The Story of Civilization 01

Швайнфурт обратил внимание на тот интересный факт, что, хотя выращивание ячменя, проса и пшеницы, а также одомашнивание крупного рогатого скота, коз и овец появляются как в Египте, так и в Месопотамии, насколько нам известно, эти злаки и животные встречаются в своем диком и естественном состоянии не в Египте, а в западной Азии - особенно в Йемене или древней Аравии. Он делает вывод, что цивилизация - то есть, в данном контексте, выращивание зерновых и использование одомашненных животных - появилась в незапамятные времена в Аравии, а затем распространилась в "треугольной культуре" в Месопотамии (Шумерия, Вавилония, Ассирия) и Египте.70 Современные знания о первобытной Аравии слишком скудны, чтобы сделать эту гипотезу более чем предположительной.

Более определенным является происхождение некоторых специфических элементов египетской культуры из Шумерии и Вавилонии. Мы знаем, что между Месопотамией и Египтом шла торговля - несомненно, через Суэцкий перешеек, и, вероятно, по воде из древних выходов египетских рек в Красное море.71 Взгляд на карту объясняет, почему Египет на протяжении всей своей известной истории принадлежал скорее к Западной Азии, чем к Африке; торговля и культура могли проходить из Азии по Средиземному морю до Нила, но вскоре после этого их преграждала пустыня, которая вместе с катарактами Нила изолировала Египет от остальной части Африки. Поэтому вполне естественно, что в примитивной культуре Египта мы находим много месопотамских элементов.

Чем дальше в прошлое уходит египетский язык, тем больше сходства он обнаруживает с семитскими языками Ближнего Востока.72 Пиктографическое письмо додинастических египтян, по-видимому, пришло из Шумерии.73 Цилиндрическая печать, несомненно, месопотамского происхождения, появляется в самый ранний период известной истории Египта, а затем исчезает, как будто привнесенный обычай был вытеснен местным способом.74 Гончарный круг не известен в Египте до Четвертой династии - вскоре после его появления в Шумере; предположительно, он попал в Египет из страны между реками вместе с колесом и колесницей.75 Ранние египетские и вавилонские булавовидные головки полностью идентичны по форме.76 На тонко обработанном кремневом ноже, найденном в додинастических египетских останках в Гебель-эль-Араке, изображены рельефы на месопотамские темы и в месопотамском стиле.77 Медь, по-видимому, была получена в Западной Азии, а затем привезена в Египет.78 Ранняя египетская архитектура напоминает месопотамскую в использовании утопленной панели в качестве украшения кирпичных стен.79 Преддинастическая керамика, статуэтки и декоративные мотивы во многих случаях идентичны или безошибочно связаны с месопотамскими изделиями.80 Среди этих раннеегипетских останков есть небольшие фигурки богини явно азиатского происхождения. В то время, когда египетская цивилизация, по-видимому, только зарождалась, художники Ура делали статуи и рельефы, стиль и традиции которых свидетельствуют о древности этих искусств в Шумере.81*

Египет вполне мог позволить себе признать приоритет Шумерии. Ибо, что бы ни заимствовал Нил у Тигра и Евфрата, вскоре он превратился в цивилизацию, специфически и неповторимо свою собственную; одну из самых богатых и великих, одну из самых могущественных и в то же время одну из самых изящных культур в истории. На ее фоне Шумерия была лишь грубым началом, и даже Греция или Рим не смогли бы ее превзойти.

 

ГЛАВА VIII. Египет

I. ДАР НИЛА

1. В дельте

Александрия - Нил - Пирамиды - Сфинкс

Это идеальная гавань. За пределами длинного волнореза волны неровно перекатываются друг через друга, внутри же море - серебряное зеркало. Там, на маленьком острове Фарос, когда Египет был очень древним, Сострат построил свой великий маяк из белого мрамора, высотой в пятьсот футов, как маяк для всех древних мореплавателей Средиземноморья и как одно из семи чудес света. Время и ворчливые воды смыли его, но на его месте появился новый маяк, который ведет пароход через скалы к причалам Александрии. Здесь удивительный мальчик-государственник Александр основал тонкую, полиглотичную метрополию, которой предстояло унаследовать культуру Египта, Палестины и Греции. В этой гавани Цезарь без радости принял отрубленную голову Помпея.

Пока поезд скользит по городу, перед глазами мелькают немощеные переулки и улицы, пляшущие в воздухе волны жары, обнаженные до пояса рабочие, чернобородые женщины, тяжело несущие ношу, белокожие мусульмане в тюрбанах с царственным достоинством, а вдали - просторные площади и сияющие дворцы, возможно, такие же прекрасные, как те, что построили Птолемеи, когда Александрия была местом встречи всего мира. Потом вдруг открытая местность, и город исчезает на горизонте плодородной Дельты - зеленого треугольника, который на карте выглядит как листья высокой пальмы, держащейся на стройном стебле Нила.