Тиара скифского царя

Оказывается, здесь водились жулики и рангом повыше. Они не утруждали себя кражами – о нет, они предпочитали работать по-крупному, например заказывать ему ювелирные украшения и потом сбывать их за огромные деньги, выдавая за произведения искусства.

Интересно, сколько же заработал его приятель Гойдман на тиаре, если журналист говорил правду и ее принял Лувр?

Воображение рисовало фантастическую сумму, и Израиль, внезапно разозлившись, сжал кулаки.

Итак, Шепсель мог получить и полмиллиона франков, а ему выдал жалкую тысячу рублей.

Подумав об этом, Рахумовский вскипел, как самовар, и решил отомстить мошенникам, называвшим себя его друзьями, во что бы то ни стало. Пусть он пострадает сам, но и они попадут за решетку.

Он резко встал, уронив стул, и подошел к запыленному окну. Одесский пейзаж всегда успокаивал его, особенно голубая полоска моря, видневшаяся на горизонте.

Боль и гнев немного отпустили, стало легче дышать. Ювелир всегда был рассудительным и осторожным. Да, наказать мошенников, несомненно, следовало, но перед этим нужно было все хорошо обдумать, обдумать, как выйти из этой некрасивой истории с наименьшими потерями, потому что жена не прокормит шесть ртов.

Израиль принялся грызть ногти, что делал в минуты крайнего волнения, обычно вызывая недовольство жены, но так ничего и не придумал. Он решил, что нужно ехать в Париж, а там… Там принимать решение на месте.

Рахумовский сел за стол, достал чистый лист бумаги, вынул адрес газеты «Фигаро» и принялся сочинять письмо для Морана.

Глава 56

Париж, 1903 г.

Газетчики сдержали слово, выслав Израилю сумму, которую он попросил на проезд, – тысячу двести франков, – и весенний Париж встретил одессита Рахумовского пением птиц и первой свежей зеленью. Он поселился в каком-то дешевом отеле на бедной узкой улочке, едва пропускавшей экипажи (бедняга экономил каждую копейку), и на следующий день отправился в «Фигаро».

Моран приветствовал его торжественной улыбкой и, обняв за худые плечи, тут же объяснил, что им немедленно нужно в дирекцию Лувра.

Предвкушая сенсацию, хитрый Эжен уже сообщил в музей, что один из претендентов на лавры великого мастера уже прибыл в Париж.

Директор Лувра, разумеется, этой информации не обрадовался, но в истории, длившейся уже семь лет, следовало поставить жирную точку, и он, пригласив в эксперты профессора Ле Клерка, пожилого мужчину с длинной седой бородой, делавшей его похожим на Льва Толстого, ожидал их у себя в кабинете.