Тиара скифского царя

– Да потому, что мы понесли твои монеты антикварам, они не заметили мошенничества и приобрели их, – продолжал Шепсель. – Что, если они позже заметят, что мы всучили им подделку? Тогда вся Одесса об этом заговорит. С нами никто не захочет иметь дела. И тогда твои монетки так и останутся лежать в твоем потертом кошельке. Тебе следовало предупредить нас не сегодня, а гораздо раньше. Тогда мы бы подумали, что можно сделать. И уж точно не следовало нести их Штерну. Среди его клиентов самые богатые и солидные люди.

Ротмистр ухмыльнулся:

– Держу пари, антиквар уже сбыл мои монетки не по двести или триста, а за гораздо большую сумму, – прошамкал он. – Впрочем, ребятки, дело ваше. Ежели вы не хотите быть моими напарниками, я найду других. В вашей Одессе много удальцов.

Шепсель подошел к давно не мытому окну. В одном из углов трудолюбивый паук сплел свою паутину, и небольшая муха с желто-белым брюшком (он знал, что их называют «жигалками» и что они самые назойливые) уже попалась к кровопийце, но отчаянно пыталась освободиться, работая крылышками и лапками.

Младший Гойдман подумал, что хлипкий старикашка оказался не лучше паука, незаметно заманил их в свои сети. Их! Братьев Гойдман! И все же им повезло больше, чем несчастной мухе. Кладоискателей из них не вышло и не выйдет: они больше закапывали клады, чем выкапывали – так сострил однажды Лейба и был весьма близок к истине. А выкапывать и закапывать – две большие разницы. Да и антиквары они, правду говоря, не кошер. Если Штерн разгадает подделку, им придется распрощаться со своей репутацией навек. Сазан предлагал какой-никакой, а заработок, и если правильно поставить дело, можно-таки хорошо заработать.

Перед глазами Шепселя снова появилась Малка, красивая, гордая, как королева. Интересно, вернется ли она к нему, если удастся сколотить хороший капитал?

Младший Гойдман подошел к Сазонову и хлопнул его по тощей спине:

– Ладно, Сазан, твоя взяла. Показывай нам свою мастерскую – и будем кумекать, как сбывать монетки.

Ротмистр засуетился и с сожалением посмотрел на пустую бутылку самогонки.

– Ребята, а пойдемте в кабак, – предложил он. – Согласитесь, такую сделку нужно хорошо обмыть. А потом, даю слово, я познакомлю вас с производством.

Ни Шепселю, ни Лейбе пить больше не хотелось, но они понимали, что этот алкоголик нипочем не приступит к делу, пока не возьмет нужную дозу. И, конечно, платить в кабаке придется им.

Ну, ничего. Скоро благодаря этому спившемуся старикашке они набьют карманы.

Глава 30

Дивногорск, наши дни