There's no professor here (СИ)

Девушка немало изменилась со своего первого появления в особняке, она научилась очень многому, хотя я и склоняюсь к мысли, что полностью экранироваться от чужих эмоций она не сможет никогда, такова уж природа её силы. Но она упорно занималась, как губка впитывала то, что я мог дать ей. Мы вместе искали новые грани её способностей, новые применения. Она и сама тренировалась день за днем. Это, правда, нисколько не смягчало характера и не упрощало общения с ней, но я быстро научился относиться к ней не так, как к другим детям, и установившееся между нами взаимное уважение позволяло совместной работе оставаться эффективной. Кроме того, она не скрывает своей неприязни к людям, причём как в широком смысле слова, что можно ещё списать на дар, так и конкретно по отношению к НЕмутантам. Она, безусловно, считает себя выше их, хотя из уважения ко мне никогда не перебивает моих проповедей о всеобщем равенстве и братстве. Но если её мнения спросить, она выскажет его чётко и прямо. И уже я из уважения к ней не кидаюсь сразу её переубеждать. Мне всегда тяжело с ней в моральных вопросах… Но зато практические занятия, упорство и готовность работать всегда заставляли меня закрывать глаза на всё остальное.

Но вот сейчас снова, как той первой зимой, я не готов заниматься с ней. Особенно сегодня. Это будет бессмысленно и жестоко.

Я заношу ручку, чтобы сделать пометку об очередном переносе, но останавливаюсь, так и не коснувшись бумаги. Это не более, чем видимость. Сплошной самообман: я не смогу заниматься с ней через неделю точно также, как не могу и сегодня. Мне больше нечего ей дать… кроме боли. Если честно, я не только на занятиях не видел Лоору уже больше месяца, я вообще ни разу не встречал её с тех пор, как ушли мальчики, словно она научилась мастерски избегать меня, предчувствуя приближение. Хотя, учитывая возросшие способности, это, наверняка, так и было. Другие видели причиной её отчужденности и частых отлучек за пределы особняка отъезд Эдди, с которым она, несмотря на бесконечные споры, была неразлучна. Но я понимал, что дело не только в этом.

Мой особняк всегда был готов стать пристанищем для всех, кто в этом нуждался. Мне ещё никому не приходилось отказывать в этом… Тем более кого-то из него выгонять, ну или просить уйти. Но есть ли у меня сейчас другой выход? Я достаю чистый лист бумаги и пытаюсь подобрать слова.

После обеда один из учеников отдаёт мне ответное письмо. Я предпочитаю открыть его в тишине кабинета.

«Не стоило тратить столько слов, чтобы сказать то, что нам обоим уже давно понятно. Мне больше не место здесь, по разным причинам, и не надо делать из этого трагедию. Конечно, приятно, что Вы даже теперь пытаетесь заботиться обо мне и как-то обустроить мою дальнейшую жизнь, но, может, я и не одна из Ваших лучших учеников, зато, в отличие от них, не пропаду в этом мире ни без Вашей опеки, ни без Ваших денег. Поэтому просто прощайте.

P.S.: Я не расстроюсь, если Вы не выйдете меня проводить».

Вот так просто… и всё. И меня покидает ещё один ученик. Но тем лучше для неё.

Оба занятия окончены, но я не спешу покидать парк, разглядывая, как длинные на закате тени деревьев расчерчивают зелёные лужайки. Там меня и находит Хэнк.

— Профессор, Лоора уезжает!

— Я знаю.

— Вы знаете? — он в недоумении. — Но как же… Она, похоже, собралась уехать насовсем, уже у выхода со всеми вещами.

— Я знаю, Хэнк, всё в порядке, пусть едет.

— Но вы… Вы даже не пойдёте с ней попрощаться? — он смотрит в землю, не понимая, в чём дело.

— Мы уже попрощались, — я грустно улыбаюсь. — Пусть лучше пообщается напоследок со своими товарищами.

Мы остаёмся стоять там, молча любуясь закатом. Я счёл бы его красивым, не означай он очередное приближение ночи, а с ней… В груди заныло от воспоминаний, и я потянулся было к ней, но спохватился и снова опустил руку. Я решил не говорить ничего. Потому что это невозможно. Так же, как и с другими снами. Невозможно чувствовать кого-то по ту сторону океана, видеть, что там происходит, моя сила не способна на это. Хэнк это знает. И неважно, что знаю я. Это всего лишь… сны.

От мыслей меня отвлекает шорох гравия за спиной, лёгкие торопливые шаги. Мои глаза распахиваются от удивления, когда я внезапно вижу перед собой Лоору, но не успеваю ничего спросить. Она наклоняется ко мне и на секунду обнимает. Её пальцы больно сжимают моё плечо, и я с ужасом понимаю, что на её сознании сейчас нет щитов. Совсем. Оно так приглашающе распахнуто передо мной. И чётко сформулированные мысли:

~ Я хотела сказать спасибо. Мне жаль, что я так и не научилась влиять на чужие эмоции и не могу вернуть вам старый долг… и унять вашу боль, как это когда-то для меня сделали вы. Но я запомню.

Она отстраняется от меня столь же резко, как и появилась. Быстрым шагом уходит прочь, оставляя мне смятение в мыслях. И лёгкое ощущение тепла в груди, заменившее ненадолго ноющую боль.