The War Below: Lithium, Copper, and the Global Battle to Power Our Lives

Возможно, сказал он мне, некоторым племенам нужны были деньги. Он не знал. Но он сказал, что идея о том, что какое-то племя - любое племя - может использовать концепцию свободного, предварительного и осознанного согласия (FPIC), чтобы заблокировать любой рудник, была нелепой. И Эванс был убежден, что эта идея не находит поддержки у политиков в Вашингтоне. В этом, конечно, и заключалась проблема команды Байдена и в меньшей степени команд двух его предшественников: в какой-то момент нужно принять решение, иначе другие страны с радостью продадут вам EV-металлы и используют их в качестве экономического оружия.

"Для правительства США этот вопрос имеет огромное значение, потому что на индейских землях много лития", - говорит Эванс. (Следует отметить, что одно из племен Невады поддержало проект Thacker Pass после того, как Lithium Americas пообещала построить для него общинный центр площадью 8000 квадратных футов).

Я спросил Эванса, что он думает о способности Соединенных Штатов стать литиевой державой. Возможно ли это? Он считает, что да, но затем делает паузу. "Мы не то чтобы не знаем, как добывать литий здесь, как его перерабатывать. Мы просто решили не делать этого. Нам нужно сделать это снова. Мы просто поставили собственные барьеры". Эванс также, как и Джеймс Калауэй из ioneer, считает, что литий может стать его наследием, его способом помочь планете. "Как американец, я не вижу причин, почему нельзя развивать эту отрасль здесь", - сказал он.

Хотя суды и Макс Уилберт, возможно, изначально стояли на его пути, Эванс нашел повод для радости на заре 2023 года. General Motors, один из крупнейших мировых автопроизводителей, заявил в январе, что поможет Эвансу и компании Lithium Americas в разработке рудника Тэккер-Пасс. GM также заявила, что купит акции Lithium Americas на сумму 650 миллионов долларов, вытеснив китайскую компанию Ganfeng с поста крупнейшего акционера компании и устранив очевидную точку напряженности в отношениях с вашингтонскими регулирующими органами, рассматривающими вопрос о том, давать ли Lithium Americas кредит. GM, сказал мне Эванс, была "правильным и целостным партнером" для его растущей компании, которого он выбрал после того, как более года проводил собеседования с более чем пятьюдесятью другими партнерами. "Стоило подождать", - сказал он.

Сделка с GM зависела от положительного решения суда, которое судья Ду вынес восемь дней спустя. Строительство шахты может быть начато, постановил Ду, одержав победу над Эвансом и компанией, хотя еще необходимо было провести некоторые незначительные геологические исследования . Lithium Americas одержала победу над Уилбертом, ранчерами, защитниками природы и несколькими коренными племенами, но все они поклялись бороться с этим решением. "Нам нужно найти действительно справедливые и устойчивые решения климатического кризиса, а не углубляться в кризис биоразнообразия", - заявила Грета Андерсон, член Western Watersheds Project, одна из истцов, против которых вынесено решение Ду.

 

Когда я выезжал из Уилберта под утреннее воскресное солнце, коровы уже вышли на утреннюю прогулку. Я включил радио, но не смог найти ни одной станции на FM- или AM-диапазонах. Я ехал еще минут двадцать, пока не въехал в маленький городок Оровада. Единственная в городе школа, в которой учатся ученики с детского сада по восьмой класс, находится прямо на дороге, ведущей от предполагаемого места добычи. Компания Lithium Americas обещала перенести школу, что обойдется не менее чем в 10 миллионов долларов.

Когда мой бак с бензином был на исходе, а я отчаянно нуждался в кофеине, я заехал на станцию Sawtooth в Ороваде, где продавали бензин под маркой Shell и крепкий кофе. В задней части участка, на котором располагалась Sawtooth, в самом дальнем углу, окруженные зелеными заграждениями, стояли две станции зарядки EV. Здесь, в глуши, рядом с одним из крупнейших в Северной Америке запасов лития, будущее становилось все ближе.

ГЛАВА 8. Возрождение

В 130 милях к северу от Бойсе, на шоссе штата 55 и по грунтовым дорогам, вдающимся в суровые горы центрального Айдахо, расположился Йеллоу-Пайн - деревушка на высоте почти миль над уровнем моря с круглогодичным населением в 32 человека. Почтовое отделение общины, работающее шесть дней в неделю, ежегодно принимает в среднем всего семьдесят посылок. Ресторан "Уголок" на углу Джонсон-Крик-роуд и Профильной улицы открыт только четыре дня в неделю. Когда я посетил его летом 2022 года, флаг гордо развевался на шесте, прикрепленном к соседнему дому: TRUMP 2024: FUCK YOUR FEELINGS. Каждый год в августе в городе проходит ежегодный фестиваль музыки и гармоники Yellow Pine Music & Harmonica Festival, когда тысячи людей отправляются в отдаленную сельскую местность Айдахо, чтобы сыграть пару мелодий. За его пределами Yellow Pine тих, это место, где летом изредка проезжают мотоциклисты, а зимой - снегоходчики.