The Story of Civilization 01

Брак и без того был сложным институтом, регулируемым множеством законов. Невеста распоряжалась приданым, которое давал ей отец при вступлении в брак, и, хотя она владела им совместно с мужем, только она определяла его завещание. Она пользовалась равными с мужем правами в отношении их детей, а в отсутствие мужа и взрослого сына управляла как имуществом, так и домом. Она могла заниматься бизнесом независимо от мужа, держать или отчуждать собственных рабов. Иногда, как Шуб-ад, она могла возвыситься до статуса царицы и править своим городом с роскошной и властной грацией.52 Но во всех кризисных ситуациях мужчина был господином и хозяином. При определенных условиях он мог продать свою жену или отдать ее в рабство, чтобы оплатить долги. Двойной стандарт уже действовал, как следствие собственности и наследования: прелюбодеяние для мужчины было простительной прихотью, но для женщины оно каралось смертью. От нее ожидали, что она даст много детей мужу и государству; если она была бесплодна, с ней можно было развестись без лишних причин; если она просто не желала постоянного материнства, ее топили. Дети были лишены юридических прав; родители, публично отрекаясь от них, обеспечивали их изгнание из города.53

Тем не менее, как и в большинстве цивилизаций, женщины высших классов почти уравновешивали своей роскошью и привилегиями труд и немощь своих более бедных сестер. Косметика и украшения занимают видное место в шумерских гробницах. В могиле царицы Шуб-ад профессор Вулли нашел маленькую компактную вещицу из сине-зеленого малахита, золотые булавки с набалдашниками из ляпис-лазури и туалетный футляр из филигранной золотой раковины. В этом футляре, размером с мизинец, лежала крошечная ложечка, предположительно для зачерпывания румян из косметички; металлическая палочка, возможно, для обработки кутикулы; и пинцет, вероятно, использовавшийся для обработки бровей или выщипывания неподходящих волосков. Кольца королевы были сделаны из золотой проволоки; одно кольцо было украшено сегментами из лазурита; ее ожерелье было из рифленого лазурита и золота. Конечно, нет ничего нового под солнцем, и разница между первой женщиной и последней может пройти сквозь игольное ушко.

5. Литература и искусство

Письменность - Литература - Храмы и дворцы - Статуя - Керамика - Ювелирные изделия - Краткое описание шумерской цивилизации

Поразительным фактом в шумерских останках является письменность. Это чудесное искусство, похоже, уже было хорошо развито и подходило для выражения сложных мыслей в торговле, поэзии и религии. Самые древние надписи сделаны на камне и датируются, по-видимому, уже 3600 годом до нашей эры.54 Около 3200 года до н. э. появляется глиняная табличка, и с этого времени шумеры, похоже, были в восторге от великого открытия. Нам повезло, что жители Месопотамии писали не на хрупкой, эфемерной бумаге с выцветающими чернилами, а на влажной глине, ловко оттиснутой клинообразным ("клинописным") острием стилуса. С помощью этого податливого материала писец вел записи, заключал договоры, составлял официальные документы, фиксировал имущество, судебные решения и продажи, а также создал культуру, в которой стилус стал столь же могущественным, как и меч. Закончив писать, писец обжигал глиняную табличку жаром или на солнце, превращая ее таким образом в рукопись, гораздо более долговечную, чем бумага, и лишь менее долговечную, чем камень. Создание клинописи стало выдающимся вкладом Шумерии в цивилизацию человечества.

Шумерская письменность читается справа налево; вавилоняне, насколько нам известно, были первым народом, писавшим слева направо. Линейное письмо, как мы уже видели, было, по-видимому, стилизованной и условной формой знаков и изображений, нарисованных или оттиснутых на примитивной шумерской керамике.* Предположительно, в результате повторения и спешки на протяжении веков первоначальные изображения постепенно превратились в знаки, настолько не похожие на предметы, которые они когда-то изображали, что стали символами звуков, а не вещей. Аналогичный процесс произошел бы и в английском языке, если бы изображение пчелы со временем сократилось и упростилось и стало означать не пчелу, а звук be, а затем служить для обозначения этого слога в любом сочетании как существующего. Шумеры и вавилоняне никогда не переходили от такого изображения слогов к изображению букв - никогда не опускали гласную в слоговом знаке, чтобы be означало b; похоже, египтянам оставалось сделать этот простой, но революционный шаг.55