Тигры у нас не водятся

болото знакомое, то версты две, а если незнакомое, то далеко». — «Ну, а какое же болото-то?! — уже с некоторым нетерпением спрашиваю я, — знакомое тебе или нет?» — «Не знаю», — флегматично отвечает проводник. — «Куда же мы идем, если ты не знаешь?» — «Пойдем прямо», — уверенно отвечает он. Опять пошли по сырому лесу. Солнце, по-видимому, уже склонялось за высокую пармовую гряду, оставленную далеко на западе, когда мы подошли к громадному моховому болоту, шириною не менее двух километров. Наш проводник сказал, что пойдет на ту сторону разведать, какое это болото, и просил обождать. Мы не без удовольствия сели на ствол большой поваленной ели, а он, проваливаясь почти по колено, побрел через болото. Прошло более получаса, когда раздались его громкие призывные крики на другой стороне болота. Мы поняли, что надо идти на зов, откликнулись и побрели по болоту. Когда порядком уставшие мы наконец добрались до своего проводника, стоявшего на месте, он невозмутимо сказал: «Не надо было ехать (то есть идти), болото было незнакомое. Надо ехать обратно. Здесь справа непроходимое болото и слева непроходимое болото». — «Так зачем же ты нам кричал?» — с недоумением спрашиваю я. «Голос подавал», — отвечает проводник. Вера Александровна неудержимо хохочет, а я чувствую раздражение. Возвращаемся через болото и идем дальше цепочкой. Уже стемнело так, что плохо виден идущий впереди. По-моему, уже прошли более трех верст. Проводник говорит: «Постойте, тут близко дорога, затеска, должно, будет». И действительно, он, наконец, находит затеску. Правда, уже так стемнело, что затески ствола от одного дерева до другого не рассмотришь, но мы вышли, к своей радости, на твердую тропу, вдоль которой идет затеска. Мы ощущаем ее своими ногами и осторожно один за другим доходим… до избушки! Мы уже боялись, что придется ночевать среди непроходимого болота».

НОВАЯ ДОРОГА

Конечно, имея такие пути, тундру не освоишь, ее богатства не вывезешь. В 1932 году в Воркуте заложили первую угольную шахту, а в 1934 —уже пустили ее в эксплуатацию. Доставили рельсы и проложили узкоколейный путь от первой шахты до реки Усы. Привезли лес, сколотили бараки для жилья. Появилась первая электростанция… Понемногу в тундре поднимались копры новых шахт, строились новые поселки, прокладывались дороги. Но добываемый уголь все еще отправлялся пс узкоколейке до реки Усы, затем по рекам Усе и Печоре до Нарьян-Мара и, наконец, морем до Архангельска. А зимой транспортные связи с Воркутой прекращались…

И вот тогда же, в тридцатые годы, началось строительство железной дороги Котлас — Воркута. Две тысячи километров. Две тысячи километров подвига. Ведь эта дорога строилась так, как, пожалуй, не строилась никакая другая. Лопата и тачка. Вот и все. Из двух экскаваторов, которыми располагало строительство, только один удалось доставить к месту работ.

Автомашин тоже мало, да были они тогда не очень мощными. Кроме того, чтобы хоть как-то подвозить людей и материалы, вдоль будущего полотна железной дороги приходилось прокладывать автомобильные дороги из бревен — лежневки. И несмотря на все трудности, 7 ноября 1939 года было открыто движение поездов по ветке Айкино — Шэжам — Чибью (теперь Ухта), а 25 декабря 1940 года поезда шли уже на 728 километр от города Котласа до Кожвы (рядом с нынешним городом Печорой).

Началась война. Немцы захватили Донбасс. Еще больше понадобился северный уголь нашей стране. Советские люди сделали почти невозможное. 28 декабря 1941 года в Воркуту, почти на четыре года раньше намеченного срока, пришел за северным углем первый поезд! Первый эшелон угля в тот же день ушел в Москву. И эта дорога стала играть важную роль в обороне страны.

ЧЕРНОЕ ЗОЛОТО ТУНДРЫ

Вы уже догадались, что речь пойдет о нефти? В тундре есть и настоящее «желтое» золото, но его не так уж много, а вот черного золота — нефти — много.

Человек, который впервые предположил, что в тундре есть нефть и газ, уже нам знаком. Это геолог Георгий Александрович Чернов. Еще в 1940 году он возглавлял первую экспедицию, направлявшуюся через тундру, Усть-Цильму и Нарьян-Мар, к побережью Баренцева моря.

И вот в 1961 году из скважины в низовьях реки Кол вы забил небольшой фонтан нефти. А позже на реке Шапкино другая скважина дала нефть и газ.

Наконец, 1968 год. В феврале газета «Красное знамя» пишет об открытии в районе реки Усы месторождения «Гигант». Одна из скважин дала мощный фонтан нефти — 800 кубометров в сутки! Этим количеством нефти можно наполнить железнодорожный состав из 32 цистерн, если считать каждую по 20 тонн, или 213 трехтонных автоцистерн!

Геологи и нефтяники подсчитали все запасы нефти на этой площади. Оказалось, подобных месторождений на земном шаре лишь около 15–20, а в Советском Союзе 5–6.

НОВЫЕ БОГАТСТВА — НОВЫЕ ЗАБОТЫ