Тихое баронство

Пишу ответ Лауре, где верноподданнически отказываюсь от чести возвращения на должность, но называю имена возможных сотрудников. Затем пишу бывшим подчиненным, чтобы не очень уж удивлялись, если вдруг им поступит предложение вернуться на службу на благо Зеленоземья. И пишу более подробную записку брату Михаэлю. Военному все едино, кем командовать, он обязательно справится, так может, брата заинтересует дополнительная служба. Жалованье тоже пойдет дополнительно к основному, а он недавно женился. Словом, стоит быть готовым к возможному предложению. А вновь впрягаться в службу мне совсем не хочется. Примешь любую должность, тобой командовать начнут. Оно мне надо?

Даже думать не хочу — у меня день рождения. Родители вновь прислали мою любимую кулебяку. Микаэла испекла пряное печенье с сыром. А Черныш, хоть и служанка и ей не положено, приготовила что-то типа халвы.

Поместье Тихово

Днем и ночью, без перерыва, слаженные армейские команды грузчиков, конюхов и возчиков вывозят припасы. Генрих днюет и ночует на складе, да еще поит интендантов. Когда спит, не понятно.

В Заречье, в бывших землях герцога Сланто, нужно организовать новое поместье — Тихово. Моему сыночку разрешили дать в кормление сто десятин, а тесть купил шестьсот. Отрезать от них? Можно, но Лагоз подарил мне поместье Ровенку, а между ней и купленными землями лежат еще два имения и городок, потерянные герцогом за неблагонамеренные деяния в отношении короны. Может, лучше там место приискать? Надо озадачить зареченских управляющих, они лучше места знают. Пусть приищут сынишке что-нибудь приличное.

Есть сложность — Заречье совсем не Зеленоземье, а бывшее Сланто и нынешнее баронство Тихое. Куда послать бумагу о выделении земель в новое поместье? Очень тонкий вопрос!

Не в столицу точно. Земли регистрируются на местах и для мелкого участка в дальнем баронстве никто исключения делать не будет. Оно понятно, дай слабину — все полезут в столицу решать ничтожные местечковые вопросы о границах захудалых владений, которые не решаются десятками лет.

Заверить бумагу в Дворянском собрании нашего герцогства? Легко! Тут же заверят. Идея прекрасна — земли Зеленоземья прирастут этим участком. А чем такое решение мне хорошо? Не знаю точно. Ну, спасибо скажут. Наверное. А с герцогом Сланто я точно все отношения разорву.

Одно дело, когда король его заставил выделить кусочек земли соседу. Противно, обидно, но замирение с королем того стоило. Доходы потеряны, да сколько тех доходов. Сланто не беднее Зеленоземья, а если считать по возделанным землям, даже немного больше. Словом, герцог давно смирился с такой потерей.

Но тут наглый тип, мелкий барончик, плюет в душу — передает его исконные земли другому герцогству. Это обида на всю жизнь! Сейчас герцог, может, и утрется, но запомнит и будет желать отомстить. Или хотя бы хорошенько подгадить.

Итак, поместье Тихово не должно регистрироваться в Зеленоземье. А где? В Сланто? Тогда обидится Лаура. Особенно если ей преподнесут мое деяние в должном освещении. Доброжелателей вокруг хватает — точно доложат и объяснят, в чем именно ущемлено достоинство герцогини.

У себя ничего затвердить не могу — своего Дворянского собрания в Тихом баронстве нет. Честно говоря, и дворян-то подо мною всего ничего. И что делать? Похоже, пора искать знающего человека. Найджел мог бы помочь по старой дружбе, но почему-то не хочется обращаться к нему за советом. И где можно найти знатока? У Изумрудных братьев?

А это, пожалуй, идея! В столицу легальный доступ появился. Клуб наш создан чисто по интересам… ну, не по службе уж совершенно точно. Повод есть железный — проставиться на предмет рождения сына. Не наследник, однако первый ребенок — вполне веский повод. А там в разговоре пожалуюсь на плохо решаемый вопрос.

Сказано — сделано. Сразу пишу письмо нашему председателю. Вопрос один: как бы организовать? Сколько будет стоить торжество, спрашивать не очень удобно. Присылаю полста дукатов в кошеле и обещаю остальное отдать при встрече. Дорого? А что вы хотите! Консультации специалистов хороших денег стоят.

Есть еще одна сложность. Тесть господский дом начал строить, а я сыну, может быть, другой участок дам. Но тут ничего не поделаешь — сам виноват, не надо было торопиться. Деньги на строительстве, конечно, потеряет, но они не последние.

Серая Скала

Освободить успели не более половины складов, как пришла славная весть: наша герцогиня разрешилась от бремени сыном. В тот же день счастливый отец признал малыша наследником и назвал своим именем — Эдмунд. И по обычаю на подданных пролился дождь наград. Так себе дождичек, реденький, но на меня капнуло.

Во время одной пьян… э-э… демонстрации пяти государям способа употреблять абсент я получил награду от каждого. Эдмунд после нескольких проб… Да, проба звучит лучше, чем стакан. Эдмунд, после изрядного количества проб, не стал дарить собственные часы, портсигар или перстень, как другие государи, а в некоторой ажитации снял со своей груди орден и повесил его мне.