чтобы обеспечить своим детям высококачественное образование. Он жил в фешенебельном лондонском районе Гросвенор-Плейс и владел загородным домом в Брайтоне. Зимой 1907-8 годов он нанес один визит в Бомбей, чтобы посоветоваться со своим братом Джейкобом, осмотреть текстильные фабрики и встретиться с крупными клиентами фирмы, но в остальном в основном оставался в Англии, откуда руководил регистрацией и децентрализацией фирмы (а значит, и снижением ее налоговых обязательств).

В начале 1920-х годов здоровье Эдварда ухудшилось: он перенес несколько инсультов, в результате чего оказался прикован к инвалидному креслу, а смерть младшего сына, Гектора, в результате экстренной операции на брюшной полости, сделала его парализованным от горя. И он, и его брат Мейер умерли в 1924 году, оставив значительные активы Виктору, наследнику Эдварда, и Мозель Габбай, вдове Мейера. Если Эдвард оставил всего полмиллиона фунтов стерлингов, то Мейер, благодаря своей успешной налоговой стратегии, оставил состояние, которое сегодня оценивается в 28 миллионов долларов. Виктор также унаследовал титул своего отца, став 3-м баронетом Сассуном из Бомбея. В свойственной ему манере он не подтвердил сумму состояния, но легкомысленно заметил, что "высокие оценки всегда полезны для репутации". После смерти отца Виктор стал новым председателем совета директоров компании E. D. Sassoon. Он станет лицом семьи Сассун на ее последнем этапе.

Виктор родился в 1881 году в Неаполе, где его родители отмечали первую годовщину свадьбы. Его отец, Эдвард, был четвертым сыном Элиаса, а мать, Леонтина, - бойкой и культурной дочерью видного еврейского торговца из Каира. Она оказала сильное влияние на Виктора в детстве, и ее взгляды оставались важными для него до самой взрослой жизни; он был рад, что одна из его подруг, Ивонна Фицпатрик, произвела хорошее впечатление на его мать. От нее он научился искусству развлекать и устраивать большие вечеринки. Вплоть до ее смерти в середине 1950-х годов она была его первым визитом, когда он приезжал в Лондон.