Тихое баронство

С баронствами отношения налажены — граф не лезет в их дела, а они платят установленные налоги, часть от которых идет в герцогство. Креасбург — центр графской промышленности. Город среднего размера, но уж очень дымный и вонючий из-за большого числа мануфактур и фабрик. Тоже платит оговоренную сумму за то, чтобы к нему не лезли.

Везенские земли не столь урожайны, как в Зеленоземье, но дают достаточно приличный доход. Много заливных лугов, пастбищ, а потому развито молочное и сырное производство.

Фабрики есть не только в Креасбурге, но там ими забит весь город. Вне городских стен теряются все преимущества и свободы графского города, поэтому в пригородах селятся работники — и дешевле, и места в городе больше. Четкой специализации у Креасбурга нет. Металл, кожа, дерево — все востребовано и все перерабатывается.

Кроме аренды земель и прибыли от промышленности, я получаю значительные суммы с торговцев и перекупщиков.

Как я понял, мое богатое Тихое баронство по доходности раз в шесть — восемь ниже средненького графства Везен. Зато если смотреть карту, то баронство сопоставимо размерами с графством. Не плодородными землями, конечно. Большая часть баронских земель неудобье — горы и скалы.

В графстве же практически вся земля отдана в аренду. Пашня, пастбища, сенокосные луга, виноградники, совсем немного садов, изредка маленькие рощицы деревьев. И все это украшено редкими скоплениями крестьянских домиков — такой ландшафт типичен для Везена.

Прежний граф переживал, что нет приличного леса или хотя бы достойного болота — некуда пригласить приятелей на охоту. Не то что на кабана, даже на бекасов не сходишь. Единственное, что его отчасти примиряло с таким положением — деньги за аренду земли. С болота доходов точно не получишь. Да и с леса совсем не так жирно выходит.

Река глубока и судоходна, барки — привычный способ перевозить грузы. Границы с сопредельными государствами нет, поэтому вопрос пошлин не стоит. Дорожная сеть разветвлена, но, как сказано раньше, портал один на все графство.

Приеду, сам все увижу и полюблю.

Затем мы откушали в ресторации, с парой чинов из Дворянского собрания. Те рассказали про случившийся скандал. Бывший наследник графа Заозерского, женившийся на актриске и потому назвавшийся простолюдином Ухомашкиным, оказался брошенным женой. У них, конечно, случилась неземная любовь, но скоро актриске захотелось выйти на сцену, да в какой-нибудь выигрышной роли. Блестящий гвардейский офицер Заозерский мог собрать приятелей и устроить овацию на спектакле. У простолюдина Ухомашкина возможности куда скромнее. И с деньгами тоже — на приличную жизнь хватает, а вот на что-то лишнее у отца не попросишь.

Словом, Ухомашкин как-то заглянул в зеркало, полюбовался ветвистыми рогами, вспомнил дворянскую гордость, взял свой офицерский меч и пришел к жене. Она что-то репетировала с новым покровителем из купцов. В постели. Муж изрубил их обоих и сам бросился на меч. Хоть умер пристойно.

Собеседники посетовали на нравы простолюдинов — наследник графства всем пожертвовал, от дворянства отказался, чтобы на простигосподи… актриске жениться! А ведь знал, что до него к ней ходили офицеры, что знаки внимания она им оказывала. Всем пренебрег! И вот получил результат.

Я, конечно, промолчал, но обиду на Микаэлу припомнил — она, когда обеты приносила, все знала о регламенте и о разнице укладов. Хотя знать и чувствовать очень разные вещи. Мне иной раз самому было не по себе, но так сложилось поколениями.

После посещения ресторации познакомился с управляющим. Дворянин во втором колене, небогат, с прекрасным образованием. Уже более пятнадцати лет служит графам Везенам. Начинал с помощника управляющего имением, но четыре года назад стал заниматься хозяйственными делами всего графства. Чин провинциального секретаря ему выхлопотал прежний граф, но хочется стать губернским секретарем.

Оказывается, под ним канцелярия в пять чиновников, которые контролируют все финансовые приходы — расходы, управляющих имениями, городские службы и остальное в таком роде. Первым делом я получил папочку с описанием текущего состояния дел и прогноза доходов за заканчивающийся год.

Хорошо поговорили. Договорились о связи с моим экономом, о моем визите в Везен, для знакомства с дворянством графства и принесении ими мне присяги. И что не менее важно, утверждение штатов графских служащих. Тут без предварительного визита моего штер-кригскомиссара Генриха Беме не обойтись.

Эта новость заставила моего собеседника чуть прищуриться и, видимо, переосмыслить некоторые вещи. Но виду он не подал, а стойко принял новость.

Папочку с делами я взял для ознакомления и распрощался со своим новым служащим. Теперь хоть кто-нибудь скажите: зачем мне эта головная боль с графством?

Дела житейские